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ワシントン大学のロケットチームがスペースポート・アメリカ・カップで優勝

ワシントン大学のロケットチームがスペースポート・アメリカ・カップで優勝

アラン・ボイル著

ワシントン大学先進ロケット推進協会のチームメイトが、ニューメキシコ州で開催されたスペースポート・アメリカ・カップ大会で、機材を運んでいる。(UW-SARP、Facebook経由)

一度失敗しても…何度も何度も挑戦する。これが、ワシントン大学先端ロケット推進学会が、先週末ニューメキシコ州で開催された今年のスペースポート・アメリカ・カップで最優秀賞を獲得した秘訣だ。

SARPチームは、世界最大規模の大学対抗ロケット工学コンテストで審査員賞と総合優勝賞を受賞しました。このコンテストは、実験探査ロケット協会（Experimental Sounding Rocket Association）が主催し、14カ国から120チームが参加しました。各チームは、コンテストのカテゴリーに応じて、高度1万フィート（約30,000フィート）または3万フィート（約9,000フィート）まで到達可能なロケットを設計、製作、飛行させる必要があります。

SARPの主任エンジニア、ジェス・グラント氏は、今年の優勝は3度の連続した失望の後の勝利だと語った。

2016年5月、ワシントン大学のチームはテスト飛行中に故障に見舞われ、当時大学間ロケット工学コンテストと呼ばれていた大会でハイブリッドロケットを打ち上げることができなかった。

2017年の第1回スペースポート・アメリカ・カップでは、チームのロケットに異常が発生し、1年近く行方不明となりました。それでも、「私たちの設計と性能は審査員に十分な印象を与え、部門2位を獲得することができました」とグラント氏はメールで述べています。

昨年、SARPのロケットはスペースポート・アメリカへの飛行中に構造的な故障に見舞われました。「私たちのロケットはかなりひどい状態で回収されました」とグラント氏は振り返ります。「審査員の方々は今回も感銘を受け、私たちの部門で優勝することができました。」

今年、ロケットは高度17,000フィートまで上昇し、回収に成功しました。グラント氏は、各部門の受賞者は、予備設計報告書、イベントでの技術プレゼンテーション、打ち上げ前審査、そして飛行性能と回収率など、複数の基準に基づいて決定されると説明しました。

すべての指標を合計した結果、ワシントン大学のチームはハイブリッドまたは液体燃料ロケットの3万フィート部門で1位を獲得し、さらに2つの特別賞も獲得しました。表彰式は土曜日の夜に行われました。

SARPの今年の活動メンバーは約150名だとグラント氏は語った。「今年の大会に出場したのは25名ほどでしたが、地元のチームメンバー全員のサポート、そしてこのロケットをほぼキャンパス内で製作することを許可してくれた素晴らしいワシントン大学の教職員のおかげで、この大会を成功させることができました」と彼は語った。

グラント氏はまた、SARPの寄付者やスポンサーに感謝の意を表し、「たとえ自分たちで作ったとしても、ロケットは安くはない」と述べた。

「私や他の卒業生にとって、ここまでの道のりは長かった」とグラント氏は語った。「ほんの一週間前に卒業したにもかかわらず、ようやく本当に卒業したと感じている卒業生は少なくないと思う。」

ヴァージン・ギャラクティックが予定通り進めば、スペースポート・アメリカは今年後半には、さらに注目度の高い、より高高度での打ち上げを開始する見込みです。ヴァージン・ギャラクティックは、カリフォルニア州モハーベ空港の試験・開発施設からニューメキシコ州のスペースポート・アメリカへの業務移転を進めており、今年後半には弾道飛行を行う乗客の送り出しを開始する可能性があります。

記録のために、スペースポート アメリカ カップ優勝者のリストを以下に示します。これには、COTS (市販品) および SRAD (学生による研究開発) 固体ロケット モーターのカテゴリ、およびハイブリッド、液体、その他の推進システムのカテゴリでのトップ チームが含まれています。

  • チームスポーツマンシップ賞：チーム45 – ウォータールー大学。優秀賞：チーム6 – シドニー大学。
  • チームスピリット賞：チーム103 – サムスン大学。優秀賞：チーム25 – ウィスコンシン大学プラットビル校。
  • ジム・ファーファロ技術優秀賞：チーム 02 – AGH 科学技術大学。
  • ギル・ムーア博士イノベーション賞：チーム 01 – ジョージ・ワシントン大学。
  • モデリングとシミュレーションに関する Charles Hoult 賞:チーム 24 – ジョージア工科大学。
  • 飛行力学に関するジェームズ バロウマン賞:チーム 67 – ルイビル大学 – JB スピード工学部。
  • 10K COTS： 1位：チーム06 – シドニー大学。2位：チーム37 – ETHチューリッヒ。
  • 10K SRAD ソリッドモーターズ： 1位：チーム01 – ジョージ・ワシントン大学。2位：チーム19 – ウェストバージニア大学。
  • 10K ハイブリッド / リキッド / その他： 1位：チーム 40 – モントリオール工科大学。2位：チーム 02 – AGH 科学技術大学。
  • 30K COTS： 1位：チーム24 – ジョージア工科大学。2位：チーム04 – ETSモントリオール
  • 30K SRAD ソリッドモーターズ： 1位：チーム69 – ミネソタ大学ツインシティ校。2位：チーム66 – ミネソタ大学ダルース校。
  • 30K ハイブリッド / リキッド / その他: 1位: チーム 52 – ワシントン大学。2位: チーム 45 – ウォータールー大学。