AIはなぜ女性なのか？セックスとサービスに関する私たちの考え方が、機械に与える性格にどのような影響を与えているのか
普段耳にする人工知能の音声を考えてみてください。男性の声は含まれていますか？AppleのSiri、MicrosoftのCortana、AmazonのAlexa、あるいは事実上あらゆるGPSシステムなど、あなたの生活に潜むコンピューター上の人格は、女性である可能性が高いでしょう。
このジェンダーの不均衡は、現実世界だけでなくフィクションにも蔓延しています。『her／ 世界でひとつの彼女』や『エクス・マキナ』のような映画は、知能機械が人類にとって何を意味するのかという私たちの不安を反映しています。しかし、AI自体はジェンダーもセックスもありません。では、なぜ私たちがこれらの機械に作り出す人格の大部分は女性なのでしょうか？
それはサービスに関するものですか?
これらのAIパーソナリティに性別を割り当てることは、私たちがAIに期待する役割について何かを示唆しているのかもしれません。Siri、Cortana、Alexaといったバーチャルアシスタントは、歴史的に女性に与えられてきた機能を実行しています。予定のスケジュール管理、情報の検索など、一般的にコミュニケーションを目的として設計されています。
「アシスタントというと、女性の声を思い浮かべがちですが、これは労働がジェンダー化され、階層化されていることと関係があります」と、ワシントン大学でジェンダー・女性・セクシュアリティ研究の准教授を務めるミシェル・ハベル＝パラン氏は述べた。「ですから、これは偶然ではありません。テクノロジーというよりも、文化的な場で再生産される何かなのです。そして、意識しなければ、これは避けられないことであり、こうあるべきだと思い込んでしまうループに陥ります。これが現実であり、これまでそうであったことであり、そしてこれからそうなるだろうという幻想が生み出されるのです。」
客室乗務員や旅行代理店も伝統的に女性が多い職業なので、アラスカ航空とユナイテッド航空が乗客の対応に女性ボットの「ジェン」と「アレックス」を選んだのも驚くことではないかもしれない。
この傾向は無害に見えるかもしれないが、AIが女性を物として扱う歴史の最新章となることを防ぎたいのであれば、私たちはそれが送るメッセージに注意する必要がある。
女性はすでに、暗黙のうちに多くの有害なメッセージにさらされています。中には、女性たちはロボットのような完璧さの基準に縛られていると主張する人もいるかもしれません。これは、象徴的な映画「ステップフォード・ワイフ」で描かれた考え方です。メディアからは、十分な調整、毛抜き、塗り込み、そして自制心があれば、女性は完璧になれると示唆するメッセージが絶え間なく発信されています。研究によると、化粧をする女性は仕事でより有能であると認識されており、世界中で女性は男性よりも身だしなみや仕事（家庭内外で）に多くの時間を費やしています。
こうした社会規範のおかげで、女性のバーチャルアシスタントの存在を信じやすくなっているのかもしれません。結局のところ、Siriは常に機能し、いつでも対応可能で、いつでも前向きな姿勢でサポートを提供してくれるのですから。
AIに女性的な性格を与えることは一見無害に思えるかもしれないが、深刻な影響を及ぼしうる。ジェンダーステレオタイプを強化するだけでなく、機械が単なる予定の調整にとどまらない、道徳的に曖昧な役割を担うことにつながる可能性がある。
それはセックスについてですか？
AIはまだ黎明期にあるかもしれないが、機械の女性化、そして性的化は新しい現象ではない。複数のロボット企業が、高い需要を見込んで、人間のような（そして主に女性的な）ロボットを長年開発してきた。ハンソン・ロボティクスは最近、医療やカスタマーサービスなどの分野で人間を支援するために設計された、学習能力と表現力を備えたロボット「ソフィア」のデモを行った。
「ロボットは人間になると信じています」と、ソフィアの開発者であるデイビッド・ハンソン氏はGeekWireに語った。「いずれロボットは人間と同等の能力を完全に発達させ、人間を理解し、一般的な知能を持ち、人間と同じように成長し、自らの潜在能力を最大限に発揮するようになると信じています。」
その可能性には愛、友情、そしてセックスも含まれるのかと問われると、ハンソン氏は、それは避けられない未来だと信じていると述べた。しかし、男性ロボットも製造しているハンソン・ロボティクスは、その方向へは向かっていない。
それでも、多くの企業がロボットとの交際を求める需要に応える技術を開発しています。こうした需要は主に女性向けのシミュレーションであり、これが男女比の不均衡と関係している可能性があります。 アトランティック誌は、なぜこの種の製品市場が男性に支配されているのかを詳細に調査しています。
ピュー研究所がテクノロジーとロボット工学の専門家に聞いた調査で、ギガオムの主任研究員ストウ・ボイド氏は、2025年までにロボットとのセックスはありふれたものになると予測した。
「ロボットのセックスパートナーは、現代の批評家が自撮り写真を世界のあらゆる問題の指標として嘆くのと同じように、軽蔑と分裂の源ではあるが、一般的になるだろう」と彼は研究で述べた。
日本のメーカーは、バーチャルアバターや実在のロボットとのセックスシミュレーションにおいて大きな進歩を遂げてきました。そうした企業の一つであるTENGAは、Oculus Riftなどのハードウェアを組み合わせ、アニメのアバターとのセックスのような見た目と感覚を実現するバーチャルリアリティ体験のデモを行いました。
ロボットとのセックスは、Siriにアラームをセットしてもらうこととは全く異なる。しかし、人工知能と女性の人格をほぼ同一視してきたという事実は、検証する価値がある。結局のところ、性的魅力を持つ男性ロボットやアバターはほとんど存在しないのだ。
それは養子縁組についてですか?
AI が女性的である理由に関する、それほど陰険ではない、そしておそらくより説得力のある理論は、ユーザーの快適さと関係がある。
ポップカルチャーにおけるAIの描写は、悪意と従順、男性と女性という二つのカテゴリーに分けられることが多い。スタンリー・キューブリック監督の『2001年宇宙の旅』に登場する知覚を持つコンピューター、HAL9000は、殺意に満ち、支配的で、あまりにも象徴的な存在であるため、エンジニアたちが男性のAI音声の作成を躊躇する理由だとする声もある。 一方、『her/ 世界でひとつの彼女』のサマンサは、セオドア（ホアキン・フェニックス）の仕事や離婚の問題を解決し、時にはバーチャルな駆け引きまでする。
これら 2 つの原型の対比は、私たちが人工知能を見るときに用いる偏ったレンズを反映しています。
「特定のジェンダーとの関係を築く訓練を受けているという点において、女性の声にはある種の安心感があるのです」とハベル＝パランは言う。「つまり、より温かく、より歓迎的で、より育み深いといった、女性に結び付けられるイメージは、必ずしも本質的な資質ではなく、社会的に構築されたものなのです。」
ハベル＝パラン氏によると、消費者に新しいテクノロジーを受け入れてもらうため、エンジニアは女性キャラクターを採用しているという。女性キャラクターの方が脅威を感じにくいとされているからだ。少なくとも、ほとんどの国ではそうだ。英国では、Siriはデフォルトで男性キャラクターになっている。
「アメリカ人は大声ではっきりと話し、たいてい急いでいるので、女性の声は音程と音域が合うので、アメリカ人にとって都合が良いのです」と、テクノロジーコンサルタントのジェレミー・ワグスタッフ氏はガーディアン紙に語った。 「イギリス人はつぶやきながら権威に従うので、権威のある人が必要なのです」
ワグスタッフ氏の理論は推測の域を出ない。Appleは英国版Siriが男性の声である理由についてコメントを拒否しているからだ。一般的に、専門家は女性の声の方が消費者にとって受け入れやすく、コミュニケーションを取りやすいと述べている。
「この研究は、女性の話し方がより受け入れられる可能性が高いことを示している」とインディアナ大学IUPUI情報科学・コンピューター学部のカール・マクドーマン准教授は Wiredに語った。
人間とコンピューターのインタラクションを専門とするマクドーマン氏は、男女両方の声に対する反応を研究し、女性の性格の方が好まれることを発見した。
テクノロジー企業がAIパーソナリティを構築する際、市場調査は最も大きな影響を与える要因となるでしょう。顧客の採用と信頼が成功の鍵となります。
マイクロソフトは、ユーザーにAIを信頼してもらうことがビジネスにプラスの影響を与えることを既に証明している。中国市場向けに開発された同社のAIチャットボット「Xiaoice」は、ユーザー獲得だけにとどまらず、大きな成功を収めている。多くの人がこのボットと感情的な絆を築き、25%のユーザーが「大好き」と伝えている。一方、アメリカ版のTayは、それほど温かく受け入れられなかった。
しかし、シャオアイスの人気には実際の金銭的価値がある。中国のeコマース大手JD.comは、すでに彼女とのつながりを利用して商品の販売を拡大している。彼女が「ショッピング仲間」として行動することで、ユーザーは購入する可能性がはるかに高まるのだ。
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「このチャネルの収益性は、JD.comの通常のチャネルよりもはるかに高いことが実証されています」と、マイクロソフトの研究開発担当副社長であるシャオ・ウェン・ホン氏は述べています。「人々が実際に信頼してくれるものを持つことは、非常に興味深いことです。」
AIにジェンダー化を施すことは、結局のところビジネスの問題です。顧客はAIのパーソナリティを、それぞれのバイアスを通して解釈します。サービス業における女性に対するステレオタイプ、女性のパートナーへの憧れ、あるいは単に女性の声がもたらす信頼感など、女性的なAIパーソナリティは多くの消費者にとって受け入れやすいものです。そして、AIを主流にしたいテクノロジー企業にとって、この導入こそが究極の目標なのです。
「何が正しい答えなのか、私たちには分かりません」と、ハンソン氏は最近のロボット工学とAIに関するパネルディスカッションで述べた。「私がやりたいのは、アーティストやプロダクトデザイナーにツールを提供し、人々のニーズに可能な限り効果的に応えられるよう、彼らに問いかけることです。そして、ロボットとジェンダーの関係は、私が完全な答えを持っていない深い問いの一つだと思います。」
