マイクロソフトのベテランが「陶器のカップのように飲める」コーヒーカップの蓋の販売に向け資金を調達
テイラー・ソパー著
より優れたコーヒーカップの蓋の需要があるようです。
シアトルに拠点を置き、革新的なコーヒー用リッド「Viora Lid」を製造するVaporpath社は、革新的なコーヒー用リッドの生産拡大のため、新たに100万ドルを調達した。シリーズAラウンドの完了に向けて、さらに150万ドルの調達を目指している。出資者には、シアトルのエンジェル投資家ジェフ・エントレス氏と、テック業界のベテラン、リック・ヘネシー氏が含まれている。
ワシントン州ベインブリッジ島に拠点を置く設立2年の新興企業は、マイクロソフト元取締役のバリー・ゴフ氏が率いており、これまでに160万ドル以上を調達している。
Vaporpathの創業者ダグ・フレミング氏が発明したViora Lidは、従来のプラスチック製のカップ蓋とは様々な点で異なります。まるで陶器のカップでコーヒーや紅茶を少しずつ飲むような感覚を再現できるよう設計されており、蓋の上部にあるくぼみに飲みやすい量の液体を注ぐだけで、小さな穴から液体を吸い出す必要はありません。また、飲み物の飛び散りを防ぎ、より濃厚な香りを楽しめます。
Vaporpathは現在、北米全土で275以上の店舗が同社のコーヒーリッドを使用していると数えており、その中にはIntelligentsia Coffee（10月にPeet'sが買収）やLa Colombe（8月にChobani Yogurtの創業者Hamdi Ulukayaが買収）といった一流の高級コーヒー会社も含まれている。
「これらは必ずしもよく知られている名前ではないかもしれないが、コーヒーに真剣な人にとっては、業界最大手の一つだ」とゴフ氏は指摘した。
Vaporpathは毎週2～3人の顧客を獲得していますが、同社唯一の従業員であるゴフ氏は、さらなる成長の可能性を見出しています。新たに調達した資金は、より大きな生産ラインの建設と、8オンスカップ用のViora Lidの小型版の製造に充てられる予定です。
「Viora Lidへの切り替えを控えて、両サイズの発売を待っているお客様が大勢います」とゴフ氏は説明した。「これにより、売上が大幅に増加すると期待しています。北米以外では小型の蓋が主流のサイズであるため、既に強い関心を示している多くの海外市場への進出も期待できます。」
ゴフ氏は、新たな投資は従業員の増員やVaporpathの特許ポートフォリオの拡大にも使われると付け加えた。
