スタートアップスポットライト：TripTipsは地元の専門家を活用してカスタム旅行プランを作成します
モニカ・ニッケルズバーグ著
昨年、マイクロソフトのベテラン社員ディネシュ・ハリダス氏と妻は、セーリングを一日楽しむつもりでタイを旅行しました。旅行ガイドやオンラインの情報を参考にしたにもかかわらず、到着してみるとセーリングシーズンが1ヶ月も早く終わっていたことが分かり、がっかりしました。
このような一連の旅行の悩みがきっかけで、ハリダスは、地元の人々の情報を活用して旅行者向けにカスタマイズされた旅程を作成する旅行スタートアップ企業 TripTips を設立しました。
「私たちは知識とコミュニケーション能力を審査された地元の人々を採用し、旅行者が信頼できる旅行プランナーの助けを借りて自分だけの旅程を準備できるマーケットプレイスを作りました」と彼は語った。
ユーザーは1週間の旅行プランを50ドルから100ドルで購入できます。プランには宿泊、エンターテイメント、目的地でのロジスティクスサポートが含まれます。カークランドに拠点を置くこのスタートアップは、Groupon、Amazon、Living Social、Viatorsといった人気プロバイダーから情報を集約し、観光スポットのお得な情報も提供しています。
GeekWireの定期特集「スタートアップスポットライト」の今回は、ハリダス氏にインタビューしました。
親御さんにもわかるように、あなたの仕事内容を説明してください。 「私たちは、お客様一人ひとりに合わせた旅行プランを提案します。お客様のご旅行に合わせてカスタマイズされた Lonely Planet を想像してみてください。」
インスピレーションが湧いたのは、「前回の休暇の終わりに、目的地に到着する前に誰かと話をすることができていたら、旅行の計画がどれだけ簡単になっていただろうと考えていたときでした。」
VC、エンジェル、あるいはブートストラップ：「ブートストラップです。製品の構築と検証に注力してきました。」
当社の「秘密のソース」は、 「旅行計画の簡素化に重点を置き、そのためのエコシステムを構築してきた経験」です。
私たちがこれまでに行った最も賢明な行動は、 「まずは行動を起こし、その後はお客様が抱える最も重要な問題に注力し続けること」です。
これまで私たちが犯した最大の過ちは、 「検索エンジンマーケティングと最適化の複雑さを過小評価していました。SEOを支援する要素を最初から構築しておけば、最後に適用して改良するよりもシンプルだったでしょう。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「3人全員なら最高です。もし1人だけなら、ベゾスを選びます。Amazonは顧客重視の姿勢と長期的な視点で常に前進してきた実績があり、私たちはそれを今後も維持していくつもりです。」
私たちの世界制覇戦略は、まさに今から始まります 。「今から始まります。全米12の目的地で、非常に手頃な価格で、旅行者の皆様にリラックスした旅行計画体験を提供します。週末にガイドブックを読み漁ったり、質の異なる膨大なクラウドソーシングデータを閲覧したりする必要はありません。」
ライバルが私たちを恐れるのは、 「私たちはこの事業を成功させることに熱意を持っており、長期にわたって取り組んでいます。」
私たちが真にユニークなのは、 「旅行プランナーのサポートに何を期待できるかを旅行者に保証し、旅行プランナーがお客様の特別なご要望を柔軟に取り入れられるようサポートする点です。旅行プランニングサービスには満足保証が付いているため、旅行者にとってリスクのないサービスをご提供できます。」
私たちが乗り越えた最大のハードルは、 「私たちがサポートする目的地で、信頼できる旅行プランナーのフレームワークを構築し、エコシステムを立ち上げること」です。
起業したばかりの他の起業家に贈るアドバイスは何ですか？ 「個人的に関心のある問題を選び、解決策がどのようなものか、どのように構築するかについて柔軟になりましょう。」
