高性能コンピューティングの先駆者であり、マイクロソフトのテクニカルフェローであるバートン・スミス氏が77歳で死去

トム・クレイジット著2018年4月4日午後3時40分2018年4月4日午後3時40分

クレイ社とマイクロソフト社で高性能コンピューティングの開発推進に重要な役割を果たしたバートン・スミス氏が火曜日、ワシントン州ベリアンにて77歳で亡くなった。

マイクロソフトは水曜日の朝、ブログ投稿で彼の訃報を発表しました。同社は彼を「常に助けやアドバイスを惜しみなく与え、豊富な知識を惜しみなく共有してくれた親切な人物であり、ハードウェア設計において常に全く新しいアイデアを生み出した革新者でもありました」と評しました。

スミス氏はテラ・コンピュータ・カンパニーの共同設立者であり、同社は1988年にシアトルに移転した。同社は2000年に伝説的なスーパーコンピュータ企業であるクレイ・リサーチの一部を買収し、社名をクレイに変更した。現在も大型コンピュータを生産し続けている。

Teraは、マルチスレッドの概念をいち早く取り入れたことで知られています。マルチスレッドとは、コンピュータのプロセッサが複数の命令ストリームを同時に処理できるように設計される技術です。並列処理としても知られるこのシステム生産性の飛躍的な向上は、高性能コンピュータ設計の標準的な要素となり、その成果の多くは今日のPCやスマートフォンに使用されているチップに反映されています。

スミス氏は2005年にテクニカルフェローとしてマイクロソフトに入社し、ZDnetの2009年のプロフィールによると、マイクロソフトの動向を追うとともに、マルチスレッドと並列処理がシステムとソフトウェア開発にどのような変化をもたらすかに注力していた。

「彼は多くの人々の人生に触れ、世界に多大な影響を与え、多くの人が彼を惜しむだろう」とマイクロソフト・クォンタムのコーポレートバイスプレジデント、トッド・ホルムダール氏は投稿で述べた。