独占：Googleがシアトルの健康モニタリングスタートアップSenosisを買収、デジタルヘルスの推進を強化
ジョン・クック著
シュエタク・パテルが再び攻撃を仕掛けた。
取引に詳しい情報筋によると、ワシントン大学のコンピューター科学者は、シアトルの最新の新興企業であるセノシス・ヘルスをグーグルに売却した。
これはパテル氏にとって最新の買収となる。同氏の過去のスタートアップ事業はベルキン・インターナショナルやシアーズといった企業の手に渡っている。
パテル氏はワシントン大学の他の臨床医、研究者、技術移転の専門家4人とともにセノシス・ヘルスを設立し、2011年にマッカーサー財団の天才賞を獲得。これまでのイノベーションはエネルギーメーターから空気質センサーまで多岐にわたる。
Senosis では、Patel 氏と 12 人ほどのエンジニアと医師からなるチームが、より大きな課題に取り組みました。スマートフォンを、肺機能、ヘモグロビン値、その他の重要な健康情報を診断するための健康指標を収集するモニタリング デバイスに変えるという課題です。
同社のアプリ（SpiroSmart、SpiroCall、HemaApp、OsteoAppなど）は、今年初めにGeekWireがこの斬新なコンセプトについて初めて記事を書いた時点で、食品医薬品局（FDA）の審査を受けていました。当時、パテル氏は、現代のスマートフォンに搭載された高性能カメラ、加速度計、マイクを新しいタイプの医療診断ツールとして活用するというアイデアに特に熱心だったようです。
「携帯電話にすでに搭載されているセンサーは、興味深い新しい方法で再利用することができ、実際に特定の種類の病気の診断に使用することができます」とパテル氏は述べた。
パテル氏は日曜午後にGeekWireから連絡を受けた際、コメントを拒否した。また、グーグルの代表者もすぐにはコメントに応じなかった。
しかし、パテル氏は最近、GeekWire Health Tech Podcast にゲストとして出演し、Senosis について、そして同社を設立した理由について詳しく語りました。
パテル氏は私たちに、「常に大きな課題を解決することに興味を持ってきた」と語り、ヘルスケアはまさにその課題の一つだと語った。
パテル氏は今、Googleのヘルスケアという壮大な課題の解決に、その創造的なエネルギーを注ぎ込んでいます。パテル氏とのエピソード全編はこちらでご覧いただけます。
https://soundcloud.com/geekwirehealthtech/スマートフォンで診断
Senosisの買収は、Googleがデジタルヘルス分野に継続的に関心を寄せていることを象徴しています。2015年、Googleの親会社であるAlphabetは、テクノロジー、データサイエンス、ヘルスケアを融合させ、人々が「より長く、より健康的な生活」を送れるようにすることを目指したVerilyという新たな子会社を設立しました。
興味深いことに、VerilyのCTOであるブライアン・オーティス氏もワシントン大学と関係があり、以前は同大学の電気工学部で准教授を務めていました。彼のLinkedInプロフィールによると、オーティス氏はワシントン大学在学中に、小型で低消費電力の無線チップを開発するチップ設計研究所を設立しました。Alphabetの人工知能部門であるDeepMindも、昨年、人命救助と医療の向上を目的としたヘルスケア部門を設立しました。
パテル氏とSenosisの同僚たちはVerilyチームには加わらず、Googleの親会社であるAlphabetグループの中で彼らがどのような位置づけになるかは不明だ。ある情報筋はGeekWireに対し、SenosisチームはGoogleに残り、シアトルを拠点とするデジタルヘルス事業の基盤を形成すると語った。
また、買収提案が実現した時点では、大手ベンチャーキャピタル企業からシリーズAの資金調達を進めていたセノシスに、いくら支払われたのかも不明だ。
シアトル地域の起業家であるTAマッキャンは、ベンチャーキャピタルの資金調達を支援し、SenosisのCEOに就任する予定でした。しかし、買収交渉が白熱したため、ベンチャーキャピタルからの資金調達は棚上げとなりました。
Senosis はベンチャーキャピタルから資金を調達したことはなく、その代わりに、設立当初の数か月間に中小企業技術革新研究プログラムから 100 万ドル以上の資金を調達しました。
Senosis の他の創設者には、ワシントン大学小児科教授で健康サービス非常勤教授のジム・スタウト博士、シアトル小児病院の主治医でワシントン大学医学部小児科教授のマーガレット・ローゼンフェルド博士、ワシントン大学のジム・テイラー博士、ワシントン大学の技術移転オフィスの元副所長マイク・クラークなどがいます。
このビデオを見ると、Senosis のコンセプトをよりよく理解できます。
