ドリームボックス・ラーニングはレイオフに見舞われたが、教育界の「懸念される傾向」に対処する戦略を約束
カート・シュロッサー著
ドリームボックス・ラーニングは今週、シアトル地域の教育テクノロジー企業における「再編」の必要性を理由に、非公開の数の従業員を解雇した。
2006年に設立されたDreamBoxは、K-12（小中高）学校向けにソフトウェアを販売しています。同社のテクノロジーは、生徒一人ひとりの回答や問題解決方法に基づいて、学習状況に合わせて適応します。教師と管理者は分析機能とレポート機能にアクセスできます。DreamBoxによると、同社の製品は600万人の生徒と40万人の教育者を支援しています。
ドリームボックスは昨年11月時点で400人の従業員を雇用していたが、レイオフの影響を受けた従業員数や現在の従業員総数については明らかにしていない。一部の元従業員によるLinkedInへの投稿には、「大規模」かつ「予想外」な人員削減に関する記述があった。
この人員削減は、同社がプライベートエクイティ会社エリオット・インベストメント・マネジメントのテクノロジーに重点を置くシリコンバレーの関連会社であるエバーグリーン・コースト・キャピタル社に過半数の株式を売却してから約1年後に行われた。
DreamBoxはGeekWireへの声明で、「最近の組織再編により、一部の従業員に影響を与える重要な戦略的選択が必要となりました」と述べています。「当社の経営陣と投資家の皆様には、これらの変更によりDreamBoxが長期的な成長と持続可能性に向けた効果的な基盤を築くことができると認識しており、これにより、すべての学生が学習と人生において最大限の可能性を発揮できる平等な機会を得られる未来を、私たちは引き続き追求していくことができます。」
ジェシー・ウーリー＝ウィルソン社長兼CEOが率いるドリームボックスは、パンデミックと遠隔学習への移行の中で注目を集めた多くの教育テクノロジー系スタートアップ企業の一つです。しかし、今回の人員削減は、教育業界の激動の時代を反映しています。
全米教育協会が今年初めに実施した調査によると、教育者の55%が当初の計画よりも早く退職を検討していることが明らかになりました。8月には、ニューヨーク・タイムズ紙が、全国の公立学校に影響を及ぼす人員不足と、パンデミックによって悪化した不平等について報じました。
ドリームボックスのすぐ近くでは、シアトル公立学校の教師と職員が特別支援教育や多言語の学生に対する給与や教員と生徒の比率などの問題を理由にストライキを起こし、新学期の開始が遅れた。
さらに、パンデミックによって憂慮すべき数字が浮上し、小学4年生の算数と読解の成績が数十年ぶりの大幅な低下を記録しました。ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、「テストの点数は、今後何年にもわたって影響を及ぼし、経済生産に重くのしかかる可能性のある学習不足を示している」と報じました。
DreamBoxはGeekWireへの声明でこの混乱に言及し、同社が提供するソリューションは「学習における懸念すべき傾向」を逆転させるためにこれまで以上に必要とされていると述べた。
「前例のない変化の力によって学区の戦略が再編される中、ドリームボックスは管理者との連携方法を適応させ、すべての生徒と教育者をサポートし、自社の成長戦略と優先事項を意図的に進化させていきます」と同社は述べた。
TPG傘下の社会貢献型ベンチャーキャピタル、ザ・ライズ・ファンドは3年前、ドリームボックスに1億3000万ドルを投資した。同社は2013年に1450万ドル、2015年にはシリーズBラウンドで1000万ドルを調達している。
ドリームボックスは昨年、40％の成長と年間売上高1億ドル以上の達成を目標としていた。
