シアトル CoderDojo: 毎週末の無料ミートアップでお子様にプログラミングを教える
テイラー・ソパー著
土曜日の朝は、子供たちにとって漫画を見る時間です。
しかし、シアトル地域の若者の中には、普段は地下鉄で過ごす時間を、コードの書き方を学ぶ時間に変える者もいる。
これはすべて、2年前にアイルランドで設立され、現在では毎週1万人の子供たちに教えている、世界中のクラブの非営利ネットワークであるCoderDojoプログラムのおかげです。
9月、ユニバーシティビレッジのマイクロソフトストアで、シアトル初のCoderDojoが開催されました。主催者は、マイクロソフトのコンテンツ開発者で、コンピュータースキルが必要な小学4年生の息子を持つグレッグ・ブルマッシュ氏です。
子どもにプログラミングを学ばせられる場所を探していたブルマッシュさんは、CoderDojoを見つけました。シアトルにそのようなクラブがないと知り、ブルマッシュさんは自らクラブを立ち上げました。
「長男のために、そして下の子が大きくなったら、こういうものをやりたいと思っていました」と彼は言った。「他に誰もやっていなかったので、自分が埋めたいニッチな場所を見つけて、それを埋め始めたんです」
9月の最初の会合には、約20人の子供と3人のボランティアが集まりました。しかしその後、アマゾンのサウスレイクユニオン本社に広いスペースが確保できたため、関心は高まりました。今では毎週土曜日に60～70人の子供と30人以上の大人のボランティアが集まり、順番待ちリストも作成されています。
2時間のミーティングは通常、挨拶とアナウンスから始まり、その後、ブルマッシュさんが「組分け帽子」と呼ぶ段階に移ります。この段階では、子どもたちはスキルと経験に基づいてグループ分けされます。そこから、子どもたちはその日のプロジェクトやレッスンに取り組み始めます。
「多くの生徒にとって、これは毎週のHour of Code体験のようなものです」とブルマッシュ氏は説明した。「しかし、より高度な学習をしていて、自分の興味や授業のためにプロジェクトに取り組んでいる生徒もいます。そのような生徒には、その種の学習経験を持つメンターを派遣し、彼らが前進できるようサポートするようにしています。」
ブルマッシュ氏は、テクノロジー分野で働くオタクの親、自宅学習をする人、友人から CoderDojo のことを聞いた一般の親など、さまざまな大人が子どもを CoderDojo に連れてくるのを見てきたと語った。
生徒は各自のデバイスを持参することが求められており、それがノートパソコンを利用できない生徒にとって制限となっているとブルマッシュ氏は認めている。
「最終的にはテクノロジーのギャップを埋めるためのアウトリーチ活動を行いたいと思っていますが、今のところ最初のミーティングから3ヶ月半が経ちました」と彼は語った。「まだ多くのことを詰めているところで、パートナーを募集し、社内インフラを構築しているところです。」
クラスは無料で、CoderDojoはスポンサーの支援を受けています。シアトルのクラブは2014年にリーダーシップを拡大し、プログラムをよりスケーラブルにするための正式な委員会を組織したいと考えています。また、保護者が子供たちの学習状況を理解し、サポートできるように設計された「ParentDojo」も開発中です。
これまでのところ、シアトル CoderDojo への関心は明らかに高まっており、Bulmash 氏はその関心がさらに高まることを期待しています。
「数年後には、シアトルCoderDojoが毎週末数百人の子供たちにサービスを提供できるようになりたいです。イーストサイド、ダウンタウン、サウスキング、サウススノホミッシュといった地域ごとに異なるミートアップを土曜日の朝に同時開催するのです」と彼は語った。「需要は確かにあります。あとはインフラと認知度の向上が課題です。」
シアトル CoderDojo ミートアップの詳細と登録については、こちらをご覧ください。
