ジェノア・ファーマシューティカルズ、臨床試験のために6200万ドルを調達、ブルース・モンゴメリーをCEOに任命
クレア・マクグレイン著
呼吸器疾患の治療薬を開発しているバイオ医薬品会社、ジェノア・ファーマシューティカルズは、先週まで目立たないところで事業を展開していた。
しかし同社は月曜日、6,200万ドルのシリーズA資金調達とバイオテクノロジーのベテランであるブルース・モンゴメリー氏のCEO就任により、一躍脚光を浴びた。
同社によれば、今回の資金調達は、FDAの承認に必要な厳格な臨床試験プロセスの半分完了にあたる、第2段階の臨床試験を通じて同社の主力治療薬「エアロドン」に資金を提供するという。
同社は、2011年にマーク・サーバー博士によって設立され、エアロドンに関する研究の発展を目指しています。サーバー博士はモンゴメリー氏に経営権を譲るまでCEOを務め、現在は最高科学責任者（CSO）を務めています。
エアロドンは、広範囲にわたる肺の瘢痕化を引き起こす致命的な希少疾患である特発性肺線維症（IPF）の治療薬であるピルフェニドンと呼ばれる薬剤の吸入剤です。
モンゴメリー氏はGeekWireに対し、IPFに初めて遭遇したのはバイオテクノロジー企業のギリアド・サイエンシズで働いていた時で、同疾患の潜在的な治療法を探っていた時だったと語った。
その治療はうまくいかなかったが、「私はその治療にとても興味を持ち、こう気づいたのです。乳がんよりも多くの人を死なせている病気があるのに、それが何なのか誰も知らない、と」と彼は語った。
IPFの治療薬は2種類ありますが、どちらも深刻な副作用があり、患者の服用量が制限されるため、その効果を最大限に発揮することができません。ジェノアは、エアロドンでより良い解決策を見つけたいと考えています。
「肺移植を受けるか、他の原因で亡くなるまで、この病気は事実上死刑宣告です。だから興味があります」とモンゴメリー氏は述べた。そして重要なのは、ジェノア氏の治療法が効く可能性が高いことだと彼は付け加えた。
ジェノアの本社と開発活動はシアトルに拠点を置いており、サーバー氏はサンディエゴオフィスを率いて、エアロドンの非臨床サポートと同社の研究活動に重点を置いています。現在、両オフィス合わせて7名の従業員が働いています。
モンゴメリー氏は、エアロドンの臨床試験は、この病気が比較的まれであるため、複数の場所で実施する必要があるが、シアトルに試験場を設けたいと考えていると述べた。
モンゴメリー氏は長年、シアトルのバイオテクノロジー界を牽引してきました。シアトル出身で、ワシントン大学で2つの学位を取得しています。
彼の経歴には、起業、太平洋岸北西部の最も著名なバイオテクノロジー企業における一流研究者および幹部としての経歴、そして何十万人もの患者の命を延ばしたり救ったりした科学的業績が含まれています。
モンゴメリー氏は、ジェノアのCEOに就任したことが発表された後、いつシアトルを最終的に去るのかについていくつかの質問を受けたと述べた。
彼の反応は？
「遺体袋に入れて！」
同氏は、シアトルには「バイオテクノロジー分野の優秀な人材が集まっている」とし、今後も市内でバイオテクノロジー企業を育てていくことに意欲的だと語った。
