シアトル地域はアマゾンHQ2を地元に近い場所に維持する提案を発表したが、シアトルの拠点は含まれていない

キング郡とスノホミッシュ郡の幹部は木曜日、アマゾンに対し、北米第2本社をワシントン州に建設するよう説得する計画の詳細を明らかにした。提案には両郡の都市や部族の土地への移転先候補地が含まれるが、アマゾンの最初の本拠地であるシアトル市内には候補地はない。

アマゾンは、北米の別の都市に第二本社を設立すると発表したことで、地元ワシントンD.C.の市当局と州当局に衝撃を与えた。この突然の発表に、市長と知事は慌てて対応に追われた。しかし、その後数週間でワシントンD.C.の議員たちは息を吹き返し、組織的な対応を取り、RFPに対し地域全体で協調的な回答を出すことを約束した。

「アマゾンの発表は驚きでした」と、キング郡のダウ・コンスタンティン郡長は木曜日の記者会見で述べた。「個人的には、これで何人かの人々が現状維持から抜け出してくれることを願っています」

地域提案では、アーリントン、ベルビュー、ボセル、エバレット、ケンモア、レントン、リンウッド、タックウィラ、そしてチュラリップ・トライブズが候補地として挙げられています。これらの場所は、Amazon HQ2の複数の候補地として提示されますが、コンスタンティン氏は、複数の場所に拡張する可能性も提供すると述べています。

アマゾンは、HQ2の提案依頼に応じた各都市に対し、優遇措置を要請しています。シアトル地域の提案では、開発許可の迅速化や従業員研修への助成金などが盛り込まれる可能性があります。アマゾンが物議を醸している税制優遇措置を優先している点についてはどうでしょうか？

「もちろん、各都市にはそれぞれ独自の機会とインセンティブを提供する機会があります」とコンスタンティン氏は木曜日に述べた。「ご存じのとおり、ワシントン州ではいわゆる公的資金の贈与が禁止されているため、他の州とは異なり、企業誘致のために現金で補助金を出すだけでは済まないのです。」

アマゾンが9月初旬にHQ2を突然発表すると、同社はシアトルでは手狭になり、第2本社の建設地としてより好ましい都市を探しているのではないかという憶測がたちまち広がった。

「多くの国民や政府が、特にアマゾンに対して、ビジネス全般に対して否定的な態度をとっているため、アマゾン、そしてさらに重要なことにその従業員にとって、予測不可能で完全に敵対的な環境が生み出されている」とシアトル都市圏商工会議所のヘザー・レッドマン会長はアマゾンの計画が報じられた際に語った。

シアトルの姿勢がアマゾンのHQ2建設に何らかの影響を与えたかどうかは定かではないが、唯一の動機ではないことは確かだ。第二の拠点は、アマゾンに新たな人材プールを発掘する機会を与え、新規採用に2つの異なる拠点を提供するとともに、会社の成長のための不動産オプションをさらに広げる。アマゾンは最大800万平方フィート（約800万平方メートル）のオフィススペースを備えたキャンパスを建設し、最大5万人の従業員を収容する計画だが、既に手狭な本社所在地であるシアトルにとっては少々野心的すぎる。

これらの理由から、シアトル地域への提案は、結局は象徴的な意味合いに留まる可能性がある。特にRFPプロセスがこれほどまでに注目を集めるようになった今、アマゾンがHQ2を他の地域に設立するメリットを放棄する可能性は低い。

「アマゾンがビジネス上の理由から地理的多様化が必要だと考えているのであれば、明らかに我々は苦戦を強いられるでしょう」とコンスタンティン氏は述べた。「一方で、我々には強力な切り札があります。それは、ここが既にアマゾンの本拠地であり、建物だけでなく、この地を故郷としている貴重な人材もいるということです。」

しかし、象徴的な提案であっても、シアトル地域の経済発展に恩恵をもたらす可能性があります。これは、政府関係者が依然として地域有数の雇用主を歓迎していることを示しており、他のテクノロジー企業にシアトルでのビジネス展開に関するメッセージを送るものでもあります。

「これはアマゾンだけの問題ではありません…私たちは協力して、世界に向けて発信する際にこの地域を一つの顔で捉えられるような道筋を探ってきました」とコンスタンティン氏は述べた。「今回の取り組みはまさにその方向性に沿ったものですが、実際には、この地域の将来的な成功の礎を築くものなのです。」

地域提案の可能性は低いかもしれないが、全くないわけではない。スノホミッシュ郡のデイブ・サマーズ郡長が木曜日の記者会見で指摘したように、アマゾンは提案依頼書（RFP）に大きな譲歩を盛り込んでいた。

「RFPには、本社第2の建設を中止する可能性があると記載されています。ですから、ここで成長できるというのが私たちの主張です」と彼は述べた。「新しいキャンパス、いわゆるグリーンフィールドをお望みなら、新しい住宅、優れた交通機関、大容量インターネットなど、必要なものがすべて揃った機会があります。…Amazonは本当に幅広い可能性への扉を開いてくれました。」

アマゾンは新キャンパスに50億ドルを投資する計画です。同社は新たなチームと幹部を雇用し、既存の上級管理職には旧本社と新本社のどちらかを選択させる予定です。アマゾンは現在、シアトルのデニー・トライアングル地区とサウス・レイク・ユニオン地区を中心に33棟のビルに800万平方フィートのオフィススペースを構えており、シアトルでは現在も成長を続けています。同社は全世界で約38万人の従業員を擁しています。