「なぜ女性はコードを書かないのか」の著者が、同僚や多様性の専門家が反論する中、エッセイを擁護
なぜもっと多くの女性がコーディングをしないのでしょうか?
スチュアート・リージスは、テクノロジー業界が長年取り組んできたこの難問に対する答えを持っていると信じている。しかし、リージスが自身の理論を解説したエッセイは、問題を解決するどころか、さらなる疑問、議論、論争、そして多くの場合、激しい怒りを巻き起こした。
リージス氏はワシントン大学アレン校コンピュータサイエンス・エンジニアリング学部の主任講師です。今月初め、彼はQuilletteに「なぜ女性はプログラミングをしないのか」と題した長編エッセイを発表しました。エッセイの中で、女性がコンピュータサイエンス分野で過小評価されているのは、制度的な障壁によってテクノロジー分野でのキャリアを追求できないのではなく、個人的な好みによるものだと主張しました。また、ワシントン大学の女性学生の割合が30%であるため、学生間の男女格差を縮小する上で大きな進展は見込めないだろうとも述べています。
GeekWireポッドキャストでは、Reges氏に彼の物議を醸す立場についてお話を伺いました。また、『The Diversity Advantage』の著者であり、シアトル大学の非常勤講師でもあるRuchika Tulshyan氏にもインタビューし、別の視点を探りました。以下で番組をお聴きいただき、続きをお読みください。
「無意識の偏見を裏付ける根拠は非常に弱く、日に日に薄れつつあります」とレジェス氏はインタビューで述べた。「確固たる科学的証拠があるとは思えません。私たちが抑圧的な社会に生きているという、巧妙な政治的言説に合致するだけです。性差別と家父長制が原因だとされていますが、それが科学的証拠に裏付けられているとは思えません。」
大学コミュニティの多くの人にとって、これは受け入れがたい事実だ。タルシャン氏はテクノロジー業界におけるジェンダーバイアスと賃金格差について研究してきた。また、ダイバーシティとインクルージョンに関する企業へのアドバイスも行っている。彼女の研究は、リージェス氏が示した結論とは全く異なる結論に至った。
「非常に強力な証拠が集まっているんです」と彼女は言った。「ハーバードをどう評価しようと、ハーバード・ビジネス・スクールであれ、ハーバード・ケネディスクールであれ、心理学部であれ、組織行動学であれ、証拠に反論するのは極めて困難です。まるで地球が平らかどうか議論しているような気がします」
しかし、リージス氏は異なる考え方を主張している。エッセイの中で彼は、Googleのエンジニア、ジェームズ・ダモア氏の考えに賛同している。ダモア氏は、テクノロジー業界に女性を増やすのが難しい理由に関する独自の理論を発表したために解雇された。ダモア氏とリージス氏は、女性が男性よりもコンピューターサイエンスに興味を持たないのは、両者の間に根本的な違いがあるからだと主張している。
レジス氏は、こうした違いが生物学的なものなのか環境的なものなのかを分析するのは「気が散る」だけだと述べている。しかしタルシャン氏は、女性がキャリアを選択する環境は変化する可能性があるため、個人の好みが社会的圧力によってどのように形成されるかを理解することが重要であると考えている。
「男性と女性の間には、生まれつき備わっているものではなく、条件付けによって培われた根本的な違いがある」と彼女は語った。
ワシントン大学のコンピュータサイエンス学科では、女性が約30%を占めています。これは全米平均の18%を上回っていますが、リージス氏はワシントン大学が停滞期にあると考えています。今後、女性の割合が50%に近づく大学はないとリージス氏は考えています。リージス氏は論文の中で、女性に平等な機会を提供している限り、結果の平等についてそれほど心配する必要はないと主張しました。
「祝ってもいいだろう」と彼は言った。「30%でも祝うべきかもしれない。素晴らしい仕事をしたと言えるかもしれない」
このエッセイを受けて、多くのワシントン大学の学生、教授、そしてコミュニティのメンバーがリージス氏に公然と反対の意を表明した。その中には、アレン校長のハンク・レヴィ氏もいる。彼はワシントン大学コミュニティに対し、リージス氏の理論に異議を唱える最初の声明を配布した。火曜日には、さらに批判を深めたフォローアップ声明を発表した。
「はっきりさせておきますが、私とアレン・スクールの他の幹部は、リージス氏とその論説が、コンピューティング分野における男女格差の原因と、多様性の向上を目指すことの無益性について間違っていると考えています」と、レヴィ氏は新たな声明で述べた。「男女差の存在と、その結果として生じる選択の違いだけでは、なぜ多くの女性がコンピューターサイエンスの道に進まないのかを十分に説明できません。暗黙的であれ明示的であれ、偏見は私たちの業界の問題です。そして、テクノロジー分野における女性の割合が20%というのは、業界が期待できる最高の数字ではありません。」
リージス氏がこのエッセイを発表した理由の一つは、デリケートな問題について活発な議論がまだできるのかどうかを探るためだ。彼は、ダモア氏と同じ運命を辿り、「正直な意見」を述べたことで解雇される可能性もあると認めている。彼にとって、これは言論の自由の問題なのだ。
「この考えは到底受け入れられない。だから、このような考えを持つ者は教員から排除しなければならない、と正直に意見を述べた私を解雇しろと人々が叫んでいる」と彼は言った。「これは本当に危険なことだ」
しかしタルシャン氏にとって、これは言論の自由というよりも、リージェス大学の学生の幸福に関わる問題だ。大学には、学生に歓迎され、支えられていると感じさせる責任がある、と彼女は考えている。
「ワシントン大学でコンピュータサイエンスを学ぶ女性たちが、そこにいるために乗り越えてきたあらゆる障壁を想像してみてください」と彼女は言った。「なのに、こんなことにも直面するなんて？ きっと大変なことでしょう」
ポッドキャストの編集と制作は GeekWire の Clare McGrane が担当しました。
編集者注： タルシャン氏が現在シアトル大学の非常勤講師であることを明確にするために、この投稿を更新しました。彼女は以前はワシントン大学で講師を務めていました。
