マイクロソフト：Windows PhoneはAppleのSiriよりはるかに優れていた
トッド・ビショップ著
マイクロソフトの最高調査戦略責任者であるクレイグ・マンディー氏は、アップルのインテリジェントアシスタント「Siri」を軽視する最近のコメントで今日話題になっている。同氏はフォーブスのエリック・サヴィッツ氏に対し、マイクロソフトは1年以上前から同様の機能を持っていると語った。
上記のインタビューの 2:00 あたりから、Mundie 氏は、Windows Phone 7.5 のテキスト メッセージング アプリケーションで完全に音声で対話する機能や、音声認識を使用して携帯電話で Bing で検索する機能などを例に挙げています。
「すべては既にそこにあり、完全に機能しています。1年もそこにありました」とマンディーは言う。
マンディ氏の言う通り、マイクロソフトはモバイル音声認識の最新技術で高い評価を得ています。しかし、Windows Phoneは本当にAppleのSiriに匹敵するのでしょうか？少なくとも私の経験から言うと、Appleは音声インターフェースだけでなく、より幅広いアプリケーションと位置情報認識技術を活用してSiriをよりスマートにする、インテリジェントなアシスタントを提供するという目標に近づいているように思います。
David Pogue 氏は Windows Phone 7.5 の好意的なレビューで次のように述べています。
Windows ロゴボタンを押し続けると、iPhone 4S の Siri のような、会話する仮想アシスタントが起動します。
まあ、確かにSiriと全く同じではない。認識精度も範囲もSiriには遠く及ばない。AndroidやiPhoneのように、入力する内容を音声で伝えることもできない。音声で伝えられるのは、テキストメッセージ、検索キーワード、メールだけだ。それに、MicrosoftはAppleのように、この端末に個性を持たせようともしていない。
しかし、このアプリは「電話」「テキスト」「検索（Web上）」「開く（アプリ）」という4大コマンドの理解力は抜群です。例えば、「お母さんに電話」「ケイシー・ロビンにテキスト」「コーヒーショップを探して」「アングリーバードを開いて」といったコマンドはどれも頼りになる重要なコマンドです。（iPhoneでは、音声でアプリを開くことは全くできません。）
たとえ今のところ Apple が Microsoft を追い抜いているとしても、両社が音声認識の分野で多くの点で同じことを行っているのは明らかであり、これが Mundie 氏のより広範な主張である。
では、なぜマイクロソフトは評価されていないのに、アップルは評価されているのでしょうか？この点について、マンディー氏とサヴィッツ氏のやり取りをご覧ください。
サヴィッツ： Apple がそのメッセージを伝える方法、または Siri を製品化した方法に何か関係があるのでしょうか。Microsoft にとって何か学ぶべきことがあるのでしょうか。
マンディー氏：マーケティング面で何か学べる点があるというご意見には、確かに同意します。ある意味、多くの人が最新の（Appleの）携帯電話に失望しました。全く新しい製品ではなかったため、本当に力を入れなければならなかったのは機能だけでした。私たちも特定の機能を選び、それをもっと強くアピールする必要があるかもしれません。Windows 7 Phoneが発表された時点では、多くの人がAppleを携帯電話市場で生き残れない企業だと決めつけていました。ある意味、私たちは旧モデルから新モデルへの移行における失敗を乗り越えなければなりませんでした。今では、携帯電話自体の品質について、人々が私たちを評価してくれることを願っています。Nokiaがオンラインに登場したことは、大きな出来事です。HTCなどもそうです。
サヴィッツ氏： 今はただ、いくつかのユニットを見て、いくつかの携帯電話を販売したいだけです。
マンディ：そうです。でも、だからこそ私は人々に、地球規模で考えなさいとも言っているんです。
おそらく、数週間前にニューヨークで展示されたあの巨大な Windows Phone が役に立つだろう。
真面目な話、マイクロソフトにとって重要な鍵の一つは、携帯電話会社の最前線の営業担当者にWindows Phoneの販売に実際に興味を持ってもらうことです。しかし、今回のエピソードからもわかるように、最終的には魅力的な機能を効果的に伝えることで売上が伸びるのです。
GeekWireの以前の記事: MicrosoftがXbox、Windows Phone、その他ほぼすべての製品に音声機能を追加
