マイクロソフトの米国イマジンカップで優勝したプロジェクト
トッド・ビショップ著
本日、レドモンドにあるマイクロソフトのキャンパスに立ち寄り、同社が主催するソフトウェアデザインコンペティション「US Imagine Cup」のファイナリスト作品を数多く拝見しました。どの作品も素晴らしいものでしたが、弱視や視覚障碍のある学生向けのノート作成デバイスとアプリケーションが優勝したと聞いても、驚きはしませんでした。
このプロジェクトは、チームメンバーのマイケル・アストラウスカス、チアン・ヤン、シャシャンク・スリニヴァス、そしてメンターのジョン・ブラックとともに活動したアリゾナ州立大学の視覚障害学生、デビッド・ヘイデンの個人的な経験から着想を得たものである。
ヘイデンは上のビデオでプロジェクトを案内し、特殊なカメラがホワイトボードのライブビデオストリームをタブレット PC に送信する様子を示し、学生が頭を上げたり目を調整したりすることなく、マシン上で指示に従ってメモを取ることができることを示しました。
チームは今後、7月にニューヨーク市で開催される国際イマジンカップ決勝戦に米国代表として出場することになる。
Windows/Xbox向けゲームデザイン部門の優勝者は、トライベッカ・フラッシュポイント・メディア・アーツ・アカデミーのチームで、環境問題への取り組みと省エネをテーマにしたゲーム「Spero」を開発しました。モバイルゲームデザイン部門の優勝者は、ヒューストン大学のチームが開発し、森林破壊の撲滅をテーマにしたゲーム「Forest Gun」です。
ファイナリスト全員に関する詳細は、この Microsoft の投稿をご覧ください。
毎年開催されるImagine Cupコンテストのプロジェクトは、国連ミレニアム開発目標（MDGs）の様々な側面に取り組むことを目的としています。コンテストを通して学生が生み出した知的財産は学生の所有物となり、場合によっては製品化される可能性もあります。マイクロソフトは、このコンテストの目標は、新世代の技術者を育成し、コンピュータソフトウェアエンジニアリングおよび関連分野における人材の高まる需要を満たすことだと述べています。
このコンテストは2003年に始まりました。年月とともに、Imagine Cupのチームはより多角的になり、コンピューター科学者だけでなく、ビジネスや人文科学など他の分野の才能を持つ人々も含まれるようになったと、マイクロソフトの米国開発者およびプラットフォーム伝道担当副社長、マーク・ヒンズボ氏は語ります。
「彼らはただ良いコードを書くことだけに集中しているわけではありません」と彼は言った。「彼らは非常に包括的な視点を持っています。」
今年の米国イマジンカップには75,000以上のチームが登録し、前年比3倍の増加となった。その結果、約1,500件のプロジェクトが完了し、このコンテストとしては新記録となった。
