ベンテック・ライフ・システムズ、独自のポータブル生命維持装置を新市場に展開するため1,300万ドルを調達
クレア・マクグレイン著
シアトル地区に拠点を置き、ユニークな携帯型生命維持装置を開発している Ventec Life Systems 社が、生産規模を拡大し、同装置を世界中の市場に投入するために、さらに 1,300 万ドルを調達したことを GeekWire が入手した。
この新たな資金調達により、同社の調達総額は4,000万ドルをわずかに上回り、新施設の開設とデバイスの大規模展開に向けた成長を加速させると期待されます。VOCSNと呼ばれるこのデバイスは、昨年FDAの承認を受けて以来、一部の患者に使用されています。
「ベンテック・ライフ・システムズはシリーズDの資金調達で目標額の1,200万ドルを上回り、これまでに約4,200万ドルを調達しました」と同社は声明で述べています。「年末までに、ベンテック・ライフ・システムズはボセルに新たなオフィスパークを開設し、製造スペースを3倍に拡大する予定です。今後、同社はVOCSNの商業化と研究開発活動の拡大に注力していきます。」
これまでのベンテックの資金調達は、伝統的なベンチャーキャピタルからのものではなく、医療機器や人工呼吸器業界に携わる100人以上の家族や友人の投資家から資金を調達してきた。
同社のVOCSNシステムは、生命維持分野において他に類を見ないシステムです。人工呼吸、酸素吸入、咳止め、吸引、ネブライザー（薬剤投与）といったサービスを1つのポータブルデバイスに統合し、ユーザーは同じハードウェアを使用してこれらのサービスを切り替えることができます。
つまり、この装置を人工呼吸器として使用する患者は、肺から液体を排出したり、呼吸可能な薬剤を服用したりするために別の装置に切り替える必要がなくなります。ベンテック社によると、これにより装置の使い勝手が向上し、感染症などの合併症のリスクも低減されます。携帯性に優れていることも、この装置の大きなセールスポイントです。
Ventec社は、人工呼吸器技術の専門家であるCEOのDoug DeVries氏によって設立されました。彼は父親がALS（筋萎縮性側索硬化症）と診断されたことをきっかけに、VOCSNの開発を思いつきました。従来の技術では、呼吸補助を必要とする患者はかさばる装置を常時装着し、病院または自宅で介護者による継続的なケアを必要とします。
ベンテック社のウェブサイトによると、デブリーズ氏はVOCSNを患者と介護者の両方にとって使いやすく、患者の健康状態に関わらず移動能力が向上するように設計した。
