ゲイツとベゾスが支援するクリーンエネルギー基金が、水素燃料航空機を製造するスタートアップ企業に電力を供給
カート・シュロッサー著
よりクリーンな航空機に水素燃料を供給することを目指す航空スタートアップ企業ZeroAviaは、ビル・ゲイツのブレークスルー・エナジー・ベンチャーズとアマゾンのクライメート・プレッジ・ファンドが主導した資金調達ラウンドで2,140万ドルを調達した。
カリフォルニアに拠点を置く同社は水曜日、この資金を水素電気パワートレインの開発加速に充て、ゼロエミッション商用航空機への移行を支援すると発表した。ゼロアビアは英国で試験飛行を実施しており、夏には史上初の商用規模のバッテリー電気試験飛行を実施した。
同社によると、水素燃料パワートレイン技術はプロペラ機の従来型エンジンに取って代わり、排出ガスゼロ、騒音低減、燃料費とメンテナンス費の削減、そして総旅行コストの削減を実現するという。同社は2023年までに、10～20席の航空機で最大500マイルの商業飛行を提供する予定だ。機体サイズと航続距離は今後拡大し、2030年までに200人の乗客を乗せて300マイル飛行可能なジェット機を開発する計画だ。
ZeroAvia は英国政府からさらに 1,630 万ドルの助成金を獲得し、持続可能な飛行の未来において水素燃料航空機がいかに主導的な役割を果たせるかを促進するために British Airways と提携しています。
ブレークスルー・エナジー・ベンチャーズは、2016年にゲイツ氏をはじめとするテクノロジーリーダーたちによって、ゼロカーボン・エネルギー技術への投資を目的とした10億ドル規模のファンドとして設立されました。アマゾンの20億ドル規模のクライメート・プレッジ・ファンドは、持続可能な技術に特化したスタートアップ企業への投資手段として、6月にジェフ・ベゾスCEOによって発表されました。
Horizons Ventures、Shell Ventures、Summa EquityもシリーズAラウンドに参加しました。
「当社の最新の画期的な成果は、航空業界が化石燃料からの脱却を開始するためのギャップを埋めるものです」と、ZeroAviaの創設者兼CEOであるヴァル・ミフタホフ氏は声明で述べています。「航空業界と金融市場の両方が、水素こそが大規模かつゼロエミッションの商業飛行への唯一の有意義な道であるという考えに目覚めつつあります。100席の航空機を水素で動かすことは決して不可能ではありません。」
