Nokia X: マイクロソフトがAndroidベンダーになった経緯
トッド・ビショップ著
ノキアがAndroidスマートフォンの新ラインナップをリリースするという決定は、マイクロソフト内部では異端に映るかもしれない。マイクロソフトは、予定されている72億ドルでのノキアのデバイスおよびサービス事業の買収の一環として、ノキアのハイエンドスマートフォンのラインナップに加えて、新しいNokia X Android携帯電話も取得する予定だ。
しかし、社内から得た情報によると、ノキア買収が発表された時点で、マイクロソフトはノキアXプロジェクトについて実際に知っていたことが判明しました。マイクロソフトは、より広範な買収計画にローエンドの携帯電話事業を含めるという計画を進め、Androidデバイスを意図的にポートフォリオに加えることを決定しました。
大きな疑問は、Nokia Xがどれくらい長く存続するかだ。MicrosoftがNokiaとの買収完了後すぐにプロジェクトを中止するのではないかという憶測もあるが、それはまずあり得ない。そのような動きはNokia事業の重要な部分に支障をきたし、製造施設に大きな混乱をもたらすだろう。
しかし、マイクロソフトは時間をかけて、Windows Phoneを低価格帯やAndroidが優勢となった新興市場において、より競争力のある存在へと位置付けています。これは、マイクロソフトが週末に開催されたMobile World Congressで行った発表のポイントの一つでした。もし同社がこの取り組みに成功すれば、Nokia Xシリーズが段階的に廃止されても不思議ではありません。しかし、それは長期的な視点であり、すぐに実現するものではありません。
一方、ノキアは、これらのスマートフォンをマイクロソフト社内で受け入れられるようにするために全力を尽くしているようだ。スマートフォン上のGoogleのサービスをOneDrive、Skype、その他のマイクロソフトのクラウドサービスへの接続に置き換えることで、このスマートフォンはマイクロソフト社内で受け入れられるようになっている。同時に、既存のAndroid開発者が比較的容易に自社のデバイスをノキアの新しいスマートフォンに移植できるようにすることで、GoogleのAndroidエコシステムの強みも活用していくだろう。
「世界中の新規顧客に、人気の高いマイクロソフトのサービスをご紹介していきます」と、ノキアの幹部スティーブン・エロップ氏は月曜日の朝の記者会見で、新しいNokia Xシリーズを紹介しながら述べた。「Nokia Xは、人々をGoogleのクラウドではなく、マイクロソフトのクラウドへと導きます。これは非常に意図的なものです。これにより、マイクロソフトはこれまでリーチできなかった人々にもリーチできるようになります。」
もう一つの重要な点は、Nokia XがNokia Lumia Windows Phoneの後継機ではなく、Ashaシリーズを含む既存デバイスを刷新するNokiaの携帯電話部門による新製品であるということです。この点も、MicrosoftにとってNokia Xの受け入れやすさを高めています。
しかし、これは時が経つにつれて、マイクロソフトの新CEOサティア・ナデラ氏にとって試金石となるだろう。ナデラ氏は、マイクロソフトが「クラウドファースト、モバイルファースト」であること、そして可能な限り多くのプラットフォームとデバイスでサービスを提供することの重要性を強調してきた。課題となるのは、この実用主義とマイクロソフト独自のネイティブプラットフォームのサポートの必要性とのバランスを取ることであり、Nokia Xは今後数ヶ月、数年にわたって注目すべき重要な製品となるだろう。
Nokia Xのラインナップと仕様の詳細については、以前の記事をご覧ください。
