アマゾンは医療を変えられるか？専門家が、テクノロジー大手によるOne Medicalの39億ドル買収について意見を述べる
アマゾンが計画している39億ドルのワン・メディカル買収は、ヘルスケア分野への進出をさらに加速させるだろう。しかし、シアトルを拠点とするこの巨大テック企業が、人々のオンラインショッピングのあり方を変えたのと同じように、医療制度を根底から覆すかどうかは、まだ不透明だ。
「これは業界全体への警告だ」とシアトルのデジタルヘルス企業XealthのCEOでスタートアップのベテラン、マイク・マクシェリー氏は語った。
Amazonは長年にわたりヘルスケア分野に進出してきました。2018年にはPillPackを買収し、後にAmazon Pharmacyとなりました。また最近では、当初は従業員向けに設計されていたプライマリケアサービスであるAmazon Careを拡充しました。One Medicalの買収により、Amazonはヘルスケア分野に本格的に参入することになります。
しかし、アマゾンのヘルスケア分野への取り組みは全てが成功しているわけではない。昨年、同社はバークシャー・ハサウェイとJPモルガン・チェースとの合弁事業であるヘイブン・ヘルスケアを閉鎖した。
「あらゆる問題を解決する技術的解決策、ビジネスモデルを見つけるためのこれまでの取り組みを見れば、今回の買収は初めての試みではないし、おそらく最後でもないだろう」と、ワシントン大学医学部の医療システム担当副学部長、医師のジョシュア・リャオ氏は述べた。「医療を変えるレバーが一つあるとしたら、私には分からない」
One Medicalは会員制モデルを提供しており、テクノロジーとプライマリケアに重点を置いています。ユーザーはオンラインでの初回診察を選択し、当日にオンラインで対面診療の予約を取ることができます。このサービスは8,000社以上の企業の従業員福利厚生として提供されており、個人は年間199ドルのサブスクリプションを購入することもできます。
ワン・メディカルは、構築に何年もかかるもの、つまり物理的なインフラも提供しています。同社は15以上の都市圏に180以上の診療所を展開しています。さらに昨年は、高齢者向けケアの提供に特化するIora Healthを買収し、事業の多角化を図りました。
マクシェリー氏は、アマゾンはヘルスケアの効率を高め、中間業者を排除し、One Medicalを既存のサービスと統合するために多くの手段を講じることができると述べた。
この取引がヘルスケアに大きな変化をもたらす可能性は低いと批判する声もある。しかし、相手がアマゾンであることを考えると、確かに可能性はある。
「彼らを軽視することが良い考えなのかどうか、私には分からない」とOMERSベンチャーズのヘルステック投資家、クリスティーナ・ファー氏は語った。
この買収はAmazonのビジネスモデルにどのように適合するのでしょうか？
ファー氏は、今回の買収はアマゾンの消費者重視の姿勢を反映していると述べ、「アマゾンでは欲しいものはほとんど何でも買えます」と続けた。「唯一欠けていたのはヘルスケアでした」
ファー氏はさらにこう付け加えた。「これは、ヘルスケアのデジタル玄関口となるというアイデアであり、私たちが何十年も話し合ってきたワンストップショップ、あるいはワンドアのコンセプトの夢です。」
アマゾン・ヘルス・サービスのシニアバイスプレジデント、ニール・リンゼイ氏は、木曜日に行われた買収発表の声明で、その点を示唆した。「ヘルスケアは、改革が必要な体験の中で上位に位置付けられていると考えています」とリンゼイ氏は述べ、予約の取りやすさ、待ち時間、薬局までの移動時間など、改善の余地を挙げた。
「彼らにとってこれは素晴らしい動きだと思う」とマクシェリー氏は指摘した。
Amazon はヘルスケア関連サービスをどのように組み合わせるのでしょうか?
ファー氏は、アマゾンがワン・メディカルを自社のオンライン薬局やその他の健康関連プログラムに統合するかどうかは未定だと述べている。アマゾンは最近、COVID-19検査キットを開発し、新型ヘルスバンド「Halo View」を発表したほか、フレッド・ハッチンソンがんセンターと秘密裏に共同研究を行っている。
マクシェリー氏は、アマゾンがワン・メディカルの会員権をプライム会員にバンドルすることを想定していると述べた。リンジー氏は以前、アマゾンのプライム部門の運営に携わっていた。
次のステップとしては、ジェネリック医薬品や検査結果の導入が考えられます。マクシェリー氏は、保険事業への参入は長期的な取り組みになると述べました。
「保険会社にとっては、福利厚生を積み上げていく方が楽です。ある時点で『おい、君はもう私に年間1,000ドル払っているじゃないか。年間5,000ドル払ってくれれば、私があなたの保険会社になる』と言ってくるのです」とマクシェリー氏は語った。
Amazon はヘルスケアをより効率的にできるか?
マクシェリー氏は、ヘルスケアは薬剤給付管理会社から保険会社まで、仲介業者によって「断片化」されていると語った。
そして、アマゾンは中間業者を排除するのが本当に上手だと彼は言った。「アマゾンの25年間の軌跡を見てください。今では自社で飛行機を操縦し、自社で配送も行っています。フルスタックの垂直統合へとますます移行しています。」
「Amazonがヘルスケア業界の既存のポジションの一部を本格的に奪うのにどれくらいの時間がかかるのかは分かりません。しかし、非効率性は誰もが知っています。そしてAmazonは、過去25年間、市場の非効率性を排除する上で最も効果的な企業であることを証明してきました」と彼は述べた。
人々はその会社を信頼して自分の医療データを預けるでしょうか?
廖氏は、保険や医薬品の販売部門を持つヘルスケア企業が増えており、患者データへの広範なアクセスに関心を持つ可能性があると指摘した。「こうした動向を考えてみると、どの企業もある程度は懸念を抱いており、これはAmazonに限ったことではない」と彼は述べた。
医療データは連邦法によって保護されています。しかし、患者はますます自身のデータにアクセスし、必要に応じて共有できるようになっているとマクシェリー氏は述べています。
アマゾンは、同社が所有するホールフーズなどにおいて、割引やその他の特典と引き換えに、人々に健康データを同社全体に提供するよう求めることができるだろうか？
「自分ががんと診断されたことをアマゾンに知られたいと思うだろうか？おそらくないだろう。おそらく絶対にないだろう」とマクシェリー氏は言う。「しかし、もし自分が軽度の肥満で、より健康的な食生活に興味があるとしたら、アマゾンに情報を提供したいと思うだろうか？もちろん。その知識の共有によって消費者にメリットがあるなら。」
「アマゾンはアメリカで最も信頼されているブランドの一つです。25年にわたって築き上げてきた信頼を無駄にするとは思えません」とマクシェリー氏は付け加えた。「彼らは長期戦を仕掛けようとしているのです。」
アマゾンの医療サービスへの参入は、公平性とアクセスにとって何を意味するのでしょうか?
プライマリケア業界では活発な動きが見られます。2018年に保険会社Aetnaを買収したCVSヘルスは、1,000店舗以上で医療サービスを提供しています。シアトルに拠点を置くVera Whole Healthは、雇用主を通じて「価値観に基づいた」会員制を提供しています。また、多くの企業がバーチャルオプションを提供しています。
「誰もがプライマリケアの提供に参入しようとしており、これは幅広い患者層を獲得し、その費用を抑制し、より低コストでより質の高いケアに誘導するための競争です」とマクシェリー氏は語った。
一方で、これは患者のアクセス拡大につながる可能性があるとファー氏は言う。「業界ではヘルスケアの消費者化、つまり患者が自分にとって最も手頃な価格のヘルスケアを選択できるべきだという考えが議論されている。」
一方で、こうしたサービスを提供する企業の従業員など、より狭い患者層に焦点を当てることで、患者のアクセスが制限される可能性もある。こうした懸念はワン・メディカルに限ったことではないと廖氏は述べた。
「倫理的な配慮と医療の精神を守りながら、医療をよりシンプルで、アクセスしやすく、手頃な価格で、そして便利なものにするにはどうすればよいでしょうか。これらは非常に重要だと思います」と廖氏は述べた。「それらを行う際には、公平性やアクセスといった点についても慎重に検討する必要があります。」
「これは注目すべきことだが、医療提供者として私たちが考えるものがますます変化しているため、より広い視野で見守る必要がある」と廖氏は付け加えた。
この買収は他のヘルスケア企業にどのような影響を与えるでしょうか?
マクシェリー氏は、アコレードや98ポイント6などの新興企業を含め、雇用主にプライマリケアの選択肢を提供する企業は、今後ますますアマゾンと競合するようになるだろうと述べた。
雇用主が毎年プライマリケアの提供内容を検討する際、「アマゾン/ワン・メディカルをその検討対象に含めないことは到底考えられません」とマクシェリー氏は語った。
マクシェリー氏は、ワン・メディカルのようなサービスの成長は、採血などの補助収入を奪い、従来の病院システムを圧迫する可能性があると述べた。「多くの病院システムは、ますます一種のセーフティネットになりつつある」と同氏は指摘する。「米国の医療制度は、ある意味で脆弱だ」
アマゾンは最終的に医療制度をより良い方向に変えることができるのでしょうか?
「彼らが全面的に最高の医療を提供しているかどうか、答えるのは難しいと思います」と廖氏は述べた。ワン・メディカルの患者の転帰に関する情報はまだ十分になく、最高の医療を提供するための唯一の解決策は存在しないと彼は述べた。
「これが意味のある形で実現し、医療提供方法を変えるには数十年かかるだろう」とマクシェリー氏は述べた。その間、Amazonはヘルスケア製品をまとめてサブスクリプションサービスとして提供し、「より低いコストでより良い消費者メリットを提供する」ことができる。
さまざまなコミュニティや人々が、医療提供に対する多様なアプローチから恩恵を受けていると廖氏は述べた。
「市場にもう一つ選択肢があって、人々が『これが私のニーズに合ったサービスの集まりだ』と言えるようになるのは、間違いなく役に立つ」と彼は語った。
