Windowsの生死：Creators Updateの展開開始に伴いVistaのサポート終了
ジェフ・ホイールライト著
4月11日は、Microsoft WindowsとOfficeのユーザーにとって生死を分ける重要な日となるでしょう。この日は、Microsoftが待望のWindows 10 Creators Updateをリリースする日ですが、同時にWindows VistaとOffice 2007の一部製品のサポート終了日でもあります。
Microsoft は、Windows 10 Creators Update に何が期待できるかについて多くのコメントを出しているが、最新のものは 4 月 5 日のブログ投稿で、Windows and Devices Group (WDG) のエグゼクティブ バイスプレジデントである Terry Myerson 氏と WDG のプライバシー責任者である Marisa Rogers 氏が、Microsoft の主力オペレーティング システムの最新バージョンにおけるプライバシー強化について詳細に説明したものである。
Microsoft Windows Vista、Exchange Server 2007、Office Communicator Phone Edition、Office InterConnect 2007、その他いくつかの小規模製品のユーザーの皆様にとって、4月11日はMicrosoftがこれらの製品のアップデートとサポートの提供を終了する日となります。Microsoftは、この日以降、サポート終了を迎える製品について、セキュリティアップデート、セキュリティ以外のアップデート、無料または有料のサポートオプション、オンラインテクニカルコンテンツの更新は提供されないと発表しました。
これはマイクロソフトにとって珍しい動きではない。同社はこれまで、製品が発売されてから10周年を迎えると定期的にサポートを打ち切ってきた。そして、ユーザーからある程度の反発を受けずにサポートを打ち切ることは稀だ。
マイクロソフトが2014年4月にWindows XPのサポートを終了したとき、同社は実際には12年間Windows XPをサポートしていました。また、当時Windows XPは依然としてオペレーティングシステム市場の26%という大きなシェアを占めていたため（Net Market Share Researchサービスのデータによる）、この決定に不満を持つユーザーもまだ多くいました。
Windows Vistaの延長サポートが終了すると、同じ情報源から得られたデータは全く異なる状況を示しています。Windows VistaはデスクトップOS市場におけるシェアの1%未満（正確には0.72%）を占めています。
はるかに古い（そしてより根強い人気がある）Windows XP は、その 10 倍以上、市場シェアの 7.44% を占めています（つまり、Mac OS X 10.12、Linux、および Windows 7 と Windows 10 を除く他のすべてのバージョンの Windows よりも上位です）。
一方、テキサス州オースティンに本社を置く Spiceworks の最近の調査では、Windows Vista のサポート終了による影響を最も受けるのは中規模企業になる可能性が高いと報告されています。
「企業規模別に見ると、従業員100～1,000人の中規模組織では、Windows Vista搭載マシンが少なくとも1台は残っている可能性が高く、その普及率は約14%です」と、Spiceworksのシニアテクノロジーアナリスト、ピーター・ツァイ氏は述べています。「従業員1,000人以上の大企業ではVista搭載PCの利用率は低く（普及率は9%）、従業員50人未満の中小企業ではVistaの利用率が最も低く（普及率はわずか7%）、Vistaの普及率は最も低いことが分かりました。」
4月11日も、Windows Vistaの個々のユーザーから何らかの認識が生まれないまま過ぎ去ることはないだろう。Microsoft Answersのユーザーフォーラムを訪れると、サポート終了について依然として強い懸念を抱いているユーザーがいることがわかるだろう。
「私の Vista 64 デスクトップ コンピュータは、7 年前に Best Buy で新品で購入したものです。つまり、私が今でも運転している 2000 年式のシボレー インパラよりも 10 年も新しいのです」と、サインイン名 JB104 のユーザーは述べています。「違いは……小さなネジに至るまで純正部品が簡単に入手できるため、今でも美しい赤い車を安全に運転できるということです。」
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GeekWire の Todd Bishop 氏も、2012 年にメインストリーム サポートが終了した際に、不運な Windows Vista に対する自身の嘆きを表明しました。
Windows Vistaは2017年4月22日以降、実際には動作しなくなるわけではありません。Microsoftからのセキュリティアップデート（およびその他のアップデート）が一切提供されなくなるだけです。例えば、Vistaマシンでワープロや表計算などの作業を行うだけであれば、インターネットに接続していない限り、安全にマシンを使い続けることができます。
また、Firefox は少なくとも 2017 年 9 月までは Windows XP および Windows Vista ユーザー向けのブラウザサポートを継続する予定であり、その時点でこれらの古いバージョンの Windows に対する取り組みを「再評価」する予定であることにも留意してください。
それでも、人生は続いていきます――そして、サポート終了も。Microsoft Office 2007ユーザーにとって、次の大きな「サポート終了」イベントは10月に到来します。Office 2007の主要コンポーネント（Word、Excel、PowerPoint、Access、Project、Publisher、Visioなど）の延長サポートが終了します。
