スタートアップスポットライト：Tenacity Sportsはスポーツアクティビティの発見を支援します
ジョン・クック著
テナシティ・スポーツは、地域のスポーツコミュニティを育成し、力づけるというシンプルな使命を掲げてスタートしました。創業1年の同社は、フラッグフットボール、ドッジボール、バスケットボールのトーナメントやリーグの運営から事業をスタートさせました。
現在、シアトルを拠点とするスタートアップ企業で、友人であるジョン・タムとドン・レが率いる同社は、その経験を活かし、オンラインサービス「Gametiime」を立ち上げ、新たな方向へと踏み出そうとしている。現在もTenacity Sportsという名称で事業を展開しているが、この方針転換は起業家たちの大きな決断を表しており、Gametiimeの正式ローンチは今年後半に予定されている。
私たちは Tam 氏にインタビューし、この方向転換について、また Gametiime が提供するサービスについて詳しく聞きました。
保護者に理解しやすいように、自分の活動内容を説明します。 「Gametiime では、スポーツ アクティビティを発見したり、そのアクティビティの写真や情報を検索したり、友人と共有したりできます。すべて 1 か所で行えます。」
インスピレーションが湧いたのは、次の瞬間でした。 「私たちは、創業間もないイベント運営会社として、イベントへの参加を促すことの難しさや、スポーツ活動に参加してもらうために人々を集めることに伴う摩擦を経験しました。これが、(1) 今後のイベントへの認知度と参加を促進すること、(2) より容易にイベントに参加してもらうためのプロセスを効率化することを目的として、Gametiimeの開発を始めるきっかけとなりました。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？ 「ブートストラップです。Gametiimeを立ち上げるまでの道のりは、幸運にも慎重なものでした。資金面では、スタートラインに立つまでに数年かかる計画でした。そのため、現在、再現性と拡張性を備えたビジネスモデルを継続的に模索しながら、ブートストラップを行っています。適切なタイミングで資金調達を検討することになるでしょう。」
私たちの「秘訣」はこうです。 「私たちは最高のチームです。ドンと私は、それぞれソフトウェア開発とコンサルティングという、多様なバックグラウンドを持っています。彼はAmazonで数百万ユーザー規模のアプリケーションを開発し、私は全米数十社の企業でコンサルティングプロジェクトを率いてきました。私たちは物事の見方は全く異なりますが、お互いの能力を深く尊重しています。」
これまでで最も賢明な決断は、 「スタートアップ企業としての最大の競争優位性である俊敏性を活用することを学ぶことです。顧客獲得戦略から製品設計、開発に至るまで、スピードを重視し、測定されたフィードバックに基づいて仮説を検証することで、これまで以上に迅速に成果を上げるよう努めています。」
私たちがこれまで犯した最大の過ちは、 「完璧な製品を開発することに時間をかけすぎて、製品の認知度を高めて顧客を獲得する時間が足りなかったこと」です。
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「難しい質問ですね。私たちは全員を非常に尊敬しています。現時点ではザッカーバーグを選びます。私たちの製品はコミュニティ構築と社会化を重視しているので、この段階ではザッカーバーグが最も大きな価値をもたらしてくれると考えています。」
私たちの世界制覇戦略は、 「イベントプロバイダーとイベント参加者の両方から大きな支持を得ており、双方がシームレスにコンテンツを提供することで、活気あるエコシステムの構築に貢献している」ときに始まります。
ライバルが私たちを恐れるべき理由は、 「私たちは、スポーツ活動に参加したい人々の行動と意図を深く理解しており、イベント運営会社としての課題を直接知っており、これらのニーズに革新的な方法で応えるものを創造する能力を持っています。」
私たちが真にユニークなのは、次のような点です。 「スポーツへの深い情熱、素晴らしい顧客体験の創造への献身、そして自らの問題解決に取り組む姿勢。若々しい粘り強さと不屈の精神を持ちながらも、経験豊富なマネージャーとしてのキャリアも積んでいます。」
私たちが乗り越えた最大のハードルは、 「自分自身に正直であること、そして事業の方向転換に全力を尽くすこと」です。
これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。 「大胆に、失敗を恐れず、一つ一つの失敗を学習経験として捉えましょう。誰を雇うか、誰とパートナーを組むか、そして何に注力するかは慎重に選びましょう。時間はあなたの最も貴重な資産です。ですから、重要でないことに無駄にしないでください。」
