ビル・ゲイツの投資オフィスの元投資家がシアトルに拠点を置く1億3500万ドルの「ディープテック」ファンドを設立
リサ・スティフラー著
ビル＆メリンダ・ゲイツ財団トラストとゲイツ家投資オフィスの元投資家2人が、人類の最も困難な課題のいくつかに取り組むために「ディープテクノロジー」を使用するスタートアップ企業に重点を置いた1億3500万ドルの投資ファンドを立ち上げた。
シアトルを拠点とするファンドの名前はバイソン・ベンチャーズです。創設者のトム・ビエガラ氏とベン・ヘマニ氏は、カスケード・アセット・マネジメント・カンパニーを通じてビル・ゲイツ氏のベンチャーキャピタル投資の運用を支援するチームで活躍していました。
バイソン・ベンチャーズの投資家4人全員（代表のアリ・ライト氏とカレブ・アップルトン氏も含む）は、エンジニアリングのバックグラウンドを持ち、3人が気候技術、1人がバイオメディカルの分野に携わっている。
「多様なエンジニアリングのバックグラウンドを持つ当社は、物理・生物学の世界への進出を恐れません」とヘマニ氏は声明で述べた。「最善のソリューションは、様々な業界やアプリケーションの技術統合から生まれることを私たちは知っています。そして、技術的なリスクがまだ存在するライフサイクルの早い段階から、大胆な企業を支援することにも自信を持っています。」
ディープテックは、画期的な科学と工学を活用して問題を解決するスタートアップ企業のサブセットを表すために使用されます。
このファンドの重点分野には、AIやその他の最先端工学を生物学、食品・農業、ハードウェア、輸送、デジタル接続に適用することが含まれます。
Bison Ventures は、6 つのスタートアップ企業への投資を発表しました。
- Allonnia:自然に存在する酵素、タンパク質、微生物を活用して、汚染物質や廃棄物に対処します。
- Frontera Health:人工知能を使用して行動の健康を改善する。
- InnerPlant:干ばつ、病原菌、肥料などによるストレスを受けた植物からの信号を視覚的に検出できるテクノロジーを導入。
- Juvena Therapeutics: AI を使用して幹細胞から放出されるタンパク質の治療効果を特定します。
- Zyphra: AI トレーニングの効率を大幅に向上させることを目的としたエンジニアリング。
- 名前のないステルス企業:生成 AI を開発中。
「今日のベンチャー資金の大部分は、純粋なソフトウェア企業を追い求め続けています」とヘマニ氏は述べた。「しかし、今日のAIと合成生物学における革命を可能にしたのは、NVIDIAのGPUやGinkgo Bioworksの微生物工学プラットフォームといった最先端技術でした。」
このファンドは多様なリーダーシップを持つ企業を支援している。バイソン・ベンチャーズによると、CEOの80%は「ベンチャー支援を受けている企業では伝統的に代表者が少ない」グループに属しており、その中には女性CEOが3人含まれている。
バイソン・ベンチャーズは、政府や学術機関の支援を受ける初期段階のベンチャー企業と、収益を生み出す商用製品を持つ企業の間に位置する初期段階の企業に投資しています。
ヘマニ氏とビエガラ氏の元雇用主であるビル・ゲイツ氏自身も、ソフトウェアやハードウェアのソリューションを含む気候技術に焦点を当てたブレークスルー・エナジーという投資・研究ベンチャーを率いている。
