新しいMicrosoft Azureテクノロジーにより、スマートビルの運営者は職場における人と物とのつながりをモデル化できるようになる
トム・クレイジット著
マイクロソフトは今年、モノのインターネット向けのクラウド サービスに注力しており、スマート ビルディングを設置または運営する企業が、誰かが「借りた」完璧に調整されたデスク チェアがどこにあったかを把握できるようにする新しいプラットフォーム サービスを導入しています。
新しい「空間インテリジェンス」プラットフォーム・アズ・ア・サービス（PaaS）技術は、火曜日の後半にラスベガスで開催されるRealcomm IBcomカンファレンスで、プライベートプレビューモードで公開されます。Azure IoTのパートナー兼グループプロダクトマネージャーであるバート・ヴァン・フーフ氏は、この技術が成熟するにつれ、Microsoft Azureユーザーは職場内でこの技術を活用し、オフィス内の様々な空間における人やデバイスの動きを把握できるようになると述べています。これにより、キャパシティプランニングやリソースプランニングが容易になります。
Microsoft は Build 2018 でこれらの空間指向コンセプトの一部を垣間見せ、特定の人が会議室に入ったことを認識し、進行中の会議に自動的に追加する未来的なオフィスを実演しました。
まだ名称が決まっていないAzure IoT空間インテリジェンスサービスは、同様のアイデアに基づいており、テナントにスマートビルディングサービスを提供したい商業用不動産仲介業者やビル運営業者向けに設計されています。ヴァン・フーフ氏によると、これらのサービスにより、運営業者は顧客がセンサーを使って移動可能な物体を追跡し、「特定の机や椅子がどこにあるのかまで把握」できるようになるほか、セキュリティに必要なロールベースのアクセス制御も設定できるようになるとのことです。
産業用 IoT がますます普及するにつれ、あらゆるものにセンサーと計算能力を詰め込むだけでは不十分となり、関連データを抽出するために、それらのオブジェクト、その所有者、およびその場所の関連性を管理できるものが必要になると Van Hoof 氏は述べた。
「ここで特に重視しているのは、人、場所、デバイス間の関係性をどのようにモデル化するかということです」とヴァン・フーフ氏は述べた。こうした関係性を確立できれば、ソフトウェアを使って建物をより良く、より効率的に構築する方法を探すのがはるかに容易になると彼は述べた。
マイクロソフトは、これらの新サービスのプライベートプレビュー段階において、家具とワークプレイスデザインを専門とするSteelcaseや、大手商業不動産会社CBREグループなど、複数のパートナーと連携しています。両社は、利用可能なスペースを一覧表示することで、従業員が会議の設定や集まりの計画をスムーズに行えるモバイルアプリを顧客向けに開発しました。
クラウドベンダーが差別化の方法を模索し続ける中、先月のBuildや、ここ1年ほどマイクロソフトの担当者が「インテリジェントエッジ」について繰り返し語ってきたことから判断すると、マイクロソフトはIoT（モノのインターネット）分野に積極的に取り組むことを決めたようだ。この技術の産業・商業利用は、名高いスマートホームよりもはるかに進んでいるように思われ、これはクラウドサービスプロバイダーにとって明るい兆しと言えるだろう。
