赤外線画像がツタンカーメン王の墓内の隠された部屋の存在を示唆
アラン・ボイル著
エジプトにあるツタンカーメン王の墓内で行われた赤外線撮影により、そこに隠し部屋があるのではないかという期待が高まっています。これは、考古学者ニコラス・リーブス氏が最近発表した、そこに別の王家の埋葬室が発見される可能性があるという説とも一致するものです。そして、さらなる発見が待ち受けています。
この部屋は、ツタンカーメンの継母と考えられているネフェルティティ王妃のために建てられたのでしょうか？それとも、ツタンカーメンの父アケナテンの妃キヤのために建てられたのでしょうか？ツタンカーメンが発見された1922年、ちょうど93年前の時のように、内部には無傷の遺骨と3,300年前の宝物が眠っているのでしょうか？
先走りすぎないようにしましょう。今のところ、エジプト考古省は、赤外線スキャンの予備分析により「北側の壁の他の部分とは温度が異なる領域の存在が示された」とだけ述べています。
同省は、結果を確認し、温度差の箇所を特定するにはさらなる調査が必要だと述べた。しかし、もしこの影響が確認されれば、壁の裏側に空間があり、墓の他の部分を囲む固い岩や土ほど熱を保持できないことが原因である可能性がある。
これは、現在見られる少年王ツタンカーメンの埋葬室の向こうに、ツタンカーメンの墓の続きがあり、「墓の元の所有者であるネフェルティティがそのまま埋葬されている」というリーブス氏の主張と一致する。彼は、西側の壁の向こうに別の隠された貯蔵室があるかもしれないと述べた。
アマルナ王墓プロジェクトの責任者であり、アリゾナ大学エジプト探検隊の上級考古学者でもあるリーブス氏は、ファクトム・アルテが最近撮影した、王室の墓室の壁の高解像度画像に基づいてこの主張を展開した。リーブス氏によると、これらの画像は、これまで認識されていなかった、覆い隠されていた出入り口の「幽霊」を映し出しているようだという。彼がこの夏、このテーマに関する論文を発表した際には、まるでインディ・ジョーンズ映画のワンシーンのように聞こえた。しかし、赤外線スキャン・プロジェクトの初期結果は、リーブス氏の仮説を裏付けるものとなった。
リーブス氏は、この古代の墓はネフェルティティの埋葬地として始まり、略奪者を欺くために偽の壁が築かれたと主張している。ツタンカーメンが19歳で亡くなったことはあまりにも予期せぬことだったため、彼自身の墓がきちんと整備されていなかった可能性があるとリーブス氏は指摘する。このシナリオでは、少年王は母の墓を共有せざるを得なかった可能性があり、部屋を仕切るために石積みを追加し、さらに隠蔽を強化した可能性がある。
この予備的な赤外線調査は、ギザの大ピラミッド2基とダハシュールの屈折ピラミッドを含む古代エジプト遺跡のハイテク調査を行う考古省プロジェクトの一環である。「スキャン・ピラミッド」と呼ばれるこのプロジェクトでは、赤外線スキャンに加え、宇宙線マッピングやレーザーとドローンによる3D計測も活用されている。
同省は、スキャン・ピラミッドの予備調査結果に関する「非常に重要な記者会見」を月曜日にギザのクフ王（クフ王）のピラミッド付近で開催すると発表した。続報をお待ちください…
