ペットシッターのスタートアップ企業Roverが、700人と愛犬を収容できる新本社を開設
ナット・レヴィ著
ローバーは新しい犬小屋を手に入れます。
GeekWireの取材によると、シアトルのペットシッターマーケットプレイスは、シアトルのダウンタウンにある8th + Oliveビルの最上階5フロアを新本社ビルとして借り受ける予定だ。91,150平方フィート（約8,300平方メートル）のスペースには、700人以上の従業員と、毎日一緒に働く数十匹の犬たちが収容される予定だ。
ローバーの人事・文化責任者であるヨバナ・テオドロヴィッチ氏は、シアトルのベルタウン地区にある約5万平方フィートのオフィススペースに、412人の従業員の大半とその愛犬が詰め込まれており、オフィスはパンク寸前だと述べた。新オフィスは来年末まで完成しないものの、ローバーはスペース不足を解消するため、8th + Oliveにある5フロアのうち1フロアをすぐに利用できた。
「私たちはお互いに近くにいることに慣れていて、それはとても気に入っていますが、人と犬がそれぞれの作業に集中できるスペースが増えることは役立つでしょう」とテオドロビッチさんは語った。
ローバーの動きは、今春の一連のIPOと大規模な資金調達ラウンドに続く、シアトル地域のテクノロジー経済の活況を示す最新の兆候だ。
2011年のスタートアップ・ウィークエンド・イベントから生まれたRoverは、現在、米国とカナダで最も人気のあるペットシッタープラットフォームの一つを運営しています。5月には、Roverは1億5,500万ドルという巨額の資金調達を達成しました。これはワシントン州企業への投資としては過去最大規模であり、いわゆるペット版Airbnbの調達総額は3億1,000万ドルを超えました。
GeekWire 200で18位にランクされているRoverは、IPO候補として頻繁に挙げられています。同社は上場について問われると躊躇し、むしろサービスをより多くの市場に展開していく計画を強調しました。
ローバーは国際的に事業を拡大しており、最近、新たな欧州本社の開設を発表しました。テオドロヴィッチ氏によると、ローバーは英国に進出したばかりとのことです。
成長を続けるローバーは、ワグとの激しい競争に直面している。ロサンゼルスを拠点とするペットケアサービスであるローバーは、日本のIT大手ソフトバンクから3億ドルという巨額の資金調達を行った。
Roverは昨年、最大のライバル企業の一つであるDogVacayを買収しました。RoverはDogVacayを傘下に収め、ドッグシッターの供給とRoverにおけるサービスの需要を拡大しました。一方、DogVacayは閉鎖されました。これは両社が買収契約の一環として合意した事項です。
シアトルのテクノロジーブームは、ローバーのような急成長企業にとってスペース確保を困難にしている。不動産会社キダー・マシューズの報告によると、この地域のオフィス空室率は第2四半期に6.8%と、10年ぶりの低水準を記録した。
均衡の取れた市場とは、空室率が約10%である状況を指します。それ以下になると、地主にとって有利となり、賃料の上昇につながります。近年、アマゾンは利用可能なビルをほぼすべて買い占め、空室率を低下させています。キダー・マシューズの報告によると、シアトル地域全体で5万平方フィートを超える空きスペースはわずか25棟しかありません。
ローバーが20階建ての8th + Oliveビルに移転すると、最近そこに常設オフィスを開設したAirbnbやAvvoといった他のテック企業に加わることになる。同社はまだ新オフィスの設計段階だが、テオドロヴィッチ氏によると、間違いなく犬中心のオフィスになるという。
「オフィス全体に、様々なドッグゲートや様々なものをデスク周りに設置しています」とテオドロヴィッチ氏は語る。「今のオフィスでは、工夫を凝らして様々なソリューションを導入してきましたが、今回は見た目も使い勝手も抜群の、まさにカスタマイズされたソリューションを導入することにしました。」
企業が成長するにつれて、オフィスをその場その場で詰め込むことが多くなり、本当に必要な機能の一部を導入できなくなることがあります。ローバー社の場合、社内では会議が頻繁に行われるため、新しいオフィスにはさらに多くの会議室とミーティングルームが設置される予定です。
テクノロジー企業が優秀な人材獲得競争を繰り広げる中、オフィススペースは重要な福利厚生となっています。Roverは5フロアのオフィスに加え、8th + Oliveの屋上も利用します。この屋上には、犬連れでも利用できる設備や、従業員が休憩できるスペースが豊富に用意されています。
求人情報ページを見る限り、ローバーは新オフィスのスペースを埋めるのに問題はなさそうだ。現在67人の募集があり、その大半はシアトルにある。また、ワシントン州スポケーンとベルリンのオフィスでも人員を増強する予定だ。国際展開に伴い、ローバーはカントリーローンチマネージャーとカナダの責任者を募集している。
