マイクロソフト・イマジン・カップ優勝者は、視力検査アプリで血糖値モニタリングの変革を目指す
ナット・レヴィ著
大手IT企業の世界的な学生開発者コンテストであるマイクロソフトのイマジンカップで優勝した18歳の大学1年生は、糖尿病患者の目の写真を撮影して情報を取得するアプリで、血糖値の検査と監視の方法を変える計画を立てている。
EasyGlucoseは、UCLAの新入生ブライアン・チャン氏が開発した技術で、特許を申請中です。チャン氏によると、この技術は糖尿病患者が血糖値を測定するため、1日に何度も行う痛みを伴う針刺しの代用となる可能性があるとのことです。
「私たちの血糖値は、実は眼球内の血糖値と高い相関関係にあります」と、チアン氏は月曜日の最終プレゼンテーションで述べた。「そして、眼球の画像を分析することで、虹彩内の特定の構造を見ることで血糖値を測定できるのです。」
今年で17回目を迎えるこの年次コンテストの決勝戦は、シアトルで開催されたMicrosoft Build開発者カンファレンスの基調講演直前に初めて行われました。審査員は、MicrosoftのCFOエイミー・フッド氏、Backstage Capitalの創設者兼マネージングパートナーであるアーラン・ハミルトン氏、そしてRepl.itのCEOアムジャド・マサド氏でした。
マイクロソフトのクラウドおよびAI担当コーポレートバイスプレジデント、シャーロット・ヤルコーニ氏は、学生開発者のプロジェクトは、長年にわたり、収益と利益を生み出す手段も含め、より完成度の高い製品へと進化してきたと述べた。また、最終選考をBuildに変更することで、学生開発者たちはより幅広いテクノロジーコミュニティに広く露出できるようになる。
「彼らを、明日の開発コミュニティ、エンジニアリング、起業家コミュニティを代表する場に招くことは非常に重要だと感じました。しかし、他のプロの開発者や起業家がいるプロフェッショナルフォーラムに彼らを招いてプレゼンテーションしてもらうことで、マイクロソフトのコンテストに参加するよりも幅広いリソースと情報にアクセスできるようになるでしょう」とヤルコニ氏は述べた。
EasyGlucoseの賞金には、10万ドルの賞金、Microsoft CEOサティア・ナデラ氏によるメンタリングセッション、Azure助成金5万ドル、そしてMicrosoftの投資部門M12による継続的なメンタリングが含まれています。昨年の優勝チームは、AI搭載ロボットアーム「smartARM」を開発しました。
チアン氏は、祖母が糖尿病と闘う姿を見て、EasyGlucoseの開発を思いつきました。毎日何度も検査を受けることで、患者は毎年数千ドルの費用を負担し、医療業界には数十億ドルもの損失が生じています。
EasyGlucoseは、ユーザーのスマートフォンに装着するレンズアダプターの初回購入価格が10ドルで、月額20ドルのサブスクリプション料金がかかります。Chiang氏は、このアプリの基盤となるディープラーニングフレームワークの特許を出願中です。Chiang氏の今後の取り組みとしては、スタンフォード大学との技術試験と、米国食品医薬品局（FDA）の承認取得が挙げられます。
2位はインドのチームCaeliで、喘息や慢性呼吸器疾患の患者向けに特別に設計された、大気汚染防止・薬剤送達マスクを製造しました。3位はイギリスのチームFindrrで、視覚障害者がスマートフォンを使って紛失物を探すのを支援するアプリを開発しました。
