アマゾンHQ2誘致都市へのシアトル市長のアドバイス
モニカ・ニッケルズバーグ著
シアトル市長のティム・バージェス氏は、アマゾンHQ1の所在地となったことは「地域社会にとって大きな利益」となっていると信じているが、同社の第2本社が誘致される都市に対しては警告の言葉を述べている。
特集：アマゾン、北米に第2本社を建設へ
火曜日にシアトルで開催されたイベントで、アトランティック誌のロン・ブラウンスタイン氏はバージェス氏に、アマゾンHQ2誘致を希望する他都市の市長から電話がかかってきたかどうか尋ねた。バージェス氏は「何人かは電話をもらっていますが、もちろんその件に関しては彼らとは話をしていません」と冗談めかして答えた。
より冷静な口調で、バージェスはアマゾンHQ2の誘致を競い合う238都市と、それがもたらすと期待される5万人の高給雇用に対し、いくつかの助言を与えた。バージェス氏は次のような賢明な言葉を残した。
他の都市の皆さんに言いたいのは、アマゾンの第2本社誘致を勝ち取るのは素晴らしいことですが、そのデメリットにも対処する準備を万全にしておくべきだということです。そのデメリットは、私たちのシステムの中で、いずれにせよ、あるいは既に疎外されてきた人々、つまり貧困層、有色人種、移民、難民といった人々に影響を及ぼします。その影響を軽減するために、具体的な対策を講じることができます。1社だけ誘致するだけでは、その影響を完全になくすことはできないかもしれませんが、影響を軽減するための対策を講じ始めることはできます。シアトルでもっと早くそうしていればよかったのですが、アマゾンがこれほど急速に成長するとは誰も予想していませんでした。
例えばバージェス氏は、開発業者に低・中所得層の住民向けの住宅を建設するか資金援助することを義務付けるシアトルの「強制低価格住宅プログラム」が10年前に実施されていたらよかったのにと願っている。
警告の言葉にもかかわらず、バージェス氏はシアトルにアマゾンHQ1があることに依然として感謝している。エド・マレー氏の辞任を受けて市長に就任した長年の市議会議員であるバージェス氏は、他の同僚たちよりもアマゾンに対して融和的な姿勢を見せていることで知られている。
「経済成長を遂げ、経済的に繁栄している現在の状況の方が、その逆の状況よりもずっと望ましい」と、彼は火曜日に述べた。「衰退していたら、もっと多くの人が苦しむことになるだろう。市政にとって重要なのは、経済成長の過程で生じる内在的な不公正に確実に対処することだ。なぜなら、そのような状況では取り残される人がいることを私たちは知っているからだ」
こうした経済成長重視の姿勢は、バージェス氏を一部の進歩派から不人気にしている。彼は火曜日のイベントで批判者たちに語りかけた。
「私はいつも企業寄りの市議会議員だと非難されてきましたが、それに対する私の答えは『ええ、仕事は大好きです』でした」と彼は述べた。「ここにいらっしゃる皆さんのほとんどはおそらく働いていて、誰かが彼らに就ける仕事を作ってくれたのでしょう。ですから、ビジネス界に故意に損害を与えようとすべきではないと思います。私たちが抱える課題に取り組み、解決していくためには、ビジネス界をパートナーとして必要としているのです。」
バージェス氏の任期は、ジェニー・ダーカン次期市長が11月28日に就任するまであと2週間ほどだ。討論会でダーカン氏は、HQ2建設希望者にどのようなアドバイスを与えるかと問われた。
「アマゾンの壁に、拠点を希望する都市が全て記された地図が貼ってあるのを見ました。その内容には心が痛みます」と彼女は言った。「私たちには課題があり、シアトルが急成長しすぎたことは間違いありません。」
ダーカン氏は、市政府がアマゾンの成長に伴う課題に対処すれば、「企業はここで成長し続け、ここに留まり、ここに来たいと思うだろう。なぜなら、私の考えでは、シアトルは今でも最もクールな都市だからだ」と語った。
