ホームレス対策のためのシアトルの2億7500万ドルの固定資産税徴収は、郡全体の売上税措置に取って代わられた。
ナット・レヴィ著
シアトルは、市内のホームレス問題に対処するため、2億7500万ドルの固定資産税徴収を中止し、代わりにキング郡の売上税措置でこの問題に対処することにした。
シアトルの取り組みは、ベンチャーキャピタリストであり活動家でもあるニック・ハナウアー氏が主導し、同氏はこの問題をマレー氏に持ち込み、シアトル市と協力して取り組みの草案を作成した。
この新たな措置は2018年に投票にかけられる予定で、郡レベルでの売上税0.1％増額により年間6,800万ドルの歳入が見込まれる。
「ホームレス問題はシアトルだけに限った緊急事態ではないことを私たちは理解しています」と、シアトル市長のエド・マレー氏は月曜日の記者会見で述べた。「集団で行動することは、地域全体で行動することを意味することを理解しています。この危機は人為的な国境に縛られるものではなく、私たちの思いやりは政治的な境界線に限定されるべきではありません。」
キング郡長のダウ・コンスタンティン氏は、郡全体を対象としたこの措置は今後数ヶ月で策定され、ホームレス問題への対策として、今年中に郡の退役軍人・福祉サービス税の延長に関する投票が行われる予定だと述べた。シアトルとキング郡の指導者たちは具体的な政策を多く発表しなかったが、この新たな連携と売上税措置の全体的な目標は、ホームレスの人々がシェルターや恒久的な住居を見つけられるよう支援すること、ホームレスになる人を減らすこと、そしてホームレスの根本原因に対処するプログラムを構築することだ。
シアトルの取り組みが具体化するにつれ、郡内のサービス提供者との話し合いを通して、ハナウアー氏、マレー氏、そしてこの施策に携わる他の関係者は、地域計画への移行の必要性に気づいた。Amazon.comの最初の外部投資家であり、Insitu、Juno Therapeutics、aQuantiveといった企業の初期からの支援者であるハナウアー氏は、シアトル計画が頓挫したことを残念に思っていると述べた。
「市の計画を前進させられないのは少し残念だと言わざるを得ませんが、郡の計画がこの地域にふさわしい規模、効果、説明責任を確実に果たせるよう、引き続き全力で取り組んでいきます」とハナウアー氏は述べた。
シアトル市の固定資産税増税案は、5年間で2億7500万ドル（年間5500万ドル）の増額を目指しており、8月に採決が行われる予定だった。マレー市長は、2月の市の現状に関する演説で、ホームレス対策への市の支出を倍増させるこの提案を初めて発表した。
ホームレス問題はシアトルだけの問題ではありません。郡や州全体の都市で増加しており、地域的な解決策が求められています。
— エド・マレー (@MayorEdMurray) 2017 年 4 月 3 日
ホームレス問題に対処するための連邦政府からの援助が得られなかったため、私たちは解決策を生み出すために地方レベルで協力していきます。
— キング郡長（@kcexec）2017年4月3日
シアトルの固定資産税賦課金の大半、1億9500万ドルは「住宅オプションの拡大」に充てられる予定だった。ハナウアー市長の記者会見での発言が示唆するところによると、住宅オプションは引き続き新施策の焦点となるだろう。彼はシアトルのホームレス問題を、低所得者向け住宅の不足と所得格差に起因する問題だと指摘した。
「多くの人が貧困層であるというだけの問題ではありません」とハナウアー氏は述べた。「シアトルのような急成長都市では、多くの人が高収入で、どんな住宅でも購入できる余裕があります。こうした力学が、特に貧困層を中心に、住宅価格を押し上げているのです。」
