ウィザーズ・オブ・ザ・コーストのビデオゲーム『ダンジョンズ＆ドラゴンズ：ダークアライアンス』が6月22日に発売される。
ウィザーズ・オブ・ザ・コースト社は火曜日、ダンジョンズ＆ドラゴンズの最新ビデオゲーム『ダーク・アライアンス』を6月22日に発売すると発表した。
モントリオールを拠点とするスタジオTuque Gamesが開発した『Dark Alliance』は、フォーゴトン・レルムを舞台にした最大4人プレイの協力型アクションRPGです。プレイヤーは、ホールの仲間4人――ブルーナー・バトルハンマー、ウルフガー、キャティ＝ブリー、ドリッズト・ドゥールデン――として、侵略してくるビーホルダー、巨人、そしてドラゴンからアイスウィンド・デールを守る任務を負います。
これは、ワシントン州レントンに拠点を置くウィザーズが2019年12月の最初の発表以来、一般公開した『ダーク アライアンス』の初公開となる。
また、ウィザーズの親会社であるハズブロがダンジョンズ&ドラゴンズとマジック：ザ・ギャザリングの両方をさらにサポートするために組織再編を計画しているという先月のニュースを受けて、本作が初めてデビューするゲームでもあります。両シリーズは2020年に過去最高の売上高を記録しました。特筆すべきは、『ダーク・アライアンス』がウィザーズ・オブ・ザ・コースト自身によって発売される初のダンジョンズ&ドラゴンズビデオゲームであるということです。
『ダーク・アライアンス』の初ゲームプレイトレーラーが今朝公開されました。短いながらも、いくつか役立つポイントがあります。まず、D&Dベースのビデオゲームとしては、BGMにオジー・オズボーンの曲を使用している点に至って、最も意図的にメタル調に演出されていると言えるでしょう。これは、『灯争大戦』のような近年のマジック：ザ・ギャザリング拡張セットの広告キャンペーンを彷彿とさせます。ウィザーズはここで本格的なマーケティング活動を展開しています。
『Dark Alliance』もまた、原点回帰のコンセプトを採用しています。タイトルに数字は含まれていませんが、厳密には2001年のスピンオフ作品『Baldur's Gate: Dark Alliance』から続くシリーズの3作目となります。
ワシントン州ボセルのSnowblind Studios（後にWB Games傘下のMonolith Productionsに買収・合併）によって開発されたオリジナル版『Dark Alliance』は、 Interplay Entertainmentが発売したトップダウン型ダンジョンクローラーでした。本作は大成功を収め、2004年には続編がリリースされました。また、『EverQuest 』のスピンオフ作品『 Champions of Norrath』など、同じエンジンで制作された、あるいは同じエンジンをベースにしたダンジョンクローラーシリーズも数多くリリースされました。
2021年のダーク・アライアンスは、過去のダーク・アライアンスのようにランダムな冒険者の集まりではなく、ダンジョンズ＆ドラゴンズの世界で最も有名な4人のキャラクターに焦点を当てています。もしダンジョンズ＆ドラゴンズにマスコットキャラクターが一人いるとしたら、それはドリッズト・ドゥアーデンであり、彼はまさに中心人物です。
『ダーク・アライアンス 2021』の4人の主人公 、コンパニオン・オブ・ザ・ホールは、RAサルヴァトーレが1988年に発表したフォーゴトン・レルム小説『クリスタル・シャード』で初登場しました。サルヴァトーレは当初、このシリーズを人間の蛮族ウルフガーを中心に展開させる予定でしたが、サルヴァトーレが衝動的に思いついたドリッズトが、たちまち本書のブレイクアウトキャラクターとなりました。
過去30年ほどのダンジョンズ＆ドラゴンズの進化には、ドリッズトの人気に直結する点が多くあります。1980年代、フォーゴトン・レルムのドラウエルフは、プラグアンドプレイで使える不気味な悪役として描かれていました。彼らは地下に住み、奴隷制や人身供犠を実践し、「蜘蛛の女王」と呼ばれる女神を崇拝していました。（その後、ウィザーズ・オブ・ザ・コースト社は、悪役種族という概念を撤廃するためにダンジョンズ＆ドラゴンズを改訂する意向を発表しました。）
ドリッズトは、ドロウ族の異端者として登場し、「友を持つこと」や「完全なろくでなしではないこと」といった、ドロウ族らしからぬ価値観を持っている。当初はウルフガーの相棒兼師として登場したが、オリジナル三部作の3作目、1990年に出版された『The Halfling's Gem』では、ウルフガーから主人公の座を奪い取っていた。サルヴァトーレはその後も、ドリッズトを主人公または共演者とする40冊以上の小説と短編小説を執筆し、その多くがニューヨーク・タイムズのベストセラーリストに名を連ねている。ドリッズトを題材にした次作『Starlight Enclave』は8月に発売予定。
ドリッズトは、ダンジョンズ&ドラゴンズの40年の歴史において、おそらく最も認知度の高いシグネチャーキャラクターとなり、ドロウエルフをプレイアブルキャラクターとして採用するという趣味全体の熱狂を生み出し、長年のファンの間では定番のジョークになっています。実際、2000年代のある時期、Dark Alliance 2のVhaidraやForgotten Realms: Demon StoneのZhaiなど、D&Dベースのビデオゲームには必ずと言っていいほど、反逆者ドロウが1体は登場していました。(さらに言えば、EverquestやWarcraftなど、ドリッズトで利益を得ようと、長年にわたってNot Drow Reallyを登場させてきた他のファンタジーフランチャイズをいくつか挙げることもできます。)
2021年の『ダークアライアンス』は、ドリッズトがプレイアブルキャラクターとして登場するのは初めてのことではないものの（ドリッズトは過去の2作でもアンロック可能なキャラクターとして登場している）、ウィザーズ・オブ・ザ・コーストがファンを喜ばせるための戦略を練っていることは間違いない。彼らは古くから愛されてきたシリーズを復活させ、ダンジョンズ＆ドラゴンズで最も人気の高いヒーローたちを起用し、強力なマーケティング戦略を展開している。これは、ウィザーズが今後のダンジョンズ＆ドラゴンズにおける新たな取り組みをいかに真剣に進めようとしているかを示すものだ。
『ダンジョンズ＆ドラゴンズ：ダークアライアンス』は、PlayStation 4、PlayStation 5、Xbox One、Xbox Series X|S、Steam向けに6月22日に発売予定です。デジタル版（39.99ドル）は火曜日の朝から予約受付中で、ビホルダーデザインの特別なゲーム内武器セットが付属します。
ゲームの小売店限定バージョン（59.99ドル）は、特別な「スチールブック」ケースに入れて出荷され、ビホルダー武器セット、リッチをテーマにした武器セット、ゲームのサウンドトラックのデジタルダウンロードコード、アートブック、そしてダークアライアンスの計画されている拡張版「Echoes of the Blood War 」への自動アクセスが付属します。
