H-1Bビザ制度の「劇的な変化」はテクノロジー業界にとって問題となる可能性がある
モニカ・ニッケルズバーグ著
シアトルの移民弁護士タミナ・ワトソン氏によると、大企業が国際的な人材を米国に呼び込むために利用しているプログラムに対する秘密の取り締まりが行われているという。これは、雇用主が高技能・高収入の職に就く外国生まれの労働者を雇用するのに役立つH-1Bビザに関係している。
「ここ2ヶ月で、ビザの承認方法に大きな変化がありました」と、彼女は水曜日にレミトリーのシアトルオフィスで行われたイベントで述べた。同社は、全米各地で起こっている抗議活動やイベントと関連して、テクノロジーコミュニティと支援団体のメンバーを集め、移民制度改革について議論した。
ワトソン氏は、「今年のH-1Bビザ発給上限のうち40％が拒否される可能性が高く、それが来年のビザ発給活動に大きな影響を与えるだろう」と述べた。
「企業は極めて大きな影響を受けるだろう。まだ明らかでなくても、来年には明らかになるだろう」と彼女は語った。
ワトソン氏はH-1Bビザを利用する法人クライアントの代理人を務めており、 『スタートアップビザ：アメリカの雇用創出と経済的繁栄の鍵』の著者でもあります。彼女はH-1Bビザの承認件数の減少を目の当たりにしてきましたが、これは彼女だけではありません。
企業顧客を担当するシアトルの移民弁護士、ローラ・ザカロワ氏は、GeekWire に対し「USCIS は、これまで問題なく承認されていた H-1B ビザに異議を唱え始めました」と語った。
彼女は、移民局が、実際には「専門職」ではない、あるいは賃金水準が職務の複雑さに見合っていないと主張して、より多くの申請を却下していると述べた。
ドナルド・トランプ大統領は4月、「米国製品を買おう、米国人を雇おう」と題する大統領令を発令し、労働省、司法省、国土安全保障省、国務省に対し、H-1Bビザの不正使用や乱用を減らすための政策を提案するよう求めました。ザハロワ氏は、H-1Bビザの申請拒否件数の急増はこの大統領令と関連していると述べています。
「従業員にとっても、結果の不確実性に不安を抱く雇用主にとっても、これらの課題は等しくフラストレーションの溜まるものです」と彼女は述べた。「従業員は、アメリカで築き上げてきた国と生活を離れなければならないことを恐れ、雇用主は貴重な人材を失い、プロジェクトや契約が滞る可能性を恐れています。これは健全な環境とは言えません。」
しかし、テクノロジー業界の誰もがこの大統領令に悲観的というわけではない。いわゆる「アウトソーシング企業」によるH-1Bビザの濫用を抑制するための改革を求める声も高まっている。アウトソーシング企業とは、ビザの当選確率を高めるために、できるだけ多くの申請をプログラムの抽選システムに流し込み、その後、労働者のサービスを他の企業に委託する企業である。
マイクロソフトのサティア・ナデラ最高経営責任者（CEO）は、トランプ大統領が大統領令を発令した後のインタビューで、同プログラムの改革を歓迎すると述べた。
「H-1Bビザの見直しは…良いことだと思っています。なぜなら、すべての国が自国の移民政策を見直すべきだと考えているからです。今回の場合は、アメリカの競争力に関わる問題です」と彼は述べた。「究極的には、これは高技能労働者に関するものであり、H-1Bビザの適切な使用と誤用があるという見直しです。私たちは、H-1Bビザの適切な使用をさらに促進することで、アメリカの競争力向上に貢献します。少なくともマイクロソフトでは、H-1Bビザについて考える際、主にアメリカ企業である私たちが世界的に競争力を維持していく上で、高技能労働者が重要なのです。」
