急成長中のIT自動化スタートアップOpscodeが3,200万ドルを調達、社名をChefに変更
ジョン・クック著
シアトルの起業家バリー・クリストは、資金を調達するのに最適な時期は、本当に資金を必要としていないときだとよく言います。
急成長中のIT自動化スタートアップ企業Opscodeもまさにその例です。同社は本日、Scale Venture Partnersが主導し、Citi Ventures、Battery Ventures、DFJ、Ignitionからの出資を含む、応募超過となる3,200万ドルのベンチャー資金調達ラウンドを発表しました。従業員100名の同社は、来年には従業員数を倍増させる見込みで、現在調達総額は6,300万ドルに達しています。
資金調達の一環として、Opscode は Chef として知られる大成功を収めた製品を反映して社名を変更します。
「投資家たちが非常に興奮した理由は、率直に言って、過去1年間の財務実績にあると思う」と、ライクワイズ・ソフトウェアの元CEO、クリスト氏は語った。
Chefプラットフォームはここ数ヶ月で急速に普及しており、Facebook、Nordstrom、Riot Gamesといった大企業が開発プロセスの自動化と業務のクラウド移行を加速させるために導入を進めています。現在までに500社以上の企業がChefを利用しており、今年の売上高は220社以上増加すると見込まれています。新規顧客数は前年比350%増加しています。
実際、Amazon Web Services（AWS）を利用している企業の多くが、クラウドへの「入り口」としてChefに注目しています。Chefは本質的に、企業がクラウドサービスをより迅速に導入することを可能にします。「ChefはAWSや（Microsoft）Azureと非常に相性が良いのです」と彼は述べています。
Crist 氏は、CIO が Chef に注目しているのは、Web アプリケーションの更新を 1 日に複数回、迅速にリリースできる機能を提供しているためだと述べました。
「今、業界には大きな変化が起こっており、IT自動化は、スピード、イノベーション、そして品質を重視する、私が「新しいIT」と呼ぶものにおいて、非常に重要な要素になりつつあります」とクリスト氏は述べた。「そして、私たちはまさにその渦中にいるのです。」
Chefは、今年初めにVMwareから3000万ドルを調達したポートランドに拠点を置くPuppet Labsや、IBM、CA、HPといったより確立された企業と競合しています。しかし、大きな競合の脅威があるにもかかわらず、Crist氏はChefは着実に前進していると述べています。同社が直面する最大のハードルの一つは、「変化や新しいやり方を理解できない」組織に遭遇することだと彼は言います。
「私たちの目標は非常に大きいです」とクリストは語った。「お客様の声を聞くと、彼らはChefをツールとして使っているわけではないことが分かります。彼らはChefをITビジネスを運営するためのプラットフォームとして使っており、それが私たちにコントロールポイントを与えてくれるので、他にも様々なことができると考えています。」
Chef 社の最高開発責任者である Adam Jacob 氏は、同社では「早く提供しなければ死ぬ」 というモットーを掲げていると述べています。
「Chefは、次の1,000社のAmazonのような企業の構築に貢献するでしょう。顧客の需要とサービスのために、コードを使って毎日何百、何千回も事業を再構築し、変化させることができる企業です」とジェイコブ氏は述べた。「私たちは決して手を抜いていません。」
クリスト氏は収益の開示を拒否し、IPOの可能性についても軽視した。同社は株式公開にそれほど注力しておらず、「意義ある大企業」になることを目指していると述べた。
Chef 社は本日、新たな資金調達に加えて、CFO として入社する元 Microsoft マネージャーの Curt Anderson 氏、エンタープライズ担当 VP として入社する元 CA Technologies 副社長の Tucker Callaway 氏、サービス担当 VP として入社する元 Apptio カスタマー サクセス担当 VP の Tom Murphy 氏を含む、複数の幹部の任命を発表しました。
ScaleVPのパートナーであるロリー・オドリスコル氏が取締役会に加わります。「Chefの力強い収益と顧客数の伸び、活気のあるオープンソースコミュニティ、そして破壊的なテクノロジーは、今後の大きな成長と大きなチャンスを示しています」とオドリスコル氏は声明で述べています。
新たに調達した資金の一部は、販売とマーケティングの拡大、そして国際市場への進出強化に充てられる。現時点では、同社はTargetが所有するChef.comドメインを確保しておらず、代わりにGetChef.comをウェブサイトの基盤として利用している。
しかし、今回の新たな資金調達は、同社の歴史においてほろ苦い時期に行われました。というのも、Opscode社の元CEOであるミッチ・ヒル氏が、9ヶ月に及ぶ癌との闘病の末、この世を去ったわずか数日後に行われたからです。（GeekWireの訃報記事を参照：ミッチ・ヒル氏（1958-2013）：元AvanadeおよびOpscode社のCEOは、静かな自信を持ってリーダーシップを発揮した、熾烈な競争相手でした。）
