UW、AI、機械学習、ヘルスケアに特化した医療データサイエンス研究所を設立

ワシントン大学に、人工知能、機械学習、ヘルスケアの交差点に位置する新しい研究所が設立される。

医療データサイエンス研究所は、今週、2023 UW 医療データサイエンスシンポジウムで一般公開されました。

「ワシントン大学は、医療データサイエンスの分野でリーダーになれるほどの大きな強みを持っている」と、同研究所の暫定所長ショーン・ムーニー氏は月曜と火曜に開催されたシンポジウム後のインタビューで語った。

ムーニー氏は、「ワシントン大学はデータサイエンス、生物統計学、コンピュータサイエンス、機械学習、人工知能の分野でリーダー的存在であり、この地域にはテクノロジー企業が数多く存在しています」と指摘しました。さらに、ワシントン大学医学部はトップクラスの医療機関です。

「ここで構築しているのは強力かつ独自のものです」とムーニー氏は述べた。また、これはスタンフォード大学医学部内のデータサイエンス学科など、他の機関における同様の取り組みとも合致すると指摘した。すべての大学医療センターには、データの分析を行うチームが存在するが、この取り組みに特化した研究所を持つところは少ない。

同研究所は現在、ウィスコンシン大学学長マーク・リチャーズ氏からの5年間の75万ドルの資金プールと、個々の研究所メンバーへの助成金によって支援されている。

この資金プールは、ワシントン大学で競争的に選ばれた5つのパイロットプロジェクトを支援するために使用されます。研究所は常任所長を募集しており、ウェブサイトは今年後半に開設される予定です。

介入と成果を結びつける

ワシントン大学のイベントでは、AIをメンタルヘルス支援に組み込んだ研究、社会的ニーズを持つ患者を特定するチャットボットの評価などについて講演が行われました。また、電子医療記録からデータを抽出する様々な手法についても評価しました。

基調講演者のアトゥル・ビュート氏は、カリフォルニア大学サンフランシスコ校のバカール計算健康科学研究所所長およびカリフォルニア大学医療システムの主任データサイエンティストとして自らが率いる取り組みについて講演しました。

彼のリーダーシップのもと、医療システムは複数の病院や診療所の電子医療データを統合して、ひとつのプールにまとめました。

数百万人の患者から匿名化されたデータを活用することで、研究者は様々な介入の有効性について疑問を投げかけたり、システムの拡大し続けるゲノムデータセットと結果の相関関係を調べたりすることが可能になる。ビュート氏によると、このプログラムはすでに、特定の介入の過剰使用を明らかにすることで費用削減に貢献しているという。

例えば、カリフォルニア大学のデータは、多くの患者が特定の鎮痛剤をより安価な錠剤ではなく、不必要に静脈注射で投与していたことを示しました。その結果、医療制度全体が、その薬をより頻繁に錠剤で投与する慣行に変更したとビュート氏は述べています。

このデータは、医療制度が比較効果試験を行うための基盤も整える。「私たちは、あらゆる薬剤、機器、そしてあらゆる処置を、標準に照らし合わせて検証すべきです」とビュート氏は述べた。そして、患者が期待したほどの効果を得ていない場合は、「その理由を解明すべきです」。

ムーニー氏によると、ワシントン大学も同様のシステムを導入しており、新研究所は既存のデータ活用も目的の一つとしているという。

「世界中の医療制度では、医療を管理する電子医療システムを構築してきたが、医療の改善という目的のために十分に活用されていない」とムーニー氏は述べた。

新たなスタートアップの育成

ムーニー氏はまた、産業界と新しいワシントン大学の研究所とのつながりを築くことにも関心を持っています。

「この分野には起業家にとってたくさんのチャンスがあります」とムーニー氏は語った。「私たちには、そのための素晴らしいコミュニティがあります。」

ムーニー氏は、電子医療記録データと連携できるChatGPTのようなAI・自然言語ツールに期待を寄せています。また、慢性疾患の管理などのためにUW Medicineシステムに統合できるウェアラブルデバイスを扱うスタートアップにもビジネスチャンスがあると考えています。

シンポジウムで、ワシントン大学医学部の放射線学教授クリストフ・リー氏は、マンモグラムデータを評価するツールを提供するAIスタートアップ企業が複数登場していると述べた。リー氏は、ワシントン大学が他の医療パートナーと共同で、こうしたツールを評価し、そのデータと患者の転帰を関連付ける取り組みを主導している。ムーニー氏は、新設の研究所が成長するにつれて、このような産学連携をさらに強化していくことを構想していると述べた。ムーニー氏は、ワシントン大学生物医学情報学および医学教育の教授であり、ワシントン大学医学部の最高研究情報責任者でもある。

医療データサイエンス研究所は、ワシントン大学医学部、工学部、公衆衛生学部によって監督されています。

同研究所の経営陣に所属するワシントン大学教授陣には、連続起業家で複数のスタートアップ企業の共同創業者でもあるコンピューター科学者兼電気技師のシュエタック・パテル氏、シアトルの顕微鏡スタートアップ企業アルペングロー・バイオサイエンスの共同創業者で機械工学・生物工学教授のジョナサン・リウ氏、生物統計学教授のルルデス・イノウエ氏、ワシントン大学医学部の放射線学部長ダシヤント・サハニ氏、最高データ責任者のピーター・タルチ・ホーノック氏がいる。