「Paper」アプリメーカーのFiftyThreeが3000万ドルを調達し、iPad向け生産性向上ツールの開発を促進
テイラー・ソパー著
FiftyThreeはすでに「今年のアプリ」を開発し、Amazonで4つ星と5つ星のレビューを獲得したハードウェアを開発しました。そして今月だけで、同社の協力者とクリエイターのコミュニティは100万人以上のユーザーを獲得しました。
しかし現在、シアトルで28人、ニューヨーク市で42人を雇用する同社は、さらに大きな野望を抱いており、投資家もその様子を好感している。
FiftyThreeは本日、New Enterprise Associatesが主導し、既存投資家も参加した3,000万ドルのシリーズB資金調達ラウンドを発表しました。この新たな資金により、調達総額は4,500万ドルを超えました。
同社は今回の資金調達を、主に人気アプリ「Paper」向けの新たな生産性向上ツール群の開発推進に充てました。このツール群により、ユーザーは図表、グラフ、プレゼンテーションスケッチなどを素早く作成できるようになります。FiftyThreeは、この新技術は「人間の手の能力を拡張し、思考のスピードで書いたり描いたりできるようになる」と述べています。
「絵を描くためのオートコレクト機能と考えてください」とFiftyThreeのCEO、Georg Petschnigg氏は月曜日にGeekWireに語った。
「Think Kit」と呼ばれるグループにまとめられたこれらのツールの対象市場は、教育業界とエンタープライズ業界です。どちらもFiftyThreeにとってこれまで馴染みのない分野でした。
「私たちにとって、今回の資金調達は、創造的思考のための新たなツールを生み出し、それを企業や教育に導入するという挑戦を受け入れることです」とペチュニグ氏は語った。
ペチュニグ氏は、現在iPadの5～10%に搭載されているPaperの元々のアイデアは「アイデアが生まれる場所になること」だったと説明した。FiftyThreeは今回、「Think Kit」でそのテーマを引き継ぎ、企業ユーザーや学生がPaperアプリ内でアイデアを素早くスケッチしたりホワイトボードに書き込んだりできる新しいツール群を開発している。
「私たちは、創造的思考が最も必要とされる場所に注目しています」とペチュニグ氏は指摘した。
FiftyThreeは、ペチュニグ氏、ジュリアン・ウォーカー氏、アンドリュー・アレン氏など、マイクロソフトのベテラン数名を含むチームによって設立されました。2013年6月には、アンドリーセン・ホロウィッツ、ハイライン・ベンチャーズ、スライブ・キャピタル、SVエンジェルス、そしてTwitter創業者のジャック・ドーシー氏から1,500万ドルのシリーズA資金調達を実施しました。
シアトルオフィスは2年足らずで従業員数を18人増加しました。シアトルチームはパイオニアスクエアの新オフィスに移転しました。右の写真をご覧ください。
