FAA、エチオピアの墜落現場からの「新たな証拠」を理由にボーイング737MAX機の運航停止を決定
アラン・ボイル著
連邦航空局は本日、日曜日のエチオピア航空機墜落現場で収集された「新たな証拠」と衛星経由で送信されたデータに基づき、ボーイングの次世代ジェット機737 MAXの一時的な運航停止を命じた。
FAAは緊急命令の中で、エチオピアで発生した737 MAX 8の墜落事故と、昨年10月にインドネシアで発生したライオン・エアの737 MAX 8の墜落事故の状況には、いくつかの類似点が見られることを証拠が示唆していると述べた。日曜日の墜落事故ではエチオピア航空302便の乗客乗員157人全員が死亡し、10月の墜落事故ではライオン・エア610便の乗客乗員189人全員が死亡した。
FAAは「これらの類似点から、2つの事故に共通の原因がある可能性についてさらに調査し、より深く理解して対処する必要がある」と述べた。
ＦＡＡは、この命令に反して７３７ＭＡＸジェット機を運航する航空会社は、認可を取り消される可能性があると述べた。
FAAは以前の声明で、この飛行停止措置は「航空機のフライトデータレコーダーとコックピットボイスレコーダーの情報の検査を含む」さらなる調査が完了するまで有効であると述べていた。
サウスウエスト航空は737 MAX 8を34機、アメリカン航空はMAX 8を24機、ユナイテッド航空はMAX 9を14機運航しており、合計で1日約300便を運航しています。3社とも、欠航となった便の乗客に対し、再予約を申し出ました。（サウスウエスト航空、アメリカン航空、ユナイテッド航空の詳細はこちら）
本日の発表は、米国の航空会社が運航する、または米国領土内で運航するすべての737 MAX機に影響を及ぼすが、これに先立ち、他の多くの国が同様の措置を講じている。
この動きはドナルド・トランプ大統領によって事前に示唆されており、カナダのマーク・ガルノー運輸大臣が737MAX型機のカナダへの到着、出発、上空飛行を禁止すると発表したわずか数時間後に行われた。
FAAと同様に、ガルノー氏も衛星データからエチオピアとインドネシアの墜落事故に類似点があることが示唆されていると述べた。どちらのケースでも、パイロットは離陸直後に操縦困難を訴え、その後まもなく機体は急降下した。
ガルノー氏は、衛星経由で送信されたデータは決定的なものではないと述べ、墜落事故が関連していると断言することは控えた。「しかし、関連性がある可能性を示唆するものであり、現時点ではその閾値を超えたと感じており、だからこそこうした措置を講じているのです」と同氏は述べた。
FAAは緊急命令の中で、「離陸直後の機体の状態に関する残骸からの新たな情報」と、エチオピア機の飛行経路を衛星で追跡した新たに入手したデータに基づき、類似性の兆候が見られたと述べた。
バージニア州に拠点を置くAireon社は、エチオピア航空302便からADS-B衛星リンク経由で送信されたデータを捜査当局に提供したことを確認した。Aireonシステムは、1月に完成したIridium NEXT衛星群を利用している。
「悲劇の原因や調査結果についてはコメントできませんが、データを提供したという点だけはお伝えできます」とエアレオンはツイートで述べた。「この不幸な悲劇は、世界的なリアルタイム航空交通監視システムの必要性を改めて浮き彫りにしました。」
ライオン・エアの調査における予備的な調査結果は、操縦特性向上システム（MCAS）と呼ばれる自動飛行制御システムに焦点を当てていました。このシステムは、737 MAXが極端な空力条件下で失速するのを防ぐために設計されていますが、調査官は、単一のセンサーからの誤ったデータがMCASを作動させ、ライオン・エア機を不当に急降下させた可能性があると述べています。
ボーイング社は、このような状況下でパイロットがMCASシステムをオフにするための手順を定めていますが、ライオンエアのパイロットはこの手順に従いませんでした。FAAによると、ボーイング社は来月MCASソフトウェアをアップデートする予定とのことです。このアップデートにより、システムは複数のセンサーからの情報を取得するように再プログラムされ、推奨される安全手順をパイロットが覚えておく負担が軽減されるとのことです。
本日のFAAの発表は急速な方向転換を示した。同局は火曜日に声明を発表し、「737 MAX機の運航停止を命じる根拠はない」とし、他の民間航空当局からは更なる措置を正当化するようなデータは提出されていないと述べた。
737 MAXはボーイング社のベストセラージェット機の最新型であり、同社は同機の安全性を主張している。しかし、本日のFAAの命令を受けて発表した声明の中で、ボーイング社はこの決定を支持すると述べた。
ボーイングは引き続き737 MAXの安全性に全幅の信頼を置いています。しかしながら、米国連邦航空局（FAA）、米国国家運輸安全委員会（NTSB）、そして世界中の航空当局や顧客と協議した結果、ボーイングは、万全の注意を払い、また乗客の皆様に同機の安全性を改めて保証するため、FAAに対し、全世界で保有する371機の737 MAX機の運航を一時停止することを勧告することを決定しました。
「ボーイング社チームを代表して、この2件の悲劇的な事故で命を落とした方々のご家族とご親族の皆様に心よりお悔やみ申し上げます」とボーイング社の社長兼CEO兼会長であるデニス・ムイレンバーグ氏は述べた。
「私たちは、万全を期すため、この積極的な措置を支持しています。安全は、ボーイングが航空機を製造して以来、常に中核的な価値観であり、これからも変わりません。当社と業界にとって、これ以上の優先事項はありません。調査官と協力し、事故の原因を解明し、安全対策を強化し、このような事態の再発防止に全力を尽くします。」
「ボーイングは今回の勧告をしており、FAAの決定を支持している。」
これは、3月13日午前10時49分（太平洋標準時）に最初に公開されたレポートの更新版です。
