スタートアップスポットライト：CrowdControlは「ビッグデータ」の管理を目指す
ジョン・クック著
ツイート、ブログのコメント、Facebookの「いいね！」。昨今、情報の流れは尽きることはありません。CrowdControlは、企業がこれらのデータを分析して、人々が様々なブランドや製品とどのように関わっているかを把握できるよう支援したいと考えています。
シアトルで設立9カ月のスタートアップ企業の人工知能ソフトウェアは、アマゾンのメカニカルタークなどのサービスを活用し、企業がプロジェクトを管理し、クラウドソーシングプラットフォームから質の高い結果を得ることを可能にしている。
共同創設者兼 CEO の Max Yankelevich 氏が、Startup Spotlight の最新号でさらに詳しい情報を提供しました。
保護者の方々にも理解しやすいように、あなたの事業内容を説明してください。「CrowdControlは、企業が低コストでスケーラブルな労働力をオンデマンドで利用できるようにすることで、労働市場とデータ市場に変革をもたらしています。そして、その労働力の質も管理できます。クラウドソーシングに詳しい方のために説明すると、CrowdControlはAmazon Mechanical Turkなどのプラットフォームと連携して使用される品質管理・管理アプリケーションです。」
インスピレーションは毎日湧いてきます。「私たちは日々、データに依存する人々や企業と現場で対話し、私たちのソリューションが彼らの仕事にどのような影響を与えることができるかを尋ねています。人工知能とクラウドソーシングによる人材を組み合わせた私たちのソリューションは、ビッグデータセットの分析とカスタマイズのスピードと精度を変革し、政治キャンペーン、マーケティング、小売業、そして情報を中心に構築されるあらゆる業界の現状を変革しています。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「当社は事業開始後8ヶ月間、収益と収益性という点で自立できるかどうかを見極めるために、ブートストラップ方式を採用しました。私は、ほぼ即座にキャッシュを生み出す「本物の」ビジネスを構築することに強くこだわっています。だからこそ、私は常にB2CよりもB2B分野を好んできたのです。」
私たちの「秘密のソース」は、「秘密です。それは人工知能アプリケーションです。」
これまでで最も賢明な決断は、「MITで行っていた人工知能の研究と、クラウドソーシングの研究を融合させたことです。この2つの技術の融合は、当社の製品の中核基盤として、そして最終的には顧客への導入成功の鍵となることが証明されました。もう一つの賢明な決断は、Amazon Mechanical Turkと共同でプラットフォームをテストし、一般公開前にテストを行ったことです。」
これまで私たちが犯した最大の過ち：「このビジネスはまだ始まったばかりなので、最大の過ちはこれから起こると確信しています。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾスのうち、誰があなたの味方になってくれるといいですか？「もちろんジェフ・ベゾスです。」
私たちの世界制覇戦略は、「企業が、データの収集と分析に高度な技術や人材に巨額の投資をする必要がないことに気付いた時から始まります。ビッグデータがどれほどアクセスしやすいかを世界が理解すれば、政治キャンペーン、小売業、マーケティングなど、あらゆる分野に影響を与えるでしょう。想像してみてください。その影響はまだまだ続きます。」
ライバルが私たちを恐れるべき理由：「私たちは労働市場とデータ市場に混乱をもたらしています（ただし、実際にはほとんどのビッグデータとクラウドソーシングプロジェクトを補完し、プロジェクトマネージャーに優れた品質管理と管理性を提供しています）」
私たちが真にユニークなのは、次の点です。「自然言語処理のようなテクノロジーベースのアプリケーションには重大な限界があります。例えば、皮肉を見抜くことはできません。私たちは、人工知能とスケーラブルな人間の判断力を融合させることで、プロジェクトの精度を向上させます。しかも、他のソリューションに比べてコストははるかに抑えています。」
私たちが克服した最大のハードルは、「データセット作成のためのクラウドソーシングに対する既存の否定的な見方です。ほとんどのお客様は、断続的に働く大規模なワーカープールを使っても高品質のデータが得られるとは到底信じていませんでした。この反対意見を克服するために、無料の概念実証を提供しています。」
これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つお願いします。「新製品を市場に投入することを考えたら、必ず将来の顧客の視点から見て、大きな課題を解決していることを確認してください。そして、それを繰り返し、繰り返し、繰り返し続けましょう。」
