アマゾンは従業員に退職して独自の荷物配送会社を立ち上げるための資金を提供する
トッド・ビショップ著
月曜日の朝に発表された新たなインセンティブプログラムに基づき、仕事を辞めて独自の荷物配送会社を立ち上げるアマゾンの従業員は、最高1万ドルと3か月分の給与を受け取る資格がある。
この取り組みは、Amazonの配送サービスパートナー（DSP）プログラムをさらに拡大することを目的としており、同社はこのプログラムを通じて、小規模事業者がAmazonの商品を配送する会社を設立できるよう支援しています。Amazonは昨年6月にこのプログラムを発表し、今朝、このプログラムを通じてこれまでに200社以上の独立系配送会社が設立されたと発表しました。
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Amazonからの追加資金援助があったとしても、この取り組みに参加する従業員にとって容易な道のりではないだろう。GeekWireが昨年詳しく報じたように、こうした事業で成功するには、利益が保証されないまま膨大な労力が必要となる。
このニュースは、Amazonプライムの主要配送特典を、長年提供してきた無料の2日配送から無料の翌日配送へと移行する動きと時を同じくしています。これを実現するには、より多くの配送能力が必要であり、UPS、FedEx、米国郵便公社との提携を継続するだけでなく、DSPプログラムの拡充が貢献する可能性があります。Amazonは、プライムの翌日配送への移行に、今四半期だけで8億ドルの予算を計上しています。
アマゾンはまた、フルフィルメントセンターにさらなる形式の自動化を導入しており、これにより一部の職務が削減されることが期待されている。
「デリバリーサービスパートナープログラムへの参加を希望する数万人の方々から、多くの従業員を含む圧倒的な関心をいただきました」と、ワールドワイドオペレーション担当シニアバイスプレジデントのデイブ・クラーク氏は、この計画を発表するニュースリリースで述べています。「従業員の方々からは、プログラムへの参加を希望しながらも、移行に苦労しているという声をいただいています。今、私たちは、自ら事業を立ち上げる機会を求める従業員の方々のために、新たな道筋を用意しました。」
アマゾンは、新たな形態の自動化を導入する一方で、従業員全体の人員拡大も継続していると述べています。同社は、従業員が新たなキャリアに移行するためのスキルを習得できるよう、「キャリア・チョイス」と呼ばれる継続的なプログラムを実施しています。アマゾンは、従業員の新しいキャリアがアマゾンの利益と関連しているかどうかに関わらず、需要の高い分野の授業料の最大95%を前払いしています。
このプログラムの開始にあたり、Amazonは配送サービスパートナー企業の潜在的総収益は、企業がクリティカルマスに到達すれば年間100万ドルから450万ドルに達すると発表しました。しかし、同社の予測によると、利益は年間7万5000ドルから30万ドル程度にとどまる可能性があります。
これらの事業は独立した企業として組織化されており、独自のドライバーを雇用し、独自の資産を所有し、最終的には自らの成功と失敗の責任を負います。しかし、Amazonは事業立ち上げのリスクを最小限に抑えることを目指しており、新規オーナーにはトレーニングとサポートを提供し、安定した荷物配達業務を約束しています。これにより、スタートアップが直面する最大の課題の一つである収益の創出が軽減、あるいは解消されます。
アマゾンは、DSP企業の設立に関心のある人がプログラムに参加するには少なくとも3万ドルの流動資産が必要だと述べている。
ここで、従業員向けの新たな金銭的インセンティブが役立ちます。Amazonは、最大1万ドルの起業費用の支援に加え、「元従業員が新しい荷物配送事業を立ち上げる間、前職の給与総額の3か月分に相当する金額を支給する」と発表しています。
DSPプログラムの以前発表された機能では、Amazonは資格のある米国退役軍人に対して最大1万ドルの起業費用を弁済するために100万ドルを約束した。
