元ワシントン州知事クリスティン・グレゴワール氏は、シアトルの人頭税は「私たちの国際的および国内的評判を損なう」と述べた。
モニカ・ニッケルズバーグ著
クリスティン・グレゴワール氏は、木曜日にシアトル歴史産業博物館で開催されたイノベーション・ブレックファストで、シアトルの物議を醸している新たな人頭税について問われた際、言葉を濁すことはなかった。ワシントン州元知事で、チャレンジ・シアトルのCEOを務めるグレゴワール氏は、シアトル市議会で可決され、今週署名されて成立したこの法案に断固反対すると述べた。
「人頭税政策に反対します」と、グレゴワール氏はMOHAI事務局長レナード・ガーフィールド氏との壇上での討論の中で述べた。「これは雇用に対する課税だと確信しています。私たちの国際的、そして国内的な評判を損なうものだと確信しています。」
グレゴワール氏は、チャレンジ・シアトルのリーダーとして、シアトルの世界経済における競争力について多くの時間を費やして考察しています。この組織は、政府、ワシントン大学、そしてこの地域で最大規模かつ最も成功している企業のリーダー17名の協力を得て、交通や教育といった分野における地域課題の解決を目指しています。
グレゴワール氏は、これらの企業は「良き市民でありたいと願っている。そうでなければ、チャレンジ・シアトルに参加しないだろう」と述べた。しかし、彼女は、年間売上高2000万ドル以上の企業に従業員1人あたり年間275ドルを課すシアトル市の新たな税金が、誤ったメッセージを送っているのではないかと懸念している。市は、従業員1人あたり年間500ドルという従来の税金を却下すると脅したジェニー・ダーカン市長との妥協案として、275ドルという税率に落ち着いた。この税率であれば、年間約7500万ドルの歳入が見込まれていた。最終的に成立した法案は、約4800万ドルの歳入を生み出すことになる。
この税はアマゾンに最も大きな打撃を与え、このeコマース大手はここ数週間、激しい議論の中心となっていました。税が可決された後、アマゾンはシアトル市の「敵対的な」姿勢により、シアトルにおける同社の成長に疑問を抱かざるを得ないと述べました。
しかし、この税は極めて手頃な価格の住宅やホームレス支援に充てられるため、テクノロジー業界の誰もが反対しているわけではない。例えば、Glowforgeのソフトウェア開発者であり、シアトル・テック4・ハウジングの活動家でもあるレイチェル・ラドウィック氏を例に挙げよう。
「シアトルの所得格差は、アマゾンやベゾス、あるいは他の幹部だけの問題ではないという点が見落とされています」と彼女はメールで述べた。「現実には、高給取りの従業員は特定の業界（例えばテクノロジー企業）や大手企業に集中しています。人頭税は、市が課税できない所得税の不完全な代替手段だと考えています。」
MOHAI の朝食会での Gregoire 氏のコメント全文については引き続きお読みください。また、GeekWire による人頭税に関する記事はすべてこちらでご覧いただけます。
人頭税政策には反対です。これは雇用への課税だと固く信じています。私たちの国際的、そして国内的な評判を損なうものだと固く信じています。そうは言っても…シアトルは世界で最もプロセスの首都であるにもかかわらず、この件に関してはプロセスがありませんでした。プロセスがなかったのです。どのようにして7500万ドルという金額に至ったのか？分かりません。本当に分かりません。なぜ私たちは、地域社会の人々に良い仕事を提供している、私たちのすぐ近くの大手雇用主を悪者にすることにしたのでしょうか？お金の使い道は何かと聞かれたら、それは何なのか？すでに使ったお金のうち、何がうまくいったのかと聞かれたら、答えは返ってきませんでした。市長が介入し、金額を削減し、協力して取り組んでくれたことに感謝します。私は、私が仕事をしている企業は良き市民でありたいと心から願っていると信じています。そうでなければ、チャレンジ・シアトルに参加しないでしょう。
