NASAのYear in Spaceの開始までカウントダウンが迫っている
モリー・ブラウン著
NASA の「Year in Space」が今日スタートし、スコット・ケリーとロシアの宇宙飛行士ミハイル・コルニエンコが国際宇宙ステーションでの 12 か月のミッションを開始します。
中継は東部標準時午後2時30分/太平洋標準時午後11時30分から開始され、打ち上げは東部標準時午後3時42分/太平洋標準時午後12時42分に予定されています。NASA TVで全編ご覧いただけます。
NASAによると、この1年間のミッションは「人類の研究、宇宙探査、そして人間の精神の限界」を試す究極の試練となる。ケリー氏は、ほとんどのミッションが4～6ヶ月で終わる中、宇宙で1年間を過ごす初の宇宙飛行士となる。このミッションは、人類が宇宙でより長期間の滞在に耐えられるかについて重要な情報を提供し、火星やさらにその先への旅路の開発に役立つだろう。
宇宙飛行士スコット・ケリーのTwitterアカウントには、この壮大な旅の準備の様子を綴った現代的な日記が掲載されています。実に詩的な内容です。ケリーは、散歩など、日々の生活で恋しくなるものの写真や、打ち上げ前にベッドで最後に眠ることなどについて投稿しています。
スコット氏はABCニュースに対し、すでに6ヶ月の滞在を終えており、今年は厳しい1年になるだろうと語った。「4ヶ月くらい経つと、地球で恋しいものがたくさんあるな、と思い始めるんです」と彼はインタビューで語った。「やるべきことはすべてやり遂げたような気がして、そろそろ家に帰る準備もできています」。さらに、今回は宇宙ステーション熱がそれほど早く上がらないことを願っていると付け加えた。
このミッションは、ケリー氏にとって特に重要です。なぜなら、彼は「双子研究」に参加しており、双子の宇宙飛行士マーク・ケリー氏が地球に残り、対照実験者として活動するからです。NASAの科学者たちは、このミッションは、無重力への長期曝露が骨、筋肉、そして人間の心理にどのような影響を与えるかを理解するために極めて重要であると述べています。
カウントダウン前のケリーのツイートをいくつかご覧ください。
NASA と乗組員の安全で実りあるミッションを心よりお祈りします。私たちも見守ります!
ケリーが自身のミッションについて語る様子をReelNASAでご覧ください。
