マイクロソフト取締役ジョン・スタントン氏：「スタートアップを立ち上げるために退職する従業員ははるかに少ない」
トッド・ビショップ著
テクノロジー業界でのキャリアにおいて、ワイヤレスのパイオニアであるジョン・スタントン氏は、VoiceStream WirelessからClearwire Corp.まで、幅広い企業を率い、McCaw Cellularでは最高経営責任者を務めたほか、Trilogy Equity Partnersの設立など、数々の役職を歴任してきました。しかし、スタントン氏はこの1年半で新たな役割を担い、マイクロソフトの取締役に就任しました。
スタントン氏は今日、ワシントン州ベルビューで開催されたGeekWire Startup Dayでの講演で、PicMonkeyのCEOでGeekWireの会長でもあるジョナサン・スポサト氏とステージ上で対談し、スタントン氏をメンターと称した。
スタントン氏によると、マイクロソフトにおける最大の変化の一つは、CEOのサティア・ナデラ氏の下で劇的に企業文化が転換したことだ。同社はかつてのライバル企業との提携、競合プラットフォーム向けアプリのリリース、そして戦略的な買収を進めている。
さらに、同社はクラウドなどの新たな成長分野に注力しており、ハッカソンやMicrosoft Garageインキュベーションラボなどの場で、従業員が独自のプロジェクトに取り組むことが奨励されています。そのため、マイクロソフトを退職して独自のスタートアップを立ち上げる従業員は減少傾向にあるようです。
「今では、（会社を離れて）新しいビジネスを始めるマイクロソフト社員ははるかに少なくなっています」とスタントン氏は本日のステージで述べ、スポサト氏のこの傾向に関する評価に同意した。「これは先行指標だと思います。働きがいのある職場環境が改善しています。楽しく働ける職場ですし、会社にとって大きなプラスとなる、興味深く魅力的な出来事がたくさん起こっていると思います。」
この話題が持ち上がったのは、今年はレドモンドの会社からすぐ近くでイベントが完売したにもかかわらず、今年のスタートアップ デー イベントには例年よりもマイクロソフト社員が減っているようだとスポサト氏が指摘した時だった。
「彼らは巨大企業の中でビジネスを育成できることを証明したと思います」とスタントン氏はマイクロソフトについて語った。「グーグルは多くのイノベーションで素晴らしい成果を上げています。アマゾンは一世代若いにもかかわらず、多くの点で同じようなことをやっているように見えます。これらの企業は自らを改革し続けなければ、ゆっくりと衰退していくでしょう。」
過去2年間のマイクロソフトの株価上昇は、株式報酬の価値が高まっていることから、人材確保の追い風にもなっています。この傾向はマイクロソフトにとってプラスかもしれませんが、この地域にとっては諸刃の剣です。というのも、同社からの人材の出入りは、歴史的にこの地域のスタートアップコミュニティの活性化に寄与してきたからです。
スタントン氏は、ナデラ氏に関する自身の発言は、マイクロソフトの進化の過程で全く異なる時期に同社を率いてきた前CEO、ビル・ゲイツ氏とスティーブ・バルマー氏に影を落とす意図はなかったと述べた。しかし、全体として、現在社内には「途方もないエネルギー」が存在しているとスタントン氏は述べた。
