GoogleがZagatを買収
ジョン・クック著
Googleの買収意欲は衰えを知らない。本日、この検索大手が創業32年のレストランレビュー会社Zagatを買収したというニュースが報じられた。買収額は非公開。この買収が興味深いのは、ニューヨーク市で商標登録された赤いレストランガイドで創業したZagatが、オンラインの世界への参入がやや遅れていた点だ。
興味深いことに、この契約は、シアトルのアーバンスプーン（CityGrid Media傘下）がザガットのレストランレビューを掲載する契約を締結したわずか数日後に締結されました。また、マイクロソフトの元CTOでグルメマニアのネイサン・マイアボルド氏がザガットの投資家であり、2000年に同社が3,100万ドルのベンチャーキャピタルラウンドで調達した資金にも参加していたことも特筆に値します。
Googleのマリッサ・メイヤー氏はブログ記事の中で、ザガットは「当社の地域密着型サービスを支える礎となる」と述べている。彼女は次のように続けている。
ザガットの買収により、消費者調査、推薦、レビューにおいて業界の誰よりも豊富な経験を持つ世界クラスのチームを獲得できます。32年以上前にティムとニーナ・ザガットによって設立されたザガットは、世界中で信頼され、愛されるブランドを築き上げ、13のカテゴリーと100以上の都市で事業を展開しています。ザガット夫妻は、卓越した洞察力をもって革新性を発揮してきました。彼らの調査は、おそらくUGC（ユーザー生成コンテンツ）の最も初期の形態の一つと言えるでしょう。友人からレストランの推薦を集め、評価を算出・配信するなど、今日のインターネットが存在する以前から行われてきました。
この取引は、Googleによる一連の買収、特に125億ドルでのMotorola Mobility買収計画に続くものです。また、MicrosoftのBingが注力している分野であるターゲット検索へのさらなる進出を示唆しています。
そういう意味では、今回の買収は大いに理にかなっていると言えるだろう。しかし、Googleが1980年代にポケットサイズのガイドブックの印刷からスタートした企業を買収するのは、そうそうあることではない。
一方、今日のザガットのサイトでは、レビューサイトが「ローカル、ソーシャル、モバイル、有用性」の分野で Google に最高評価「30」を与えています。
1、2年後に彼らがGoogleをどう評価するか見てみましょう。
