ワシントン州選出の議会近代化担当議員デレク・キルマー氏を紹介する。
モニカ・ニッケルズバーグ著
フェイスブックのマーク・ザッカーバーグ氏が昨年議会で証言した際、多くの議員はソーシャルメディアのようなテクノロジーの仕組みに困惑している様子だった。議会の重厚なホールは、シリコンバレーの華やかなオープンフロアとは常に対照的であり、連邦政府関係者がテクノロジー業界が世界をどのように変えつつあるのかを理解するにつれて、その溝はさらに広がっている。
デレク・キルマーはその差を縮めたいと考えている。
活気あるテクノロジー産業を擁するワシントン州選出の下院議員として、キルマー氏は議会の近代化に向けた新たな取り組みを主導する準備を進めている。今月初め、ナンシー・ペロシ下院議長は、議会を21世紀に適合させることを任務とする新委員会の委員長にキルマー氏を任命した。キルマー氏の同僚議員の間では、既に改革への強い意欲が伺える。
「この委員会が設立されて以来、現メンバーのどれほど多くの方が私に近づいてきて、『いくつかアイデアがあるのですが』と言ってきたかには本当に驚いています」とキルマー氏はGeekWireに語った。
超党派委員会はまだ発足したばかりです。今後数週間のうちに、委員たちはそれぞれの優先事項を概説する予定です。キルマー氏は、同僚議員たちは透明性の向上、サイバーセキュリティ、議員と有権者間のコミュニケーションといったテクノロジー問題に特に関心を持っていると述べました。
「議会がより効率的に機能し、アメリカ国民の声にもっと応えられるような方法を模索していく」とキルマー氏は語った。
キルマー氏は経済開発の分野で経験を積んでいます。マッキンゼー・アンド・カンパニーでコンサルタントとして勤務し、民間、公共、非営利セクターのクライアントにアドバイスを提供しました。その後、ワシントン州タコマ・ピアース郡の経済開発委員会に勤務し、その後、選挙に立候補しました。
「経済開発に携わってきた経験から、私たちはまさに新しい時代の瀬戸際にいると感じています。その時代は、議会が我が国の経済を世界と競争できる立場に押し上げる機関となるかどうかによって決まるでしょう」とキルマー氏は述べた。「そして、議会という機関を近代化し、我が国の優先事項を真に反映させることによってのみ、そこにたどり着くことができるのです。」
この委員会は超党派の機関として設立され、民主党と共和党の議員数は同数です。委員会からの勧告には、3分の2以上の賛成が必要です。
議会は20～30年ごとにこのような委員会を設置し、議会のプロセスを見直し、新しい技術を導入しています。
「20年ごとよりももっと頻繁に行われるべきだと思うが、組織としては健全なことだと思う」とキルマー氏は語った。
こうした取り組みはもはや日常的なものとなっているが、今回は一つ大きな違いがある。下院の新人議員は、選挙活動やキャリアにおいてテクノロジーの力を実感してきた、若くテクノロジーに精通した議員が中心となっているのだ。
