スタートアップスポットライト：KLIK Boksワイヤレスプレゼンテーションコネクタは、会議の時間を節約するように設計されています
モニカ・ニッケルズバーグ著
プロフェッショナル サウンド システム向け製品の開発と発売に携わった 20 年間のキャリアを通じて、Costa Lakoumentas 氏は常に単純な技術的問題に悩まされていました。
「私は世界中で何百回もプレゼンテーションを行ってきました。国内の舞台芸術センターから中国の工場、そしてモスクワの水上レストランまで、考えられる限りのあらゆる会場で。しかし、ほぼ例外なく、どの会場も、ある単純な問題、つまりビデオケーブルのせいで、困難に直面しました。」と彼は語った。
ラクーメンタス氏は、製品開発の経験を活かしてこの問題を解決しようと決意しました。2015年、彼はKLIK Communicationsを設立し、後にKLIK Boksとなる製品の開発に着手しました。KLIK Boksは、コンピューターやデバイスをプロジェクターやディスプレイに接続し、コンピューターに表示されているものをより大きな画面に表示するデバイスです。
KLIK Boksは、世界有数のテクノロジー企業と熾烈な競争を繰り広げています。AmazonのFire TV Stick、Apple TV、GoogleのChromecastなど、いずれも何らかの形で画面ミラーリング機能を備えています。しかし、これらのデバイスはあくまでも一般消費者向けです。ラクーメンタス氏は、中小企業、学校、その他のプロフェッショナルな会議環境をターゲットにすることで、競争力を高めることができると考えています。KLIK Boksには標準的なビデオケーブルとオーディオケーブルのほとんどに対応するポートが搭載されているため、ユーザーはプレゼンテーションに必要なケーブルを探す手間を省くことができます。
GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、Lakoumentas氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は以下をご覧ください。
親御さんにもわかるように、自分の仕事内容を説明します。 「コンピューターの画面に表示されているものをワイヤレスでテレビに送信できる小さなボックスを作っています。」
ひらめきが訪れたのは、 「会議に費やされる時間の最大20%がテクノロジーの活用に費やされているという調査結果を読んだ時でした。この調査は、私たちが長年かけて学んできたこと、そしてKLIK Boksの開発の根底にある基本理念を裏付けるものでした。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「私たちの経験では、VCはハードウェアにはあまり興味がなく、エンジェルは主にコンシューマー向けの製品を探していました。私たちの製品は、B2Bの姿勢が求められる中小企業、ホテル、会議室、学校、オフィス環境を対象としているため、ブートストラップすることにしました。」
私たちの「秘訣」は、 「KLIK Boksの価値提案：時間の節約、より良い結果の実現、すべてのユーザーへのサポート、そしてこれらすべてを299ドルという驚くほど低価格で実現します。最終的に、ユーザーは投資額よりもはるかに大きなリターンを得ることができ、お客様にとってWin-Winの製品となります。」です。
これまでで最も賢明な動きは、 「ウェブサイトでの直接販売に加え、ディーラーや販売代理店を通じたオムニチャネル販売モデルの構築です。お客様は当社から直接購入するか、ディーラーを経由するかを選択できるため、最大限の選択肢が提供され、迅速な事業拡大が可能になります。」
これまで私たちが犯した最大の失敗は、 「ソフトウェアのあらゆる部分が未完成のままリリースし、開発が完了した後、販売を最初からやり直さなければならなかった。顧客の記憶は短いので、MVPの完成に注力してからリリースの引き金を引くべきだ。そうしないと、また同じことを繰り返すことになる。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「断然ゲイツです。彼は30年以上にわたり価値を生み出し、数十万人を雇用し、数十億人の問題を解決してきたビジネスを築き上げました。」
私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、 「Udemyのコースを受講して、修了後に全員でディスカッションすることです。IPアドレスの仕組みに関するコースを受講することもあれば、Facebook広告に関するコースを受講することもあります。その成果はいつも素晴らしいです。」
採用において私たちが最も重視するのは、 「謙虚さ」です。これは、臆病な人を求めているという意味ではありません。自己認識を欠いた熱意だけの人を求めているわけではないということです。互いに耳を傾け、学び合うことができる、明るく意欲的な人材こそが、最高かつ最強のチームを作り上げます。
起業したばかりの起業家に贈るアドバイスを一つ教えてください。 「方向転換する準備をしておきましょう。構想から実現までの道のりで、これまでの前提、成功の定義、そして会社の優先事項を根本的に揺るがすようなことを学ぶことがあります。自分の信念を貫きつつ、良いアドバイスに出会ったらすぐに受け入れ、ビジネスに活かしていく準備をしておきましょう。」
