Microsoft で働くと本当に脳が麻痺するのでしょうか?
ジョン・クック著
これをシリコンバレー侵攻とでも言いましょうか。Facebook、Google、HP、Zynga、Salesforce.comといった企業は、優秀なソフトウェアエンジニアの飽くなき需要に突き動かされ、近年シアトル地域に急成長を遂げるエンジニアリングセンターを設立し、北西部のテクノロジーコミュニティの富を掘り起こしています。
しかし、彼らが皆ここに集まっている本当の理由は何だろうか？ 今週シアトルでBarokas Public RelationsとGeekWireが主催したパネルディスカッションで講演したベンチャーキャピタリストのグレッグ・ゴッテスマン氏とシアトルの起業家デイブ・シャッペル氏は、その真意を一言で表した。「マイクロソフト」だ。
「彼らはマイクロソフトが弱いと考えており、技術系の人材を盗めると感じている」とマドローナ・ベンチャー・グループのゴッテスマン氏は語った。
しかし、本当の火花が散ったのは、その少し後、決して引っ込み思案なことで知られていないティーチストリートのシャッペル氏が自身の見解を述べた時だった。そして、それは地域最大のテクノロジー企業にとって、決して好ましい状況ではないものだった。
「9月15日が近づいています。毎年マイクロソフトから大規模な人材流出が起きる日です。ボーナスは決まり、現金も入ってきます」とシャッペル氏は語った。「そしてスタートアップ企業、そしてFacebook、Google、Amazon――私たちは皆、この退職層から人材を採用する準備ができています。だからこそ（シリコンバレーの企業が）ここにいるのです。」
私もパネルに参加していたので、その機会を利用して、FacebookやGoogle、Zyngaのような大企業が街に集まっていることでスタートアップの採用が難しくなっているのかどうかをScappell氏に尋ねました。（実際、スタートアップが一流の人材を大企業に取られてしまったという突拍子もない話も聞いています。）
元アマゾン・ドットコム社員のシャッペル氏は、スタートアップ企業が給与面でテクノロジー大手と競争できるはずは絶対にないと語った。
「彼らは完全に正気じゃない。15万ドルから20万ドルの給与と、3～4年かけて権利確定する50万ドル（制限付き株式ユニット）をばら撒いている。スタートアップに集まるのは、何か素晴らしいものを作りたいと願う人だけだ。
ショッピングカートのチェックアウトパイプラインの要素の一つに取り組みたいなら、Amazonで働きなさい。頭を麻痺させたいなら、Microsoftで働きなさい。私たちの採用方法は、良くも悪くも、同じ人材ばかりを採用することではありません。…でも、これは本当です。スタートアップは競争相手ではありませんし、私たちも同じ人材を採用することで競争することはできません。
議論の後半で、聴衆の一人がシアトルの新しいエンジニアリング センターは本当にこの地域に必要なクリエイティブな人材を引き付けているのかと質問し、話題は再び採用に移りました。
シャッペル氏はこの前提に異議を唱え、ソフトウェアエンジニアは「最も賢く、最も創造的な人々」の一部であると指摘した。「創造性の種類は異なりますが、彼らの仕事は深い思考と深い創造力に基づくものです」と彼は述べた。
ゴッテスマン氏も同意し、「エンジニアこそがこの新しい経済の構築者だ」と述べた。
「優秀なエンジニアを獲得できれば、彼らは地球上で最もクリエイティブな人材になります」とゴッテスマン氏は述べた。重要なのは、先見の明のあるエンジニアと、先見の明のあるビジネスリーダーが適切にマッチングすることだとゴッテスマン氏は述べた。それが実現すれば、素晴らしいことが起こると彼は語った。
パネルディスカッションにも参加したボイジャー・キャピタルのカーティス・フィーニー氏は、テクノロジー企業が適切なエンジニアリングチームを編成できなかったために破綻に追い込まれた例は数多くあると述べた。実際、MySpaceは優秀なエンジニアを採用できなかったために、最終的にソーシャルネットワーキング戦争に敗れた。
「シリコンバレーのスタートアップでは、世界クラスのエンジニアリングチームが他の誰よりも勝利を収めるというのが定説となっている」とフィーニー氏は語った。
シアトルの良いところは、そういう人たちがたくさん歩いていることです。もしかしたら、もうマイクロソフトの青いバッジを着けていないだけかもしれません。
写真はMirastoriesのMira Polingより提供。
ジョン・クックはGeekWireの共同創設者です。Twitter：@geekwirenews、Facebookでフォローしてください。
