トランプ大統領、宇宙軍の創設を議題に、米宇宙司令部の復活を承認
アラン・ボイル著
ドナルド・トランプ大統領は本日、宇宙軍を軍の独立した部門として創設する準備として、米国宇宙軍を独自の戦闘司令部として設置することを国防総省に承認した。
宇宙軍の設立は、議会の承認を必要としない覚書の形で承認されました。しかし、宇宙軍の創設は議会の承認にかかっており、下院が民主党の支配下にあるため、宇宙軍はホワイトハウスが当初想定していたものとは異なる形態をとる可能性があります。
1947年の空軍発足以来初めて創設される軍種である宇宙軍の設立費用は、数十億ドルから130億ドルと見積もられています。一部の政策立案者は、海軍の管轄下で海兵隊が創設されたのと同様に、空軍内に宇宙軍を創設するなど、より費用のかからない代替案を支持しています。
政策立案者の一人に、下院軍事委員会の委員長に就任予定のアダム・スミス下院議員（民主党、ワシントン州選出）がいる。スミス議員は先週、記者団に対し、「宇宙への重点をより強化するための最善の方法について、委員会内で協議を行う」と述べた。
宇宙司令部は、軍事宇宙作戦の認知度向上に貢献するはずだ。フロリダ州にあるNASAケネディ宇宙センターを訪問したマイク・ペンス副大統領は、同司令部が全軍種にわたる「宇宙におけるあらゆる軍事活動を監督する」と述べた。
ペンス氏は、中国やロシアなどの国々が電子衛星妨害兵器や対衛星兵器の開発を通じて宇宙における優位性を確立しようとしていると指摘した。「率直に言って、こうした新たな課題には、新たな革新的な対応が必要だ」とペンス氏は述べた。
ペンス氏は、空軍のGPS III衛星がその一例であると述べた。次世代の宇宙船は、妨害行為に対する耐性が8倍に強化されるように設計されている。
副大統領は本日、GPS III衛星の打ち上げを見届けるためフロリダを訪問したが、スペースXはカウントダウンの最終数分前にファルコン9ロケット第1段のセンサーの異常な測定値を理由に打ち上げを中止した。次回の打ち上げは水曜日に予定されている。
「最も重要なのは、ロケットを安全かつ確実に打ち上げ、ミッションを達成することです」とペンス氏は述べた。「この鳥は必ず飛び立つと確信しています。そして、飛び立った暁には、アメリカ国民の安全と繁栄に大きな変化をもたらすでしょう。」
宇宙軍は1985年から2002年まで戦闘軍として存在していたが、統合戦闘軍を10以下に抑えるという当時の要件により、北方軍の創設時に米戦略軍に統合された。
この要件は現在撤廃されており、ペンス氏は「この宇宙軍は米軍における11番目の戦闘司令部となる」と述べた。宇宙作戦に従事する軍人と民間人合わせて1万8000人が所属し、氏名はまだ明らかにされていない四つ星将軍が司令官となる。
ペンス氏は、ホワイトハウスは議会指導者と協力し、宇宙軍の計画を進めていくと述べた。「近日中に、トランプ大統領は新たな宇宙政策指令に署名する予定であり、この指令は、新たな第6の軍種である米国宇宙軍の創設に向けた計画とタイムラインを示すものです」とペンス氏は述べた。
ホワイトハウスは、次回の大統領選挙の年である2020年末までに宇宙軍を設立する計画を依然として立てている。
