ワシントン大学は2027年までに数十億ドルの基金を化石燃料から撤退させると約束した。
リサ・スティフラー著
ワシントン大学は木曜日、2027年までに化石燃料企業から数十億ドルの基金を売却すると発表した。同大学は、2050年までに投資ポートフォリオ全体で炭素排出量を実質ゼロにすることを約束した。
ワシントン大学理事会の決議では、大学の基金の少なくとも2.5％を気候変動の取り組みに取り組む企業に投資するという目標も掲げている。
基金総額は47億ドルです。
「理事会は、気候変動に関する状況の重大性と緊急性を認識しています。今回の決議により、理事会はグリーンウォッシングを回避し、意義のある行動をとることを望んでいます」と、理事会議長のデイビッド・ジーク氏は声明で述べた。
全米各地で、大学の学生と教職員の連合が長年にわたり、気候変動を助長する企業への投資を停止するよう大学に働きかけてきました。2015年には、ワシントン大学が石炭関連企業から約200万ドルの投資撤退に同意し、大学自身もこれを「象徴的」な動きと呼んでいます。
昨年初め、ワシントン州の公立高等教育機関の学生、教員、職員の組織であるInstitutional Climate Actionグループは、すべての化石燃料企業への投資に対処するためのさらに広範な行動を取るようワシントン大学に請願した。
これを受けて、大学は社会的責任投資に関する諮問委員会を設置し、昨年9月から4月まで会合を開きました。委員会は春に理事会に勧告を提出し、化石燃料からの転換が基金の高い財務収益を阻害すべきではないとの結論に至りました。
「それどころか」と委員会は記し、「低炭素の未来への投資がUWポートフォリオの将来的な利益の重要な源泉となる可能性があるという説得力のある証拠を見た」と述べた。
制度的気候行動グループは理事会の決定を祝った。
「今後数世代を決定づけるであろう危機のさなか、制度への信頼を取り戻すにはこのような動きが必要だ」と、インスティテューショナル・クライメート・アクションのメンバーで最近ワシントン大学を卒業したブレット・アントン氏は声明で述べた。
しかし、同グループは、合意の問題点を批判し続けた。機関気候行動グループは、2025年までの完全な投資撤退を求めており、これは大学自身の諮問委員会も支持するより早い期限だった。
また、同グループは、化石燃料に特化したファンドからの投資撤退を求める一方で、「持続可能なエネルギー転換に貢献する企業」に対しては但し書きを付した条項についても懸念を表明した。機関投資家向け気候行動グループは、多くの従来の化石燃料企業が、よりクリーンなエネルギーへの移行において、自らの立場を再構築していると指摘した。
非営利団体「世界投資撤退コミットメント・データベース」によると、化石燃料からの投資撤退を誓約することで、ワシントン大学は同様の行動をとった米国の大学80校以上に加わることになる。
西海岸で完全に投資撤退を済ませた大学としては、カリフォルニア州立大学システム、シアトル大学、オレゴン大学、オレゴン州立大学、ワシントン州東部のホイットマン大学などがある。
ハーバード大学は昨年9月、化石燃料企業への投資を停止すると発表したことで大きな話題となった。この名門私立大学は410億ドル以上の基金を保有している。
しかし、多くの象徴的な大学は、まだそのような強力な行動をとっていない。今年初め、イェール大学、プリンストン大学、スタンフォード大学、そしてマサチューセッツ工科大学の学生団体は、各州の司法長官に訴訟を起こし、各大学に化石燃料からの投資撤退（ダイベストメント）を迫ろうとした。この取り組みは、気候防衛プロジェクトによって支援されている。
