
マイクロソフトはフレッド・ハッチと提携し、新しいAI技術を使って化学療法の副作用に取り組む
クレア・マクグレイン著

多くのがん患者にとって、化学療法の過酷な副作用との闘いは日々の苦しみです。ワシントン州では、がん患者の半数以上が副作用のために救急外来を受診しており、高額な治療費が、すでに高額ながん治療費をさらに押し上げています。
フレッド・ハッチンソンがん研究センターとテクノロジー大手のマイクロソフトは、この数字を下げたいと考えています。両社は、マイクロソフトの人工知能技術とフレッド・ハッチンソンがん研究センターの臨床およびデータサイエンスの専門知識を活用した新たなパイロットプログラムを発表しました。
両社は、副作用が重篤化し救急外来を受診する必要がある前に予防することを目的とした新たな技術プラットフォームの構築に協力します。これにより、患者の健康状態の改善と医療費の削減が期待されます。患者をより綿密にモニタリングし、副作用への対応を迅速化することで、この目標の達成を目指します。
フレッド・ハッチのニュースリリースによると、マイクロソフト研究・AI担当コーポレートバイスプレジデントのピーター・リー氏は、このプログラムの最終目標は「苦痛を伴うエピソードをより正確に予測し、合併症が緊急事態になる前に臨床介入を可能にすること」だと語った。
もちろん、マイクロソフトは、CEOのサティア・ナデラ氏が2016年にシアトルの非営利団体の理事会に加わって以来、すでにフレッド・ハッチと密接な関係にある。
この提携は、マイクロソフトが自社のテクノロジーをヘルスケア分野に適用する取り組みにおける最新のものです。昨年「Healthcare NExT」イニシアチブを立ち上げて以来、リー氏をはじめとするマイクロソフトのスタッフは、ライフサイエンスおよびヘルスケア分野の企業と戦略的パートナーシップを構築し、人工知能(AI)などのテクノロジーの活用に取り組んできました。
同社は1月、シアトルに拠点を置くアダプティブ・バイオテクノロジーズとの提携を発表しました。この提携は、ヒトの免疫システムをマッピングし、血液サンプルをスキャンすることで数百の疾患を一度に診断できるAI搭載診断装置の開発を目指しています。また、健康関連製品への取り組みの一環として、提携先のピッツバーグ大学メディカルセンターと共同で、臨床現場の医師を支援するAIスクライブシステムも開発しました。
マイクロソフトの非介入的なアプローチは、他のテクノロジー大手によるヘルスケア分野への最近の進出とは興味深い対照をなしています。アマゾンは、処方薬のオンライン販売を含む複数のヘルスケア分野への進出を検討しており、バークシャー・ハサウェイおよびJPモルガン・チェースと共同で新たなヘルスケア事業を立ち上げました。
アップルはまた、心臓疾患の診断方法としてのアップルウォッチの研究や、企業キャンパス内にハイテクを活用したクリニックを立ち上げるなど、注目度の高いヘルスケアプロジェクトにも力を入れている。