アマゾンは25年間労働組合を避けてきたが、労働組合のリーダーたちがそれがすぐに変わると考えている理由はここにある
アマゾンは今週、求人広告で従業員の潜在的な労働組合活動を特定するための同社の戦略に関する詳細が明らかになったことで、苦境に立たされた。
同社は、職務内容を正確に説明していないとして、すぐに情報分析官の求人広告２件を削除した。求人広告の任務には「労働組合の脅威」の追跡も含まれる。
しかし、これは、労働組合と米国最大の民間雇用主の一つとの間の、不安定で、時に対立を生む関係を示す、最新の事例に過ぎない。アマゾンは、数十万人もの倉庫・物流の最前線で働く労働者を抱えているにもかかわらず、長年にわたり社内に労働組合をうまく組み込まないようにしてきた。
しかし、労働組合のリーダーたちは、アマゾンに対する監視の強化とCOVID-19パンデミックの波及効果が相まって、このテクノロジー大手で労働組合結成の新たな時代が到来する可能性があると述べている。
CNBCの報道によると、求人広告は情報分析官を募集するもので、「会社に対する労働組合の脅威など、極めて機密性の高いデリケートなテーマ」に加え、抗議活動、地政学的危機、その他のリスクに関する情報を収集する任務を負っていた。求人広告の説明の一つによると、分析官は調査結果を「経営幹部を含む社内の利害関係者」に報告することになっていた。
アマゾンの広報担当者リサ・レヴァンドウスキー氏は、投稿削除の決定について「これは誤りであり、その後修正された」と述べた。
しかし、労働擁護団体は、同社のこれまでの経緯を考えると、納得していない。彼らの懐疑心をさらに強めているのは、インターネット上に突如現れ、今週マザーボードによって明らかにされた監視ツールだ。報道によると、アマゾンの社員は、このツールを通じて、Amazon Flexの契約配送ドライバーによるストライキ計画や組織化活動に関する報告を受けていたという。
Levandowski氏はGeekWireに対してこのツールの存在を認め、Amazonはこれを廃止する予定だと述べた。
「ドライバーからのフィードバックを集める方法は様々で、特にドライバーから直接ヒアリングすることで、ドライバーの体験向上に日々尽力しているチームがあります」と彼女はメールで述べています。「通知を受けて、配達チーム内のあるグループが非公開のグループから情報を収集していることがわかりました。彼らはドライバーをサポートしようとしていましたが、その方法は当社の基準を満たしていません。ドライバーがフィードバックを提供できる他の方法があるため、彼らはもはやそのようなことはしていません。」
アマゾンは25年の歴史を通じて、労働組合結成の動きを巧みに阻止してきました。例えば、2000年には、全米通信労働組合（CWA）がカスタマーサービス部門の従業員400人の労働組合結成キャンペーンを開始した後、コールセンターを閉鎖しました。アマゾンは当時、コールセンターの閉鎖はより広範なリストラとレイオフの一環であると発表していました。
マーカス・コートニー氏は、コールセンターのキャンペーン立ち上げを支援したベテランの労働擁護者です。今週GeekWireとのインタビューで、彼はAmazonが20年経った今でも同じアプローチを採用していると述べました。
「彼らは常に、労働者が組織的な労働組合活動をすることを思いとどまらせるための戦略が必要だと考えていました」と彼は述べた。「2000年にそれを目の当たりにしました。彼らが2000年に実際にやったこと、それが当時根付いた種であり、そして最近の暴露によってそれが続いているのです。」
同年、アマゾンが管理職に組合を見分ける訓練をさせ、従業員に渡す反組合資料を提供しているとの報道が浮上した。
4年後、デラウェア州のアマゾン倉庫技術者たちは、全米労働関係委員会（National Labor Relations Board）に組合結成を請願し、アマゾンのフルフィルメント業務においてこの種の投票としては初めての実施となったと、タイム誌は報じている。アマゾンと国際機械・航空宇宙労働組合（IAMAW）は、互いに対立するロビー活動を展開した。アマゾンは、企業の組合活動抑制を支援する法律事務所を雇用した。
最終的に、従業員は21対6で組合加入に反対票を投じた。
アマゾンは、労働組合が要求する多くのものを既に提供しているため、従業員に団体交渉協定は必要ないと主張している。2018年には、全従業員の最低賃金を15ドルにするという画期的な制度を発表し、2019年には、2025年までに7億ドルを投じて米国従業員の3分の1のスキルアップを図ることを約束した。全正社員は、競争力のある福利厚生とキャリア研修プログラムを利用できる。
「アマゾンは、従業員が労働組合に加入するかしないかを選択する権利を尊重しています」とレヴァンドウスキー氏は述べた。「従業員が意見、質問、懸念事項を経営陣に直接持ち込むことを奨励する、オープンドアポリシーこそが、従業員と築くことができる最良の関係だと考えています。」
こうした方針にもかかわらず、現在、3つの主要労働組合がアマゾン従業員の組織化に取り組んでいます。チームスターズ、全米食品商業労働組合、小売・卸売・百貨店労働組合は、近年、ストライキや団体交渉運動を支援してきました。
ホールフーズとアマゾンの倉庫労働者の組織化キャンペーンが進行中であることを、RWDSUの広報担当ディレクター、チェルシー・コナー氏が確認した。彼女は、インタビューがキャンペーンの活動に支障をきたす恐れがあるとして、これ以上のコメントやキャンペーンメンバーへのインタビュー提供を拒否した。
労働組合結成運動は、アマゾンが配送インフラを支えるブルーカラー労働者の待遇をめぐり、厳しい監視の目にさらされる中で展開されている。欧州と米国の倉庫労働者は、賃金の引き上げとより緩やかな基準の導入を求めてストライキやストライキを実施している。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックは今年、全米各地のアマゾン倉庫で発生したCOVID-19の集団感染がニュースの見出しを飾るなど、事態をさらに深刻化させた。アマゾンは当初から従業員の感染者数を公表せず、従業員や透明性の向上を求める活動家から批判を浴びている。
春には、アマゾンは従業員の安全への懸念と、実店舗でのウイルス感染リスクを避けてオンラインショッピング大手アマゾンを利用する顧客からの注文急増への対応に追われました。需要に対応するため17万5000人の従業員を追加雇用し、COVID-19対策に40億ドル以上を費やしたにもかかわらず、今年第2四半期には52億ドルの利益を計上し、前年同期比で倍増しました。
パンデミック中にアマゾンに殺到した顧客は紛れもない経済的恩恵となっているが、同社への依存度の高まりは負債にもなりかねないとコートニー氏は言う。
「労働の歴史、そして労働組合が根付いた場所を思い浮かべると、自動車工場を思い浮かべるでしょう」と彼は言った。「フォード、GM、ボーイング…国家の成功に不可欠な産業がありました。テクノロジー業界は、COVID-19の瞬間まで、国の成功、経済、国外の人々、そしてより広い範囲にとって不可欠な、国の重要産業という文脈に置かれたことがありませんでした。だからこそ、この業界で労働組合が根付くのだと思います。」
アマゾンのブルーカラー労働者の労働組合組織者はホワイトカラー労働者からの支援も得ており、これはアマゾンの反組合姿勢をさらに不利にする可能性のある新たな傾向である。
アマゾンの技術系従業員は、気候変動と社会正義の問題をめぐって1年以上にわたり組織化活動を行っており、ここ数ヶ月は倉庫でのストライキや抗議活動を支援してきました。6月には、「気候正義のためのアマゾン従業員」というグループが、数人の活動家である技術系従業員と倉庫従業員が解雇されたことを受け、バーチャルストライキを主催しました。
こうした変化の根底にあるのは、来たる大統領選挙です。ジョー・バイデン副大統領は、AFL-CIOの支持を得た労働組合支援計画を掲げて選挙活動を展開しています。
「政府の積極的な支援なしに、労働組合の結成は成功しない」とコートニー氏は述べた。「アマゾンは将来を見据え、政権交代があれば、その政権は国の重要産業における労働組合の結成を支援する可能性が高いと考えている。そして今、テクノロジー産業がまさにその例だ」
コートニー氏は、バイデン氏が大統領選に勝利すれば、労働組合を寄せ付けないアマゾンの何十年にもわたる記録に終止符が打たれる可能性があると予測した。
