サンフランシスコのスタートアップ企業のCEOが警察に「不良」を街から排除するよう要請、反発を巻き起こす
モニカ・ニッケルズバーグ著
サンフランシスコとシアトルは、テクノロジー産業の急成長により、前例のない社会階層化に直面しています。両市の市長はホームレス問題への対策として大規模な取り組みを開始しましたが、これまでのところ、大きな効果は得られていません。テクノロジー業界の多くのメンバーが解決策を見つけ、社会的に疎外された人々を支援しようと努めている一方で、あるCEOは、彼らが「消え去る」ことを望んでいます。
Commando.ioのCEO、ジャスティン・ケラー氏は、サンフランシスコ警察署長と市長に宛てた扇動的な公開書簡の中で、ホームレスの人々との数々の口論について述べ、この街が「スラム街になりつつある」と嘆いている。
手紙の全文はここからご覧いただけます。
「街のジェントリフィケーションに人々が不満を抱いていることは承知していますが、現実は私たちが自由市場社会に生きているということです」とケラー氏は書いた。「裕福な労働者たちは、街に住む権利を獲得したのです。彼らは外に出て、教育を受け、懸命に働き、その権利を獲得したのです。私は、声をかけられることを心配するべきではありません。毎日、通勤途中にホームレスの人々の苦しみ、苦闘、そして絶望を目にするべきではありません。」
テクノロジー業界は、サンフランシスコの住宅危機において、否定できないほどの（ただし唯一の要因ではない）役割を果たしてきた。高給取りのテクノロジー関連労働者の流入は家賃と生活費の上昇を引き起こし、多くの長年の住民が家を追い出されている。こうした事実を踏まえ、ケラー氏の発言はネット上で激しい反発を引き起こした。
「非常に困難で複雑な状況ですが、どういうわけかスーパーボウルの間、ホームレスや不良グループはほとんど姿を消してしまうようです」と彼は書いた。「これは偶然ではないと断言できます。お金と政治的な圧力があれば、変化は起こせるのです。」
[ケラー氏は後に声明を発表した。「『下衆』という言葉を使ったことをお詫びします。無神経で逆効果でした。」]
シアトルは現在、サンフランシスコと同様の課題に直面しているものの、南隣国の失敗から学ぶ機会を得ている。テクノロジー業界が「ニューシアトル」の形成に大きな役割を果たしている今、ケラー氏が提示するよりも、ホームレス問題についてより繊細な議論を育むことができることを期待したい。
