AlexaとCortanaがまだ親友ではない理由：AmazonとMicrosoftの音声アシスタント統合は予想以上に時間がかかっている
ナット・レヴィ著
数ヶ月前、AmazonとMicrosoftは、それぞれのデジタルアシスタントであるAlexaとCortanaが相互に会話できるようになると発表しました。そして2018年を迎えましたが、私たちはまだその導入を待ち望んでいます。
サーロット氏が最初に指摘したように、AmazonとMicrosoftは両社のデジタルアシスタント間の連携をまだ展開していません。詳細を知るため、両社に問い合わせました。Microsoftは「近日中に詳細を発表する」と回答しましたが、Amazonからは返答がありませんでした。Amazonはサーロット氏に対し、「現在開発中であり、近日中に展開を開始する予定です」と回答しました。
この計画は、各音声アシスタントが互いの独自の機能を活用できるようにすることに重点を置いています。長期的には、各アシスタントが特定のタスクで互いのアシスタントを使い分けるような、高度な統合を目指していると、AmazonのCEO、ジェフ・ベゾス氏は8月のニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで述べています。
2つの音声アシスタントの連携は、ユーザーが一方を「開く」ことから始まります。例えば、Windows 10ユーザーは「Cortana、Alexaを開いて」、Echoユーザーは「Alexa、Cortanaを開いて」と話しかけます。すると、Alexa経由でCortanaを使ってリマインダーを設定したり、仕事のメールを読んだり、Alexa経由でスマートホームデバイスを操作したり、Amazonで買い物をしたりできるようになります。
この接続はWindows 10とEchoデバイスで開始され、その後AndroidとiOS上のCortanaとAlexaのリンクに拡張されると、Cortanaエンジニアリング担当コーポレートバイスプレジデントのアンドリュー・シューマン氏はマイクロソフトの投稿で述べた。
マイクロソフトはPC、アマゾンはeコマースという異なる分野からスタートしましたが、近年、特にパブリッククラウド分野で競争力を増しています。マイクロソフトのAzureは、市場リーダーであるアマゾン・ウェブ・サービス（AWS）に迫っています。これらのクラウドへの取り組みは、両社の人工知能（AI）への取り組みと密接に関連しており、音声アシスタントはAIの重要なインターフェースとして機能しています。
アマゾンとマイクロソフトはその後、別の取り組みでも提携した。それは、両社が共同で作成したオープンソースのディープラーニングインターフェース「Gluon」で、開発者が「クラウド、エッジデバイス、モバイルアプリ向けの高度な機械学習モデルのプロトタイプ作成、構築、トレーニング、展開」を行えるようにするものだ。
ベゾス氏とマイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏は、2016年のマイクロソフトCEOサミットで協業について語り、AlexaとCortanaの発表後には、幹部らが将来の提携の可能性を認めました。アマゾンとマイクロソフトはいくつかの分野で競合関係にありますが、ナデラ氏の指揮下で、マイクロソフトはライバル企業との戦略的提携を重視してきました。
「Amazonは非常に印象的な企業です」と、ナデラ氏は10月のGeekWireサミットで述べた。「ジェフと彼のチームの功績は、私が長年尊敬してきたものであり、私たちが学ぶべきことはたくさんあると思います。実際、マイクロソフトとAmazonの間では、才能の相互交流が盛んに行われているという良い点があります。ちなみに、これはこの地域にとって有益だと思います。これはシリコンバレーが常に持っていたものです。」
AmazonとMicrosoftの関係は、一部分野で競合しているにもかかわらず、他のテクノロジー大手との関係とは対照的です。Amazonは現在Googleとの係争中であり、GoogleはAmazon Fire TVとFire TV StickデバイスからYouTubeを削除しました。一方、Amazonはここ数ヶ月でAppleとの冷え込んだ関係を修復し始めており、2年前に削除したApple TVデバイスをオンラインストアに復活させました。さらに、Amazonプライムビデオも最近Apple TVで視聴できるようになりました。
