シアトルのRecomposeは、人間の堆肥化を促進するスタートアップとして、他の州への進出を計画しており、さらなる資金調達を進めている。
カート・シュロッサー著
Recomposeは、COVID-19パンデミックによる厳しい時期を経て、回復の兆しを見せている。シアトルを拠点とするこのスタートアップ企業は、遺体を土壌に変える技術を提供しており、新たな資金調達ラウンドで1500万ドルの調達を目指している。このプロセスを許可する法案が多くの州で可決され、将来の施設と成長への道が開かれている。
従来の埋葬や火葬に代わる選択肢として、カトリーナ・スペード氏によって2017年に設立されたRecomposeは、昨年、シアトルのソードー地区に最初の拠点を建設するという壮大な計画を立てていました。しかし、パンデミックの影響で投資家たちは動揺し、大型倉庫を旗艦店に改装するための予想コストは倍増しました。スペード氏は昨夏、シアトル・タイムズ紙に対し、自分の夢が終わったかもしれないと語りました。
同社は12月、ワシントン州ケントに「グリーンハウス」と呼ばれる小規模な施設を開設した。この施設は、遺骨を土壌へと変換する「リコンポーズ」容器10台を収容できる広さだ。
Recomposeは、約30日間かけて、自然の有機還元技術を用いて遺骨を分解します。遺骨はわらや木片などの有機物とともに容器に納められ、自然の作用によって約1立方ヤードの土に分解され、遺族に返還されます。
遺体を船に安置する儀式は「安置」と呼ばれ、現在、ご家族はストリーミングビデオを通じてのみ参加できます。Recomposeは、将来的にはご家族が直接参加できる場所も設けたいと考えています。
「リコンポーズ・グリーンハウスでは、私たちのシステムを他の場所、そして最終的には世界中に広める前に、人間の堆肥化を最も効果的に行う方法についてさらに学んでいます」と同社は1月のウェブサイト投稿で述べた。
Recomposeは開業以来、50体以上の遺体を受け入れ、25体で遺体改葬を完了しました。また、Recomposeには約800人のPrecompose会員がおり、月額25ドルから料金を支払うことで、将来の葬儀を同サービスを通じて手配できます。同社は従業員15名に成長し、現在も採用活動を行っています。
ワシントン州は、ジェイ・アイズリー知事が2019年5月に署名し、米国で初めて人体堆肥化を合法化した州となりました。コロラド州は5月に法案HB21-006でこのプロセスを合法化し、オレゴン州のケイト・ブラウン知事は今週、法案HB2574に署名しました。カリフォルニア州も次に合法化される見込みです。
これらすべての法案により、Recompose は拡大を検討しています。
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同社はウェブサイト上で、新たな資金は2022年初頭にシアトル、2022年半ばにコロラド州、さらに西海岸に新たな店舗を開設するために使われる予定だと述べた。
「何年もの準備を経て、2020年後半に活動を開始できたことは大変光栄です」とスペード氏は述べ、5月にコロラド州での法案可決は「全国的なこの運動の勢いを物語っている」と付け加えた。
投資家には、初期投資に追加投資した初期の支援者、様々なファイナンシャルアドバイザーの顧客、個人、投資グループ、ドナーアドバイズドファンド、家族財団などが含まれます。同社によると、今回の資金調達ラウンドは、最低25万ドルの出資で認定投資家に開放されています。
Recompose はこれまでシリーズ A-2 ラウンドで 675 万ドル、その前は 693,000 ドルを調達している。
200億ドル規模の葬儀業界に変革をもたらすべく、テクノロジーとイノベーションを活用したスタートアップ企業がますます増えています。ポートランドに拠点を置くSolaceは、火葬サービスの計画と運営プロセスにデジタル技術による利便性をもたらしています。ワシントン大学のAfterLife Listingsというチームは、埋葬地に関する計画と手続きを簡素化するアイデアで、学生スタートアップコンテストで2万5000ドルの最優秀賞を受賞しました。
