ジョージ・ギルダーが起業家が経済を牽引する上で果たす役割について正しいと言っている理由
トム・アルバーグ著
未来学者のジョージ・ギルダーは、新著『知識と権力』の中で、創造性、革新性、起業家精神を経済発展の中心に据え、ケインズ派とリバタリアン派双方の既存の経済理論に異議を唱えている。
1990 年代初頭、ギルダーは、マスメディアの娯楽、ニュース、情報の源としての「テレビの終焉」、データ通信用のほぼ無限の帯域幅を持つ光ファイバーの重要性、そしてポケットに入る携帯電話、情報源、財布となるモバイル デバイスを予測しました。
ギルダーは、既存の経済理論がイノベーションと起業家精神を、秩序ある経済システムへの進歩における些細で一時的な要因として扱っていることを批判している。むしろ、経済成長は予測不可能な人間の行動と創造性によって推進されると彼は考えている。
彼の新しい経済理論の着想は、電気通信産業の基礎を築いたクロード・シャノンの情報理論に由来しています。1930年代のシャノンの研究において、情報とは電波伝送におけるノイズの海に浮かぶ驚きであるとされています。ギルダーは、経済が人間のひらめきや発明力という形で現れる驚きによって支配されているという類似点を見出しています。
ギルダーの新しい経済理論は、左派と右派という明確なカテゴリーに当てはまらない。彼は経済学者や政府による計画経済の試みを否定する一方で、政府の関与を全面的に否定しているわけではない。彼は、起業家の成功には政府の構造が不可欠であると主張する。これには、アダム・スミスの「自由貿易、合理的な規制、健全な通貨、控えめな課税、そして財産権の確実な保護」が含まれる。
ギルダーは、起業家精神は個人の利己的な本能から生まれるという従来の考え方にも異議を唱えています。ギルダーにとって、起業家は他者のニーズに応えることによってのみ成功を収めることができるのです。つまり、起業家は個人的な楽しみを犠牲にし、成功の可能性が低いリスクを負ってでも、新しい製品やサービスを市場に投入するのです。
「経済学における重要な問題は、インセンティブを何らかの公共財と整合させることではなく、知識を権力と整合させることである。…資本主義経済は、富を生み出す者たちに富を与えることで成長する。彼らは既に富を増やすことができることを証明している。彼らの検証は反証可能であり、誤りであると暴露される可能性があるからこそ、知識を生み出すのだ。」
ギルダーのより挑戦的な論点は、少数の新たな情報の創造者とそれを商業化する起業家による富の蓄積は正当化されるというものである。なぜなら、これらの人々はその富を最も有効に活用してさらなる革新を促進し、文明の知識基盤に寄与できるからである。
対照的に、ベンチャーキャピタリストであり経済理論家でもあるウィリアム・ジェインウェイは、昨春シアトルで新著『イノベーション経済における資本主義の実践』について講演した。彼は、政府の「中心的な」役割を強調し、「発見と発明を生み出す上流の研究に資金を提供し、市場経済の変革を支えてきた投機バブルが崩壊した際に、その継続性を維持する」ことの重要性を指摘した。
政府は支出を増やして需要を刺激し、より成功した人々から富を移転することで中流階級を支援することを目的とした税制を導入すべきだと主張する人々もいる。
ギルダー氏が起業家精神とイノベーションが経済成長の中心的な要因であると認識し、起業家への資金提供は必然的な帰結であると述べていることは、私のようなベンチャーキャピタリストにとって心強いことです。
純新規雇用の大部分はスタートアップ企業から生まれており、米国のGDPの21%はベンチャーキャピタルの資金援助を受けて設立された企業、特にテクノロジー企業によって創出されています。しかし、経済発展における発明とスタートアップ企業の役割、そして大企業の役割については、より多くの研究に基づく証拠が必要です。
ギルダー氏は、大企業の成長や政府のプログラムに基づく経済戦略は「優れたリーダーシップがあれば」限られた期間に限り効果を発揮できると認めている。
しかしギルダー氏は、大企業の官僚機構による過剰な権力の集中は、政府の官僚機構と同様に経済成長を阻害すると主張している。大企業と政府は「縁故資本主義」のような形で連携する傾向がある。ギルダー氏が指摘するように、政治家が既存の企業とその取り巻きを保護し、報奨を与え、大企業だけが許容できるような広範な規制によって、しばしばより新規で小規模な競合企業の成長を阻害しようとするにつれて、これらの制度は時間とともに悪化していく。
経済発展におけるイノベーションと起業家精神の役割は、注目と議論を必要とする問題です。なぜなら、シアトル地域を含め、政府の政策立案者はイノベーションと起業家精神を奨励することも阻害することもできる選択肢を持っているからです。
例えば、昨年オバマ大統領は雇用法を支持し、議会は賛否両論ながら可決しました。この法案は、私募や公募による資金調達を容易にすることで、イノベーションの商業化を促進すると多くの人が考えています。しかし、起業家の資金調達を容易にするよりも、公衆の安全を守るために証券発行を厳しく規制することが重要であると考える多くの人々の強い反対を押し切って可決されました。
ギルダー氏の新しい経済理論は、起業家や新興企業を育成する持続的な経済成長の道を歩むことができるという希望を与えてくれます。
しかし、私の観察では、政府内ではイノベーションと起業家精神の重要性について陳腐な言葉が溢れており、重要な政策への支持は一貫性に欠けているように思います。起業家精神の主要原則を支持する一貫した政策を推進するのはビジネス界の責任であり、経済発展をもたらすような驚くべきアイデアを生み出すのはイノベーターや起業家の責任です。
トム・アルバーグは、シアトルのベンチャーキャピタル会社マドロナ・ベンチャー・グループのマネージング・ディレクターです。 アルバーグは9月23日（月）のタウンホールミーティングで、ギルダー氏に新著『Knowledge and Power（知識と力）』についてインタビューする予定です。二人はハーバード大学時代の同級生でした。
