マイクロソフトの学生開発者がSpheroロボットボールをどのように活用しているか
エリ・エツィオーニ著
おもちゃのロボットメーカー、Spheroのニュースを最近ご覧になった方もいらっしゃるかもしれません。同社のプログラム可能なロボットボールは、スター・ウォーズ最新作『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』の制作陣によって、 壮大なサーガに登場する最新ドロイドのデザインに使用されました。
マイクロソフトも開発者に優しいロボットボールを独自の方法で活用していることが判明しました。
今夏のデモンストレーション プロジェクトの一環として、Microsoft Student Partner (MSP) プログラムに参加している学生開発者は、Sphero ボールと Azure、Windows Phone、Xbox コントローラーなどの Microsoft テクノロジを組み合わせて、楽しくて便利なアプリやゲームを作成しています。
MSP プログラムは、全国の大学や短期大学の 100 人の学生で構成され、Microsoft のテクノロジを他の学生に実演し、広めています。
MSP プログラム マネージャーの Matt Secord 氏は、学生たちが模範を示し、クールで新しい興味深い方法でテクノロジーを統合できるようにするために Sphero プロジェクトを立ち上げたと述べています。
「インタラクティブなものにしたいのは間違いありません」とセコード氏は語った。学生たちの取り組みが、「他の学生開発者たちに刺激を与え、既成概念にとらわれず、複数の異なる技術を駆使してクールでユニークなものを作ってほしい。MicrosoftやAndroidといった枠にとらわれる必要はない」と彼は願っている。
3週間前、セコード氏は最も優秀な学生パートナー（MSP）10名に、各自が選んだSpheroプロジェクトに取り組んでもらいました。学生たちは、Spheroベースのタップ・オブ・ウォー（綱引きのようなもの）から、Sphero GPS、Spheroモールス信号通信まで、あらゆる課題に取り組んできました。彼らは月末までプロジェクトを継続する予定です。
彼らの取り組みをもっと詳しく知るには、Microsoft 学生開発者ブログ、MSP GitHub リポジトリ、または Hackster.io の MSP プロフィール (下記リンク) をご覧ください。
GeekWire は 3 人の MSP 学生開発者と連絡を取り、彼らのプロジェクトについて詳しく知りました。
Jacen Sherman、Tap of War： このプロジェクトは、古くから伝わる綱引きゲームに現代のテクノロジーを応用しています。プレイヤーはできるだけ速くクリックし、相手よりも早く「クリック」してSpheroボールを自分の側に転がそうとします。
「Microsoft Azureと他の開発ツールを組み合わせる経験をもっと積みたいと思っていました。これは、MSPとして将来的にAzureとの連携をより深く理解し、指導する上で役立つと考えています」とシャーマン氏は語ります。「私はデザイナーでもあるので、その分野も探求できるゲームを選びました。デザインとコードの境界線を曖昧にするのは本当に興味深いことであり、このプロジェクトはまさにそれを実現するものです。」
Tony Carmalitano、Sphero Drive: このプロジェクトでは、ユーザーは Xbox One コントローラーを使用して Sphero ボールに接続し、操作および制御することができます。
「このプロジェクトは、200ドル以上もするスマートフォンやタブレットを使わずに、小さな子どもたちにSpheroロボットに触れてもらう素晴らしい方法だと思いました」と彼は語った。「私は6人兄弟の長男で、もうすぐ7人兄弟の長男になります。ですから、幼い子どもたちの周りのものがいかに早く壊れてしまうか、よく分かっているつもりです。」
Tae Hong Min、Project Elixia： このアプリは、ユーザーに音楽ファイルをアップロードしてもらうと、アップロードされた音楽に合わせてプレイするゲームを作成します。プレイヤーは電磁アームバンドを使用し、音楽に合わせて変化する色（方向を示す）に合わせてSpheroボールの動きを操作します。
「私は昔から音楽とビデオゲームに情熱を注いできました」と彼は語った。「SpheroとMYOを使って、この2つの興味を融合させる絶好の機会だと思いました。これまでのアプリ開発は楽しいものでした。なぜなら、挑戦することが大好きなので、途中で大きな壁にぶつかり、方向転換を余儀なくされたこともありましたから。」
